- Я не знаю. Я просто подумала. Я действительно люблю шоппинг. Люблю делать макияж. И сумочки. Я обожаю сумочки. И я трачу тонну времени на то, что думаю о своих волосах...
- Потому что ты девушка, - ответила Джесс, когда они свернули на переулок Медуэй, на улицу, где жили семьи Джесс и Меган.
- Да, но. Я просто подумала об этом, - настаивала Ева. - Что я из себя представляю? Я имею в виду у тебя есть чирлидинг, ты спортсменка. И ты берешь уроки флейты...
- Которые прошли даром, - прервала её Джесс.
- Ты помогаешь ремонтировать трущобы в Индии, - сказала Ева.
- Я же говорила, что это были своего рода роскошные волонтерские каникулы. Мои родители просто хотели хорошо себя чувствовать во время пребывания в пятизвездочных отелях, - сказала Джесс. Она прошла по длинной каменной дорожке к дому Меган в средиземноморском стиле, и постучала в дверь.
- Я даже не занимаюсь роскошным волонтерством, - задумчиво сказала Ева. - Возможно я действительно поверхностная.
Но Джесс её не слушала. - Бьюсь об заклад, Меган ждет, чтобы наброситься на нас, и задать нам миллион вопросов, - сказала она. - Можешь ли ты себе представить, что пропустишь первый день?
Но им никто не ответил. Она постучала ещё раз, громче.
Ева услышала мягкий звук, шаркающие шаги внутри дома.
Как будто кто-то шагал через большую кучу сухих, мертвых листьев, - подумала Ева, касаясь кармана, где лежал первый осенний лист.
Через несколько мгновений входная дверь Кристисов распахнулась. Ева прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать возглас.
Меган выглядела потерянной. У неё были темные круги под глазами, её обычно яркие рыжие волосы висели и явно были немытыми, Ева подумала, что она выглядит бледной, хотя это было трудно сказать, со слоем загара ,который Меган приобрела в течение лета. Кузен Евы - Тед приобрел мононуклеоз в прошлом году, но он не выглядел так плохо, как Меган. С ней что-то было не так. Что-то произошло с ней...что-то не хорошее. Очень не хорошее.
- Привет, Мэгги! - Весело сказала Джесс, в режиме болельщицы.
- Тебя не было в школе, поэтому мы пришли рассказать тебе о первом дне.
Меган просто смотрела на нас, её лицо было невыразительным, как у призрака из фильма.
- Ты хочешь, услышать все о первом дне в школе, да? - Спросил Ева. Она не была уверена, что Меган смогла понять её. Меган не ответила. Она даже не моргнула.
Джесс протянула руку и слегка коснулась Меган по руке. - Ты...?
Меган отшатнулась. - Не прикасайся. Это передается через прикосновение. - Ее глаза дико метнулись взад и вперед. - Оно уже в тебе, - сказала она Еве. - Я могу чувствовать запах. Разве ты не можешь чувствовать этот запах? - Её голос становился все выше выше, пока она говорила.
Ева не была уверена, что было бы лучше: согласиться с ней или не согласиться. Что бы её успокоило?
- Я вообще ничего не чувствую, - сказала Джесс, перед тем как Ева ответила. - Новенькие были большой новостью в школе, - добавила она в спешке, явно надеясь отвлечь Меган. - Как ты думаешь, кто горячее - Люк или Мэл? Как ты знаешь, Ева обычно работает над блондинами, но она утверждает что... - Джесс остановилась и указала на Еву. - Люк! Вот почему ты спрашивала, не поверхностная ли ты! - Воскликнула она. - Ты все еще думаешь о его ужасном комментарии. Теперь у меня есть доказательства. Он тебе нравится. Ты не была бы одержима этим, если бы он тебе не нравился.
- Я не была одержимой, - ответила Ева автоматически. Она обняла себя, понимая, что из-за того, что стояла рядом с Меган чувствовала себя холодно.
- Именно такой она и была. - сказала Джесс, возвращаясь к Меган. - Ты бы слышала её. Все, что я делаю - это хожу по магазинам. У меня больше косметики, чем у Перис Хилтон. - Ева заметила, что Джесс всё ещё быстро говорила, как если бы слова могли построить сеть безопасности для Меган.
Веки Меган затрепетали, и на секунду все, что Ева могла увидеть - это были белки её глаз. Её глаза широко распахнулись, слишком широко. . Меган вцепилась в её горло, её ногти оставляли полосы крови на нем. - Я не могу избавится от этого, - воскликнула она. - Избавься от этого!
Ева услышала шаги внутри дома, кто-то мчался к ним. Мать Меган появилась рядом с Меган в дверях.
- Милая, ты собиралась смотреть телевизор, помнишь?
Выражение лица Меган снова стало пустым. Трудно было поверить, что она говорила - кричала - всего несколько минут назад. Её мать мягко повернула её руку и повела её к гостинной. Зомби Меган - ушла прочь.
Миссис Кристи использовала свои мизинцы, чтобы вытереть слезы в уголках глаз. - Меган ... Меган не чувствует себя хорошо. Я была наверху в своей комнате и упаковывала сумку для нее. Она ... я должна была отвезти её в больницу. Но Меган начала...
Пронзительный крик боли, донесся из дома. - Вы, девочки уходите, - крикнула Миссис Кристи через плечо и убежала.
- Это в моей крови. В моих костях. Убирайтесь! - услышала Ева вопль Меган.
Она и Джесс обменялись взглядами, когда стояли на пороге.
- Мы зайдём? - спросила Джесс.
- Она сказала нам уйти, - сказала Ева. Они колебались. Ева слушала так внимательно, что у неё уже заболели уши.