Тристан поднял Эбби на ноги, обнял за талию. Голова девушки обессиленно склонилась к его плечу. К счастью, глаза ее были закрыты. Люди, возможно, посчитали бы, что эти золотые полосы на ее веках просто следы от косметики. А вот если бы она открыла глаза… И они бы выглядели так, как он предполагал… А вот это уже не поддавалось объяснению!..
Хотя он не был уверен, что сможет идти, Тристан поднял Эбби на руки. Следовало спрятаться до того, как полицейский заметит толпу людей вокруг них и подойдет, чтобы выяснить, что здесь произошло.
Он протиснулся мимо зевак, пересек проезжую часть и обрадовался, что микроавтобусы скроют его от заинтересованных взглядов. Каждый шаг причинял дикую боль, поэтому он спрятался в маленьком проулке за китайской забегаловкой, где обычно разгружали товар, и среди больших пустых коробок опустился наконец на землю вместе с Эбби.
Он нежно прикоснулся к ее щеке и тут же ощутил бурление адреналина в венах.
– Эбби… – прошептал он, наклоняясь к девушке. Фиолетовые волосы почти полностью закрывали ее лицо. – Ну, давай же…
Веки Эбби слегка дрогнули, и она тяжело вздохнула.
– Очнись, – он слегка потряс ее за плечи.
– Что… – Эбби вдруг закашлялась, но, по крайней мере, пришла в себя. Она подняла голову и, часто моргая, убрала волосы с лица. – Что случилось?
Тристан не мог ничего ответить. От одного взгляда на нее захватывало дух. Ничего красивее он еще не видел. Он смотрел на собственное отражение в ее золотистых глазах. Нечеловеческих глазах.
– Наверное, зачем я только взял тебя с собой в тень, – смущенно пробормотал он и осторожно погладил ее по щеке. Он так радовался, что в конечном итоге все обошлось.
Эбби прижала ладони к его груди. Ее дрожь передалась и ему, и он вдруг почувствовал невероятную нежность.
– Ты… Ты чуть не угробил нас обоих!.. – выдохнула она. Даже ее брови сейчас окрасились в золотой цвет.
Тристан только фыркнул, глядя ей в лицо. Кажется, она была уже в состоянии подняться на ноги и идти, хотя по-прежнему хваталась за него.
– Я просто хотел тебя защитить, – пояснил он, заправляя ей за ухо непослушный локон. Его очаровали блеск в ее глазах и золотистая кожа. Не хватало слов, чтобы описать это. Ненормально, очевидно, что ненормально, но так красиво… – Я испугался, что этот придурок…
Эбби резко замерла, будто вспомнила что-то важное.
– Папа… – прошептала она и царапнула Тристана ногтями по груди. – Это был мой отец! – глаза сверкнули ярче. – Понимаешь ты это? – крикнула она и с силой ударила его по щеке. Но он почти ничего не слышал. Как же она прекрасна… Такая мистическая, таинственная – глаз не отвести. Фиолетовые волосы, кожа вся в золотистых полосах, глаза блестят. И она совсем близко. Желание заключить ее в объятия и больше не отпускать стало практически непреодолимым. Он хотел быть рядом с ней. Хотел почувствовать ее губы на своих…
– Тристан! – шикнула Эбби. Прежней слабости как не бывало. – Ты вообще меня слушаешь? – она поднялась на ноги и пошла прочь.
– Подожди, – он схватил ее за запястье и повернул к себе. Неужели она действительно думала, что он будет прислушиваться к ее словам, когда она
– Ждать? Чего тут ждать? Мой отец в магазине Флоренс! Надо вернуться!
Она попыталась высвободить руку, тогда Тристан крепче обхватил ее тело, не давая сдвинуться с места.
– Ты не можешь просто перейти дорогу в таком виде! – пытался объяснить он. – Ты сейчас похожа на тенеходца ровно за секунду до того, как он окончательно потеряет контроль, – парень чуть ослабил хватку. – И, боже мой, Эбби… Ты будто вся в золоте…
Тристан сам слышал, как хрипло звучит его голос, и не сразу осознал, что слегка поглаживает ее запястье.
– Большинство людей все равно ничего не знают о тенеходцах, поэтому просто посчитают меня фриком или чокнутой.
Тристан хохотнул.
– Собственно, тут они будут абсолютно правы.
– Очень смешно, – Эбби наконец вырвала руку и строго посмотрела на него. – Да мне вообще плевать, что обо мне подумают окружающие. Но там, в магазине, был мой отец. А сейчас его, возможно, уже и нет, – она с укоризной посмотрела на него, качая головой. – Зачем ты оттолкнул меня от него?
Тристан еле увернулся от ее нового удара.
– Так я же понятия не имел, что это за тип!
– Мой отец!
– Но он напал на тебя! – Тристан приподнял рубашку, указывая на синяки, полученные в недавней потасовке. – А потом и на меня!
– Может, это потому, что ты, как настоящий безумец, швырнул его через все ателье?
Тристан рассмеялся. Она так смешно говорила. Страх постепенно отступал. С ними с обоими все было в порядке.
– Как безумец? – фыркнул он, и тут же Эбби снова его ударила. – Ай! – вскрикнул он и показал, как вздулась его кожа на животе – последствия легкомысленного прыжка через тень. – Ну, я же ослабел!
– Не смешно! Ты же весь из себя такой… крепкий, сильный, и все такое…
– То есть ты все-таки заметила?
Она пнула его.
– Ты идиот! Мой отец же намного старше и…
