– Ну, что будем делать?- Задал я вопрос.- Искать назад дорогу, как я понимаю, смысла нет. Предлагаю идти вперед. Туда, куда ведет этот коридор. Выведет же он нас куда-то? Лертомини обеспечивает освещение. Воды достаточно, вот с едой будут проблемы.. Надеюсь, мы не задержимся в этих гостеприимных подземельях.
– Ага, нас раньше схарчат.-буркнул гном, нехотя поднимаясь. Я его понимал- покидать костер, уже более-менее привычное место. Это непросто, но не сидеть же тут до конца времен! – Эй! Да ладно тебе! Неужели ты сам веришь во все эти сказки?!- Как можно жизнерадостнее и беспечнее сказал я.- Все будет нормально. Вот увидишь!
В ответ Сули только печально вздохнул. И вот мы двинулись в дорогу. Впереди шел Лерт, освещая путь, за ним я, а замыкающим в нашем отряде был Сули. Идти было легко. Каменный пол гладкий, бей единой выбоины. Стены местами покрыты полустершейся резьбой. Временами встречались боковые ответвления, но мы продолжали движение по главному тоннелю. Тех страхов, о которых нам с эльфом понарасказывал Сули, мы не встречали, а вот сам гном постоянно оглядывался, словно ожидая, что вот-вот ему в ляжку вцепиться то неведомое… Мне тоже было не по себе. Нет, я не верил в россказни Сули, мало ли что может померещиться в пещерах, но эта темнота, немного разбавленная жидким светом волшебного шарика, серые каменные стены, потолок, что казалось, вот-вот опустится и придавит нас… Неприятно. Долго так шли, а может и нет -в темноте этого не поймешь. По пути встречались нам большие и малые пещеры. Некоторые заполнены непонятными предметами- то ли домашняя утварь, то ли оборудование мастерских. А одном из залов, наткнулись мы на странный каменный помост. Раньше нам ничего подобного не встречалось и я, поддавшись любопытству, подошел поближе. Поднявшись по двум ступенькам, подошел к двум одинаковым каменным саркофагам. Гробница? Крышка одного из них валялась рядом. Не удержавшись, я заглянул во внутрь. И отшатнулся – на меня смотрел незнакомый гном! Живой! Во всяком случае мне так показалось. Отскочив на пару метров от саркофага, я глубоко вздохнул, успокаиваясь. оглянулся- ко мне уже спешили мои спутники. -Что случилось? -обеспокоено спросил Лерт. Сули же без всякой опаски подошел к саркофагу и заглянул в него. – Вижу, Антоний, ты уже успел познакомиться с этим представителем клана Дорвенгов! А зовут его, судя по надписям на стенках его последнего пристанища, Конлин Траперус.
– Он мертв? -задал я наверное от потрясения, глупый вопрос.
– Ха, еще бы! Он умер полторы тысячи лет назад!
– Довольно хорошо сохранился,- заметил Лерт, подойдя к гробу.
– А, это уже выдумки Дорвенгов! Они владеют секретом, как сохранять тела своих умерших в первозданном виде. Их покойники могут так долго пролежать, в чем мы сейчас и убедились. Вот, даже одежда цела, а ведь прошло немало времени… Только слегка запылилась.
– А вы своими так не поступаете?
– Да нет зачем нам,- пожал плесами гном.- Тело предают очищающему огню и все. Согласно заветам. Это только Дорвенги мудрят. Сохраняют от порчи, отправляют по реке..
– Да, кстати,- сказал я.- А этот то как сюда попал? Такое впечатление, что он тут был с самого начала. Как положили, так и лежит. Странно, почему его саркофаг не закрыт? Крышка вот она, лежит себе неподалеку, правда угол отбит.
– Да, словно торопились, уронили ее, да та к и оставили. А потом уже не возвращались.- задумчиво произнес Лерт.
– Действительно, второй-то закрыт. Послушай, Сули, а не прочтешь нам, кто там, во втором саркофаге, случайно, не жена этого… Конлина?
Сули подошел к закрытому саркофагу, долго читал, шевеля губами. Наконец повернулся к нам с эльфом и удивленно сказал- Вы знаете, а имени покойного то тут и нет! Удивительное дело! Когда- кто-то из нас уходит из жизни, память о нем должна сохранятся вечно! Пусть это будет простая бронзовая табличка, как в нашем клане, или вон, как у тех же Дорвенгов, надпись на стенке. Но тут нет ничего.
– А может быть это преступник? Поэтому и имя не написали.- высказал я предположение.
– Глупости!- отмахнулся Сули. – Пусть какой страшный грех и совершил гном, имя его должны знать следующие поколения. Как пример. Нет, тут что-то другое. Я конечно, не книжник, и досконально не разбираюсь в рунах других кланах, но тут еще сказано что-то вроде жертвы. Да, это не подруга нашего знакомца Дорвенга. В этом саркофаге даже и не гном! Так, тут еще 'Прими наш дар, Шохром, и оставь нас.' Шохром! Это же легенда- растерянно произнес Сули.
– Вот уж не знал, что вы гномы практикуете жертвоприношения.- Сказал Лерт
– Кто б говорил! -огрызнулся Сули. – Гномы никогда и никого не приносил в жертву. Даже в собственных интересах!
– Да это тогда что!? -Лерт указал рукой на закрытый саркофаг.
– Да еще не известно, что там.! Вот сейчас откроем и посмотрим. Ну-ка!
– Эй ребята!- забеспокоился я.- Может не стоит тревожить покой мертвецов. Зачем оно нам? да и некогда нам возится со всем этим.
