Первое же действие военноначальников Миркуса удивило нас и заставило проникнутся к ним уважением. Они не стали бросать конницу, справедливо рассудив, что слишком будут велики потери, когда лошади встанут перед кольями, густо утыканными перед нашими линиями. Кавалерия противника расступилась и через несколько образовавшихся проходов хлынула пехота. Часть осталась на месте, но большинство устремилось в нашу сторону. Воздух зашипел от тысяч стрел, взвившихся в высоту. Что ни говори, а у врага было больше лучников. Почти каждый горожанин взял с собой это оружие. Заверещали свистки сотников, солдаты заученно вскинули щиты. Облако стрел на миг закрыло солнце, а затем обрушилось на ряды армии. Лязг железа о железо, сухой стук от соприкосновения стрел с деревом щитом, крики раненых и предсмертные хрипы умирающих донеслись до того места где располагалась ставка императора Лертомини. Все собравшиеся там сосредоточенно следили за приближающимся противником. Время! Один из офицеров машет рукой, чуть погодя склоняется и вновь подымается одно из сигнальных знамен. За дело принялись наши лучники. И хотя их гораздо меньше, стрелы не менее действенны. Бегущие по полю солдаты Миркуса не имеют возможности укрыться от стрел и вот в траве остаются неподвижные фигурки. Но их очень мало по сравнению с общей численностью армии Миркуса. Тем не менее, мы пока в выигрыше-таранного удара тяжелой кавалерии не вышло- помешали простенькие укрепления, возведенные наемниками. Вот и пришлось командованию противника пойти на изменение обычного плана. Еще на подступах к первой линии, хорны другого лагеря остервенело рубили и заваливали плетеные палисады, подрывали колья. Все это время не переставая стреляли эльфы Миркуса, заставляя наших воинов укрываться за щитами. И вот солдатов обоих противоборствующих сторон разделяет только двадцать шагов. Лучники Миркуса прекратили обстрел из боязни поразить союзников. Пора, дальше тянуть нельзя, иначе будет поздно! Так же думал и Лерт. Он взмахнул рукой и в бой вступили скрываемые доселе маги. Огненные вспышки раскидывали визжащих от ужаса хорнов. Огромные градины, падая с чистого неба, заставляли солдат противника прикрывать головы. Земля у них под ногами сочилась водой и превращалась в липкую грязь. И в довершение, в строну сил Миркуса пополз туман неприятного зеленого цветя. Я уверен, действие его столь же отвратительно, сколь и цвет! Попавшие в него хорны и эльфы начинали надрывно кашлять, хватались за горло, затем опускались на колени, выхаркивая с кровью свои легкие и падали наземь, где бились в недолгой агонии. Тридцать тысяч солдат, нещадно избиваемых магией, собралось в тот момент на поле. Еще мгновение и они побегут, оставляя позади своих убитых и раненых. Победа близка! И в этот момент случилось непоправимое. Шаманы хорнов, колдуны всех мастей находились за линией войск. Ни к чему подвергать себя опасности, если можно делать свое дело издали. Подвоха или какой опасности со стороны магов противника не ожидалось И тут столбы яркого, видного издали пламени ударили просто с небес. Раньше бы я подумал, что это разгневались боги. Теперь же все объяснялось просто. Совет и Миркус перехитрили нас, припрятав в запасе могущественных магов. Они выжидали, пока колдуны из наемников проявят себя, а потом расправились с ними несколькими мощными ударами. В один мог мы лишились почти всей магической поддержки. Мощь использованной против нас силы впечатляет: в радиусе трех десятков метров ничего живого! Земля спеклась в ноздреватую черную губку, исходящую удушливым дымом.
– Клянусь, мои эльфы сделали все что было в их силах! Я получил донесения о смерти полутора тысяч магов совета! Это,- Ландорсис указал на дымящиеся проплешины.- Дело рук Архимагов, больше некому проявить подобную мощь! Поверьте мне!
Возможно, он говорит правду. Огонь во взгляде императора, направленном на ли Рката, приутих. -Что мы теперь можем противопоставить им? Посмотри!- Лертомини резко выкинул руку в сторону поля боя. Армия Миркуса, которую прекратили терзать магический огонь, лед и яды, значительно приободрилась. Теперь нашей армии пришел черед испытать на себе всю 'прелесть' магических атак. Уже виденная мною ранее цепь молний с треском и невыносимым запахом грозы гуляла в расположении нашей армии, прокладывая просеки изломанных в судорогах тел. Огненные шары рвали ряды войска, смешивая в единое целое хорнов, эльфов, части палисада. Маги Совета преследовали двойную цель- уничтожали препятствия на пути своей конницы и вносили сумятицу в ряды противника. Все чаще взгляды солдат обращались на холм, где находилась ставка- Долго так наше войско не выдержит. В этом мире, где уживаются магия и сталь, вести войну без наличия магов – самоубийство и, верный путь к поражению. Это доказано и примеров тому тьма. Нужно срочно искать выход!
