– Я понял, что кто-то из вас освободился, лишь только почувствовал разрушение кристаллов Силы!- продолжал говорить маг. Не знаю, как тебе это удалось, но у меня достаточно сил, чтобы загнать тебя обратно! Все эти долгие годы я ждал этого мига, когда я сам, без подсказок учителя одолею Дракона! -Глаза эльфа горели а бледное лицо покрылось пятнами. О, Юпитер, еще один безумец…
– Ты думал скрыться от меня, надеялся собрать свою армию и установить вновь свой порядок? Не выйдет! Эльфы не потерпят ничьей власти над собой, тем более твоей! Ты уже достаточно принес горя. Да, и зря ты разрушил второй кристалл. Не знаю, кто помог тебе выбраться, но во втором случае, ты просто уничтожил душу своего собрата, рассеял ее в эфире. Твоя затея с самого начала была обречена на неудачу, ваше время, время драконов прошло. Теперь мы, эльфы, хозяева этой земли!
Я понял, что с этим фанатиком не договориться. Схватка с таким количеством противников не выдержать, тем более, при наличии магов. Бежать! Прыгаю в сторону, прочь от направленных на меня взглядов спрятавшихся в зарослях стрелков. И вовремя: три стрелы одновременно вонзились в ствол дерева на уровне моей груди. Лежа на земле стреляю из огнестрела. Звук выстрела разорвал лесную тишину. Сладостной музыкой для меня прозвучал стон раненого эльфа. Бросаю бесполезное оружие в магов и, извернувшись, на четвереньках – одна нога почему-то отказывается служить мне, бросаюсь в сторону лагеря. Но не успел я продвинуться и на пару метров, как мое тело сдавило как тисками. Явственно затрещали кости, а легкие пронзило мучительной болью. Оцепенев от боли, я лежал уткнувшись лицом в прошлогоднюю листву. Суженое зрение выхватило муравья, который волок недвижимую гусеницу. В какой то момент и муравей, и его жертва стали удаляться. Я не сразу понял, что это тянут меня. Обратно к Прадору.
– Поставьте его.- Меня грубо поднимают на ноги. Что-то еще хрустнуло, но до этого нет никому дела. Передо мной Прадор. Он задумчиво рассматривает меня.- Все как и тогда. Вы были слишком самоуверенны, Хранители, разгуливая по земле в слабых смертных телах. Вы думали, что непобедимы. Ваше пренебрежение к нам и сгубило вас в конечном итоге. Вы были слишком беспечны, когда обучали нас искусству магии. Мы были старательными учениками и в конце-концов превзошли вас.
– Глупцы! Пленив хранителей, вы отдали тьме свой родной мир!- прохрипел кто-то моим голосом. Душивший меня кашель нашел выход и сгустки красного полетели в сторону мага, обильно запятнав его одежду. По-видимому у меня пробито легкое. Надо что-то делать, иначе я просто захлебнусь собственной кровью.
Маг покачал головой. -Вовсе нет. Вторжение произошло только из-за предательства в наших рядах. Ренегаты, соблазненные посулами неназываемого, открыли небесные врата.
– Ты ошибаешься!- Произнес кто-то иной моим голосом. – Вы были плохими учениками и мы возились с вами только из скуки. Вы бы некогда не смогли стать нашими преемниками. Признайся себе, Прадор! И без нас вся та структура, которая поддерживала равновесие, рухнула! Только мы исчезли, как вы вцепились в глотки гномам, хорны обрели самостоятельность, а наш Враг проник в Сферу Аронила! И я уверен, что твой горячо любимый учитель был его сообщником!
– Ты лжешь! -пошатнулся -эльф – Ильтур никогда бы не предал наш мир. О, я понял, ты пытаешься очернить учителя и таким образом получить свободу! Еще в те давние времена о вашем коварстве меня предупреждал мой друг Тарос. У тебя ничего не выйдет!
– Тарос?! -я захохотал, невзирая на боль в груди.- Встретил я недавно Тароса. У него великолепная должность, доверенное лицо моего Врага! Хочешь к нему присоединиться?
Прадор остался спокоен, только немного дрожали руки, держащие посох: -Хватит лжи. Разговор окончен. Сайден, принимайся за дело! Второй маг опрометью кинулся в заросли. Эльф молчал я тоже. Говорить было не о чем. Оставшиеся двое стрелков держали меня под прицелом и это несмотря на то, что я и так был обездвижен магией. Вновь появился помощник Прадора. С явной натугой он нес какой-то предмет, завернутый в плотную ткань. Положил на траву передо мной, а затем сорвал тряпку. Я непроизвольно дернулся. Лицо мага исказила злорадная ухмылка: -Ты узнал его! Действительно, я уже видел ранее этот предмет: кристалл Силы, только мутный м неживой. Что задумал этот безумец?
– Посмотри вокруг -это будет последнее что ты увидишь!- сказал Прадор, делая пассы руками. -Присоединяйся, Сайден! Мы должны поместить душу этого существа в кристалл как можно скорее, пока нас не обнаружил патруль мятежников. И будь осторожен! Достаточно одного неловкого движения- и мы все погибнем!- Второй эльф сосредоточенно кивнул.