Екатерина живет и работает в небольшом приморском городке. У нее прекрасные отношения с мужем, дочь учится в МГУ в Москве, она счастлива. Внезапно в ее жизнь вмешивается давно забытое прошлое в лице ее первенца, молодого человека по имени Андрей, много лет назад отданного в чужую семью на усыновление. Стабильная жизнь Екатерины в момент теряет опору и грозит развалиться.
Во время совещания Андрей получил сообщение от матери: «Сынок, срочно приезжай!»
Мать уже несколько недель лежала в хосписе. Точнее, не лежала, а тихо уходила. Как только мама заболела, Андрей перевёз её к себе в Москву. Он вылетел из родительского гнезда рано, сразу после школы. Сходил в армию на год, чтобы окрепнуть духом. После поступил в институт на экономический факультет.
– Почему не наоборот. – смеялась мать. – Сначала отучился бы на свежую память, сразу после школы, а потом уж и в армию.
– Моя память всегда свежа, мамуль. – отвечал Андрей, обнимая мать. – А в армии лучше служить, пока молодой. И физически проще, и вообще.
Его мать была простой деревенской женщиной, всю жизнь работала, воспитывала их с сестрой. Временами боролась с запоями отца. Правда, последние лет семь он не пил. Но мать уже успела надорваться. Она никогда не жаловалась, вот только Андрей понимал, насколько ей тяжело. Нужно было забрать её раньше, пока была здорова. Но у него было много дел. Сначала он учился, потом зарабатывал стартовый капитал, параллельно выбирая себе нишу для бизнеса. И выбрал: страхование. Он начал с простого агента, чтобы изучить вопрос изнутри. Потом быстро стал руководителем отдела, а после и заместителем руководителя компании. Когда понял всю систему и обзавелся клиентами – ушёл из фирмы, чтобы работать на себя. Ему удивительно пёрло. Многие клиенты пожелали и дальше работать с ним. Ох и рисковал тогда Андрей! С минимумом капитала… а клиенты вели своих родственников и друзей к «Этому милому молодому человеку», который возился с каждым, подбирал лучшее, объяснял, рассчитывал, учитывал. И уже через год ему потребовались сотрудники, так как он перестал справляться сам. Сейчас, спустя четыре года, его страховая фирма вполне могла конкурировать с многолетними компаниями, имеющими громкое имя. По крайней мере, на отсутствие клиентов он не жаловался. Сейчас они обсуждали, стоит или нет открыть новый офис у метро Новослободская, так как подвернулось помещение, который знакомый Павла, заместителя Андрея, сдавал в связи со срочным отъездом за смешные для центра деньги. И тут пришло сообщение от мамы. Андрей встревожился потому, что мама никогда не беспокоила его на работе. Ждала, пока он приедет к ней вечером. Никакие деньги не помогли вылечить мать. Но хотя бы обеспечили ей должный уход и обезболивание.
– Паша, закончите без меня?
Заместитель и два начальника отделов уставились на него.
– Что-то случилось? – спросил понимающий Павел.
– Надеюсь, ничего страшного. Но нужно поехать.
– Хорошо, но ты сам-то что думаешь? А то всё больше слушал, я не пойму… берем офис, или нет?
– Расширяться – всегда хорошо. Но с другой стороны… что нам это даст? Сейчас всё в основном в онлайне решается. Ты же понимаешь, что лишнее помещение ничего не дает. Кроме новых трат.
– Тогда может перенести головной офис туда? Там место лучше…
– А вот этого делать не стоит, я думаю.
– Ну, и чего тогда обсуждать без тебя? Всё ясно, офис не берем. Живём, как жили. – Паша приуныл.
Хотел помочь товарищу. Андрей именно на это и ориентировался, когда брал людей. На человечность. Акул зубастых в бизнесе пруд пруди. А людей – раз, два, и обчёлся.
Около метро Автозаводская Андрей бросил машину и пошёл пешком. Трёха стояла намертво. Она всегда тут стояла. На машине по кольцу он ехал бы ещё час, а то и полтора. А так пробежался за десять минут. Аккуратно переоделся в халат и бахилы, поднялся наверх, встретил врача.
– Здравствуйте, Валентин Семенович. Как у нас дела?
– А как у нас дела, Андрей? Я же вам сказал: готовьтесь. Счёт идёт уже на дни.
– Верить не хочется. И потом, как к этому можно подготовиться?
– Она у вас молодец. Вот просто молодец. Далеко не все так справляются, как она. Сегодня вставала, гоняла курильщиков в туалете.
– Вот поэтому мне и трудно поверить, что это – всё.
– Такая коварная болезнь… уж поверьте. Она держится из последних сил. А вы что-то сегодня рано? – врач посмотрел на часы.
– Мама сообщение прислала. Я думал, может ей хуже.
– Да ей уже не будет хуже, Андрей. Просто скоро всё закончится. Ну… я пошел.
Всё закончится… и как ему с этим жить? Надо, наверное, вызвать отца и сестру. Чтобы они могли попрощаться, пока ещё не закончилось. Андрей натянул бодрую улыбку и шагнул в палату.
– Мамуль, привет! Как ты у меня сегодня? – ласково сказал он.
– Присядь… – мать показала на стул.
– Что такое? – Андрей присел. – Не пугай меня!
– У меня нет времени на предисловия, милый…
О, Боже… его мама, которая всю жизнь работала в селе, как каторжная, заговорила литературными словами. Андрею стало жутковато.
– Мама, ты меня пугаешь.
– Поэтому я скажу сразу. Прости, что я это говорю. Прости, что мне приходится. Прости, сынок… – мать залилась слезами.
– Мама, да что произошло!?
– Андрюша, мы с папой… мы усыновили тебя. Тебя родила другая женщина. Прости меня, если сможешь.
– За что?! – оторопело спросил Андрей.
– За то, что не говорила раньше. За то, что сказала. За всё.
Москва. Внуково.
