— Похоже, ты, как и во многих других случаях, удивительно права, сестренка, — улыбнувшись в зеркало заднего вида, сказал Стас.
Поле неудачной попытки у всей команды испортилось настроение. Полина, как и всегда, не склонная поддаваться эмоциям, попросила Стаса подвезти ее до дома одного из учеников. Работа, как она сказала друзьям, поможет отвлечься.
Митьку высадили у театра. Он решил искать утешения в своем бурном романе с девушкой, помощницей звукорежиссера. По мнению Стаса и Ксюши, эта встреча сейчас была лучшим решением для их друга.
— Тебе куда? — спросил Стас у Ксюши.
— Наверное, лучше всего домой, — подумав, решила она. — Я просто побездельничаю. Успокоюсь. Выкину хоть на полдня все это из головы. Но если тебе нужна моя помощь, тогда я с тобой.
— Нет, — тепло улыбнулся друг. — Отдохни. А я пока заеду на работу, там дела остались. А заодно соберусь с духом. А ближе к вечеру поеду к Кириллу. Мысль Полины недурна, а Кирилл мужик умный. Думаю, все получится.
Ксюша кивнула. Ей сейчас не хотелось думать ни о каких проблемах. Неудачная попытка сильно ее расстроила. Да и само это дело было неприятным. Она понимала, что необходимо отвлечься.
Стас уехал, высадив ее недалеко от дома. Ксюша сама настояла, хотела немного прогуляться. Ей всегда помогали пешие прогулки. И вот она неторопливо шла по парку, который был рядом с их домом. Сейчас, в обеденное время, сюда на лавочки пришли отдохнуть и пообщаться студенты, несколько стариков чинно мерили шагами дорожки. Молодые мамы наблюдали, как дети собирают ногами опавшие цветные листья.
Все это успокаивало. Кругом нормальные живые люди, без странных, сверхъестественных проблем. Никто из них даже не знает, что там, в самом центре города засело капризное привидение. Что давно мертвая девушка все еще способна портить жизнь живому и вполне нормальному мужчине.
Ксюша заметила девушку с фотоаппаратом в руках. Когда она только перебралась в областной центр из своего далекого крохотного городка, то тоже любила вот так ходить по улицам с фотоаппаратом. Фотографировала дома, деревья, отдыхающих в этом же парке людей. Ксюша тогда мечтала закончить быстрее институт и устроиться в какую-нибудь редакцию, а навык фотографа должен был помочь в профессии.
Она наблюдала за девушкой-фотографом. Та быстро и деловито меняла ракурсы, то отступала, то приближалась к объекту своего интереса. Причем пока она не делала фото, а лишь примеривалась. Иногда поглядывала на часы.
Ксюше стало интересно, какой же объект выбрала эта девушка для съемки? Она подошла ближе, проследила, куда фотограф направляет объектив… Какое-то внутреннее предчувствие или интуиция заставили Ксюшу напрячься. Незнакомая девушка изучала в объектив их дом. И делала это не из любопытства. В движениях легко угадывалась профессиональная хватка. Ксюша напрягла память и вспомнила, что уже видела эту незнакомку, когда выполняла одно из редакционных заданий. Тогда ее направили на пожар, случившийся в детской поликлинике. Все журналистское сообщество было встревожено, все надеялись, что обошлось без жертв. И тогда только эта фотограф была спокойна и… будто даже обрадована. Ну конечно! Ксюша точно вспомнила, что эта девушка работает на одно из «желтых» изданий. И то, что сейчас эта папарацци ошивается у их дома, явно предвещает неприятности.
Ксюша задумалась: что делать? Надо бы выведать осторожно, что происходит. Можно, конечно, подойти, переговорить, якобы у нее тоже редакционное задание, но… А какое это может быть задание? Или просто прогнать фотографа, заверив, что та перепутала адрес и это обычный жилой дом?
За этими размышлениями Ксюша не сразу заметила, что у нее звонит телефон. Наконец она схватила смартфон и, не посмотрев, кто звонит, приняла вызов.
— Привет, несостоявшаяся ученица, — раздался в трубке знакомый мужской голос. — Чем занимаешься?
Узнав звонившего, Ксюша улыбнулась. Это был Быстров, еще один ее коллега-журналист. Он много лет занимался криминальной хроникой. И однажды Ксюша обращалась к нему за помощью в одном из своих дел. С тех пор они поддерживали хорошие приятельские отношения. Быстров живо интересовался их расследованиями, хотя они никак не были связаны с его деятельностью. Обычно Ксюша общалась с ним лично во время все тех же редакционных заданий, при случайных встречах. А вот звонил он крайне редко. И в данный момент его вызов показался Ксюше странным.
— Здравствуйте, Владимир Яковлевич, — сказала она в трубку. — Рада слышать. Чем обязана?
— Как это чем? — удивился Быстров. — Ты же героиня первых полос! Ну, как тебе быть на другой стороне баррикад?
— Простите… — Ксюша растерялась. — Это вы о чем?
Она привыкла к немного странному юмору старшего товарища, но сейчас понять его подтруниваний не могла.
— Только не говори, что еще ничего не знаешь, — уже более серьезно предупредил он. — Ты где вообще и что делаешь?
— Ну… — Ксюша замялась. — Вообще-то стою в парке недалеко от собственного дома и наблюдаю за некоей журналисткой с фотоаппаратом. Которая почему-то фотографирует как раз мой дом.
