Как можно охарактеризовать поиск новой информации со стороны человека, чей диссонанс близок к предельно возможному? При таких обстоятельствах человек может активно искать информацию, увеличивающую диссонанс. Если он может увеличить диссонанс настолько, что тот превысит сопротивление изменению той или иной группы элементов внутри существующей системы, это позволит ему изменить какие-то из когнитивных элементов и тем самым заметно снизить или даже полностью устранить диссонанс.
Проиллюстрируем это, в последний раз вернувшись к примеру с лекцией о преимуществах мощных автомобильных двигателей. Представим себе человека, который только что купил маломощный автомобиль. С момента покупки в его сознании постепенно накапливается все больше и больше когнитивных элементов, диссонирующих со знанием о том, что он обладает таким автомобилем и водит его. Сопротивление изменению таких когнитивных элементов, разумеется, идентично сопротивлению продаже этого автомобиля и покупке нового — данная процедура может повлечь за собой не только финансовые траты, но и публичное признание совершенной ошибки. Представим себе тем не менее, что переживаемый этим человеком диссонанс возрос настолько, что почти сравнялся с сопротивлением изменению, в результате чего подобная идея то и дело мелькает в его голове. Можно ожидать, что этот воображаемый персонаж отправится на лекцию, от прослушивания которой он ждет еще большего увеличения собственного диссонанса. Как только диссонанс увеличится в достаточной мере, человек сможет сподвигнуть себя к переменам, которые полностью устранят существующий в системе диссонанс. Однако очевидно, что подобного добровольного стремления к знакомству с увеличивающей диссонанс информацией не следует ожидать до тех пор, пока диссонанс не достигнет степени, близкой к предельной.
Рис. 4 отражает теоретические взаимосвязи между величиной диссонанса и готовностью к поиску новой информации. И снова, как и в предыдущих главах, я использовал прямые линии не потому, что могу с уверенностью говорить о том, что таков характер данной функции, а скорее с целью подчеркнуть схематический характер рисунка. Точная форма функции, даже если бы у нас была вся необходимая информация для ее определения, будет зависеть от конкретной шкалы, по которой измеряется величина диссонанса.
Тем не менее этот рисунок показывает, как в зависимости от ожиданий в отношении новой информации ее получение повлияет на существующий диссонанс. Если, согласно ожиданиям, информация увеличит диссонанс, будет иметь место практически полное избегание информации, за исключением ситуаций очень слабого или, наоборот, практически предельного диссонанса. Если же ожидается, что информация снизит диссонанс, то поиск информации будет проходить все активнее по мере возрастания диссонанса опять же до тех пор, пока его величина не станет близка к предельной. Для ситуации, когда, согласно ожиданиям, новая информация будет снижать диссонанс, но при этом величина диссонанса близка к предельной, мы нарисовали нисходящий участок кривой.
Этот последний момент требует некоторого пояснения. Нисходящий участок кривой не выводится из нашей теории, а представляет собой дополнительную гипотезу. По сути, я предполагаю, что если степень диссонанса приближается к
Рис. 4. Соотношение между степенью диссонанса и активным поиском новой информации
До сих пор внимание в этой главе было сосредоточено главным образом на добровольном поиске либо избегании новой информации. Необходимо, однако, рассмотреть и такие ситуации, в которых человек, не предпринимая каких-либо специальных действий, получает новую информацию, осознание которой увеличивает существующий диссонанс.
Приняв во внимание, что людям свойственно активно избегать информации, увеличивающей диссонанс, за исключением ситуации, в которой степень диссонанса достигает предельно возможного значения, можно задаться вопросом: а что происходит, если человек столкнется с подобной информацией невольно? Рассмотрим лишь некоторые из множества обстоятельств, при которых это может происходить.
