Лиззи позвонила ей вскоре после этого и сказала, что нужно пойти в клуб и что это приказ. Лиззи была смешная. Она заставляла Карлу смеяться. И это было приятно. Почти так же приятно, как и наплевать на все. И лучше, намного лучше, чем жить в изоляции.
— Запомни, — сказала Лиззи, когда Карла ей наконец перезвонила, — похмелье иногда необходимо для того, чтобы по достоинству оценить трезвость. Я бы не беспокоилась по поводу твоего босса. Судя по выражению его лица вчера вечером, я подозреваю, он был более чем рад доказать, что ты не зря дала ему такую высокую оценку.
Возвращаясь вечером после ужина с Джиной, она издалека узнала характерную походку Аниты. Девушка повернулась, когда Карла притормозила возле нее, и подозрительно посмотрела на машину.
— Блин, — сказала она, — а я уж подумала, что это мой первый клиент. Отвали, Карла! Ты мне мешаешь работать.
— Может, сделаешь перерыв? — Карла нагнулась и открыла дверцу с другой стороны. — Перекусим в «Наффис»?
— Можно. — Анита пожала плечами. — Все равно сегодня бизнес ни к черту.
— Как жизнь? — спросила Карла, когда им принесли кофе и тарелку с чипсами для Аниты.
— Мне нужна своя квартира. — Анита насыпала себе и кофе четыре ложки сахара и принялась его перемешивать, хотя не было заметно, чтобы она собиралась это пить. — Кельтский тигр заставляет клиентов крутить носом. Они хотят чистые простыни и все такое.
Она откинула голову и рассмеялась так громко, что на них начали коситься.
Девушка время от времени появлялась в жизни Карлы. Иногда ночами она работала возле канала, иногда в доках, а иногда, если денег было достаточно, просто проводила время с друзьями. Обычно, когда она возвращалась, Карле удавалось уговорить ее посидеть в «Наффис», но она была пьяна, измучена и замыкалась, как только Карла начинала задавать слишком много вопросов.
— Я видела тебя в газете. — Анита склонила голову набок и уставилась на Карлу. — Друзья говорят, что у тебя украли ребенка.
— Так и есть. Дочку по имени Исобель.
— Да-а… Это жестко. Толку от этих легавых никакого.
— Они старались как могли. Однажды я ее найду.
— Сколько ей сейчас?
— Семь лет.
— Моей сестре столько же.
— У тебя много сестер и братьев?
— Когда я считала последний раз, было шесть. Сейчас уже может быть больше. Мать штампует их без проблем.
— Давно ты ее видела?
— Не лезь ко мне, черт побери!
Карла пожала плечами. Каждый раз, когда они встречались, ей приходилось иметь дело с подобными внезапными переменами настроения. Единственным способом успокоить Аниту было сменить тему.
— Прошлой ночью я наломала дров.
— Это уже не в первый раз. Свешиваться с мостика…
— То было тогда. А это сейчас. Я сказала боссу в лицо, что он жеребец.
— А он жеребец?
— Понятия не имею. В этом-то и проблема.
— Это тот парень с бородой из газеты?
— Да.
— Он скоро будет греть тебе постельку.
— Да ну?
— Именно. Это всегда можно определить по их чертовым глазам. Они могут спрятать все, кроме глаз.
Анита становилась все более беспокойной. Когда она подняла кружку с кофе, ее рука дрожала. Усилие, казалось, вымотало ее, и она поставила кружку на стол, не отхлебнув ни капли. Роберт был бы рад познакомиться с подобными людьми, втерся бы к ним в доверие, выведал бы информацию о сети поставщиков. Карла же хотела лишь вернуть девушку к жизни. В свое время она, не особенно задумываясь, помогла Дилану Ри, но Анита отвергала всякую идею реабилитационного центра и злилась каждый раз, когда Карла упоминала социальные службы. Она уже везде побывала и вспоминать, каково это, не собиралась.
— Ты не ходила на прием к психологу, который я организовала? — Карла старалась говорить нейтральным тоном, но Л пита тут же ощетинилась.
— Да отвали ты! — Она достала сотовый телефон, отвернулась и начала с кем-то разговаривать. — Это мой дружок. — Она вызывающе посмотрела на Карлу. — Он хочет встретиться прямо сейчас.
— Ты в порядке?
— Да, черт побери!
— Не уходи, Анита! — Карла перегнулась через стол, схватила ее за руку и не отпустила, когда девушка попыталась вырваться. — Я могу помочь, если ты позволишь. Ты не должна так жить…
— Да, да, да. Все так говорят. Спасибо за кофе. — Анита направилась к двери, потом оглянулась и вернулась к столу. — Наверное, паскудно, когда у тебя крадут ребенка. Мне очень жаль.
— Буррен, — говорит отец Джой, — это уникальное место. Оно образовалось из спрессованных панцирей морских животных, которые жили на дне океана более трехсот миллионов лет назад. Потом, пятнадцать тысяч лет назад — по сравнению со временем, когда жили те животные, кажется, что это случилось буквально вчера, — пришел ледник и соскреб верхний слой почвы с Буррена. Когда ледник растаял, обнажилось сто тридцать квадратных километров, покрытых плоским камнем. Вообще-то здесь ничего не должно расти, но оглянись. Столько редких прекрасных растений!
