Рабастан зашёл в кабинет Рудольфуса. Рудольфус выглядел слегка помятым и уставшим, но трезвым. Его стол был завален какими-то схемами ритуалов. Рядом лежали календарные и сетевые графики. Естественно, всё было зашифровано. Как говорил его репетитор из России: «Без бутылки не разберешься». Словно в подтверждении этого, на столе стояла бутылка с вином, в которой оставалось две трети. Причем бутылка была та же, что и вчера — значит, брат ушёл в работу с головой.
— Здравствуй, Рудольфус. Можно тебя отвлечь? — спросил он.
— Да, говори, — ответили ему, не отрываясь от работы.
— Только можно, пока ты будешь со мной разговаривать, твоя волшебная палочка побудет у меня? — предложил он.
Рудольфус отвлёкся от работы и уставился на Рабастана.
— Надеюсь, ты не собираешься мне сообщить, что перебежал в Орден Феникса и сейчас хочешь доставить им особо ценного пленника? — пошутил Рудольфус.
— Разумеется нет. Но мне будет спокойнее, если твоя палочка полежит у меня, — сказал он.
Секунду поколебавшись, Рудольфус отдал свою палочку Рабастану.
— Ты в курсе, что после развода с тобой Беллатриса в тот же день вышла замуж за Лорда? — сразу же спросил Рабастан.
— Да. Это было ожидаемо, — ответили ему.
Вот на его взгляд — совсем неожиданно.
— Она беременна. Магическое сканирование говорит, что будет девочка. Патологий не найдено.
На краткий миг Рабастану показалось, что по лицу Рудольфуса пробежала тень. Может быть показалось, может быть тот сразу взял себя в руки.
— Я рад за них. Беллатриса всегда хотела ребенка. А Тёмный Лорд получит наследника, — ответил Рудольфус. — Тебе известно, как Повелитель решил её проблему?
— Нет. Он никому ничего не объяснил. Как всегда.
Беллатриса забеременела быстрее, чем за месяц после брака. Если у неё и были какие проблемы, то Лорд их не заметил.
Хотя может всё намного проще: Рудольфус просто более чем за десять лет брака не смог найти вагину своей жены. Именно поэтому Беллатриса всё это время была такая злая: то просто обещания, то всё через задницу. Да, Магическую Англию ждёт великое будущее с такой администрацией…
— Если это всё, то можешь вернуть мне палочку, — предложил Рудольфус.
— То есть тебя с Беллатрисой больше ничего не связывает? — поинтересовался Рабастан.
— Нет, не связывает, — ответили ему.
— Это только половина новостей. Отец решил, что тебе тоже пора сделать Роду наследника. И подобрал тебе пару.
— И? — спросил Рудольфус, скрывая волнение. — Это же тоже ожидаемо. В первый раз отец разрешил мне выбирать самому, но поскольку брак оказался неудачным, теперь выберет сам.
Рабастан молчал.
— Что, такая уродливая? Мы сможем поправить ей внешность, на крайний случай есть оборотное. На совсем крайний — «Безумие страсти».
Рабастан молчал.
— Бедная? Ничего страшного, мы обеспеченный Род, а в последнее время с деньгами стало ещё лучше.
Рабастан по-прежнему молчал. Теперь он уже почувствовал воздействие легилименцией на себя, но насколько он понял, пройти его защиту не удалось. И это хорошо — ещё одного всеведущего легилимента их дом не выдержит.
— Проклятая? Зачем это отцу? Ладно, Лорд сумел вылечить нас и Диану Крауч, и эту вылечит.
Интерпретировав молчание Рабастана как «Нет», Рудольфус начал угадывать дальше.
— Нечистокровная? — с ужасом предположил Рудольфус.
Совсем уж магглолюбцы считали чистокровными тех, у кого оба родители волшебники. Нормальные маги считали чистокровными тех, у кого волшебники отец, мать бабушка с дедом. Естественно, эти «чистокровные» им не ровня, чтобы иметь шанс породниться с Лестрейнджами надо быть древнейшим и благороднейшим, то есть иметь как минимум десять поколений чистокровных волшебников.
— Нет, Рудольфус. Всё намного проще, — Рабастан положил перед Рудольфусом папку с документами.
Рудольфус начал нервно просматривать бумаги.
— Так, старинный испанский Род, — Рудольфус промолвил с облегчением и уже медленнее пролистывал содержимое папки, глядя по диагонали. — 14 поколений волшебников… Проклятий нет. Ныне небогатые. Младшую четвертую дочь выдают за меня, чтобы поправить свои финансовые дела. Обычный брак по расчету, — тут он нашёл фотографию своей невесты. — Хм… Смугловата, но в принципе ничего. А почему только лицо, и нет фотографии в полный рост? Ноги кривые?
— Нет, с ногами всё в порядке, — ответил Рабастан, — почитаешь на досуге целиком. То есть ты не против?
— Я не против. А чего ты ждал? Что я начну биться в истерике? Что уйду из Рода, отказавшись от наследства?
Рабастану очень хотелось просто выйти. Он знал, что честность не лучшая политика, но лучше он сразу это скажет, а то братишка может увлечься работой и пропустить этот момент. И во время знакомства новобрачных будет… конфуз. Ему без разницы, но девочку жалко — брат может вспылить, а им потом ещё с этим жить.
— Род де Торквемада. Её зовут Изабелла. И ей тринадцать лет, — сказал он.
На секунду воцарилось неловкое молчание.
Вскоре Рудольфус начал листать папку, пока не дошёл до момента про возраст.
— Тринадцать лет? И что мне с ней делать? В куклы играть? — поинтересовался он.
