— Не совсем. Будущее вещь прочная. А большинство событий вашего мира — вещи крайне незначительные. Ваш мир… Нет, в будущем есть узкие специалисты, которые знают, что когда-то какие-то дикари в первый раз расщепили атом… Или придумали первую технологию межзвёздных перемещений… Но это информация примерно такой же важности, как для вас, что некто когда-то впервые овладел огнём. Месяц раньше, месяц позже… Уверяю Вас — по-настоящему изменить что-то очень сложно, и если вдруг кто-то что-то меняет, мы это воздействие нивелируем. И для этого, повторяю, мне нужна ваша помощь. Потому что если кто-то всё-таки изменит прошлое — все люди выше точки изменения просто… исчезнут. Многие триллионы. Точнее, будут заменены на другое человечество. Хотя скорее всего — на ядерную пустошь. Вы ведь представляете, что случится, если у каждого человека будет прибор, способный выдавать оружие, боеприпасы, химическое оружие или радиоактивные изотопы в больших количествах? Примерно то же самое, что если охотникам каменного века раздать огнестрел, — сказал Руквуд, потрясая «универсальным трансформатором» материи.
— Разумеется. Только я хочу знать ответ — сколько правды в том, что вы мне сказали?
Руквуд улыбнулся.
— Очень много, мисс Маргарет Тэтчер. Я рассказал вам правду на том уровне, что вы способны воспринять. С кем приходится туго — это с ребятами из доиндустриальных эпох. Приходится пичкать их сказками о битвах богов. Или про волшебство.
Конец POV Руквуда.POV Люциуса Малфоя.
После боя у Азкабана и фактического захвата магической Англии авторитет Тёмного Лорда у своих взлетел до невиданных высот. Сейчас Люциус Малфой заканчивал свой доклад Господину. Особенно Господина почему-то интересовало исследование тех, кто получил Четвёртое Непростительное или кто пострадал от действий Василиска Салазара. Наверное, разрабатывает какое-то ментальное оружие…
— Прекрасно, Люциус. Я думаю, тебе стоит подкинуть побольше официальных должностей в Министерстве.
— Повелитель, это большая честь… И почёт… Но учитывая переходный период… Разве это не сделает мою службу у Вас очевидной для определённых лиц?
— Сделает, Люциус. Поэтому максимально усиль защиту дома. Найми наёмников. Купи големов. Лучше там не живи и семью вывези за границу. Люциус, у тебя есть сейф?
— Да. Восемь сейфов, — ответил Люциус.
— Помнишь, ты некогда не очень хорошо себя проявил? Подставил меня и потерял одного чистокровного мага из древнейших и благороднейших? Я придумал для тебя особое задание. Купи ещё один сейф понадёжнее. Спрячешь там одну вещь. Я помогу сделать защитные чары.
— Может быть, лучше спрятать предмет в Гринготтсе? — уточнил Люциус.
— Тебе я доверяю больше, — ответил господин и протянул ему изолирующий контейнер. — Это очень ценная и опасная вещь. Не потеряй её и не сломай. Будь готов к тому, что за ней может явиться Дамблдор.
Интересно, что там внутри? В голову приходило что-то вроде камня-накопителя маны размером с дракона.
— Это дневник авторства Т.М. Реддла, — ответили ему на незаданный вопрос. — Тебе ведь не надо объяснять, кто это? Эту вещь я сделал на шестом курсе Хогвартса, и именно с её помощью Елена выпустила из Тайной Комнаты Василиска Салазара Слизерина.
— Повелитель… Я обязательно оправдаю ваше доверие… Но если вдруг… Тех мер, что я приму, окажется недостаточно для обеспечения сохранности этой вещи… Какое наказание будет меня ждать? — поинтересовался Люциус.
На секунду ему показалось, что в уголках глаз Тёмного Лорда заиграли весёлые искорки, как у его сына — Драко, когда тот задумывал какую-то шалость.
— Напишешь объяснительную записку, в которой перечислишь все предпринятые тобой меры безопасности. И если выясню, что уничтожение вещи — следствие непреодолимой силы, а не халатности… Я тебя прощу.
Сегодня важный день: состоится открытие Хогвартса после зимних каникул.
Будет присутствовать сам Министр Магии — Корнеллиус Фадж. В Магической Англии никогда не было такого Министра Магии, у него охранник — Волан-де-Морт!
Что можно сказать про Фаджа — он не дурак, а бюрократ. Он видит бумаги и делает выводы по представленной информации. Он видит правильно наряженный народ, который восторженно встречает его — и радуется. Итог понятен: Министр Финансов у него Люциус Малфой, а глава службы безопасности — Джагсон — преступник.
Я стоял перед Министром под другой внешностью и слушал его приказы.
— Мы едем не на бой, а в школу. Однако возможны проблемы. Джагсон высоко отозвался о вашей квалификации. Надеюсь, вы меня не разочаруете? Вы всё поняли, Уильямс? — спросили меня.
— Да, Господин Министр, — ответил я и слегка поклонился.
— Кланяться не надо, — сообщили мне.
Я и ещё пять охранников взяли Министра в коробочку. Через сеть Летучего Пороха мы оказались в Хогвартсе. Сначала — встреча с преподавателями, потом — речь перед детьми.
— Здравствуйте, я прибыл, чтобы обсудить с вами изменения в Хогвартсе, — начал Министр Магии, но я его не слушал. Эту речь я знал.
