Крестраж мирно лежал в подвале дома Малфоев, прикрытый многоуровневой защитой, которая усиливалась по мере приближения к нему — мёртвые домовики и охранники мне не нужны. А вот слои защиты на стыке «общая защита дома — вход в подвал» можно и посовершенствовать, чем я и занимался.
Ничего не предвещало беды. Я улучшал защиту крестража — колдовал над входом в хранилище.
Потом раздался грохот, и я почувствовал активацию защиты дома, но целью был не я.
Самое простое объяснение — на нас напали. Кто мог напасть? Один бородатый пенсионер, которого я давно пытаюсь на пенсию отправить, а он всё обижается. Нужно уступать дорогу молодым, Альбус. Вот мне почти шестьдесят, хотя если учесть сидение в картине и заигрывание с хроноворотом — больше семидесяти.
Старик нашёл очередной крестраж. Всё по плану, кроме моего наличия в доме.
Я был абсолютно уверен — защита крестража убьёт Альбуса. Правда, то же самое я думал про защиту кольца, про защиту медальона, про тысячелетнего Василиска-крестража…
В нынешней ситуации, в момент, когда я ставлю дополнительную защиту и является Альбус, за последнего волноваться не надо. Не потому что всё прекрасно, а потому, что всё очень плохо — Альбус волшебно победоносен.
Парадокс заключается в том, что Альбус победоносен не волшебно и победоносным себя, вообще-то, не считает. Это опасно — считать себя непобедимым. Вот Том Реддл считал себя самым умным, и где он?
Снейп рассказал мне, как в Ордене планируются операции. Вся тамошняя штабная деятельность состоит из разбора поражений, а не побед. Тут нас разбили так, а там нас разбили вот так. При этом за боевой дух Альбуса или рядовых бойцов никто не беспокоится. Альбус воюет опытом своих сражений, а не боевым духом.
Главная причина не волноваться за Альбуса заключается в том, что он сам за себя хорошо волнуется. А вот за кого действительно стоит поволноваться, это за меня.
История показала, что к гражданам магического мира Альбус относится снисходительно. Добрый он. Напоминало это мне школьные отношения Элисона и Альбуса. Альбус долго рассуждает, долго уговаривает, потом бьёт не в полную силу или даже сдаётся без боя. Ещё в школе Альбус старался тратить не больше магической энергии, чем противник, и не использовать недоступные оппоненту заклятия.
А вот ко мне Альбус относится совершенно иначе. Считает меня корнем зла и готов ликвидировать.
Что делать? Сражаться? Я привык сражаться с теми, кто слабее меня (а ещё глупее, наивнее и прочее). Это безопасно. А если уж быть моему бою с Альбусом — то чем позже, тем лучше: уже скоро я переделаю доставшиеся от Тома в наследство «крестражи» и благодаря хроновороту завершу окончательную интеграцию палочки в тело. Умирать прямо на границе обретения бессмертия мне совсем не хочется! Вот когда стану бессмертным — тогда и можно ждать Альбуса на выходе из тайника с крестражем. А то мало ли — старик умрёт, но меня с собой прихватит.
Я сделал самое логичное, что было возможно в текущей ситуации: попытался сбежать.
Усилием воли я мгновенно установил связь с Нагайной и позвал её к себе. Она исчезла из моего дома во вспышке пламени, чтобы тут же появиться на месте, откуда совершила прыжок. Вскоре она совершила другой прыжок с недолётом — не знаю, что накрутил Альбус, но весь дом Малфоев был прикрыт чарами от перемещения феникса! Нет, я бы мог сделать такое, но нужны жертвы, защита получилась бы временная и стационарная. Единственное объяснение — у Альбуса есть доступ куда-то, откуда тот черпает магию. Например, Хогвартс… Только как он сделал стабильный энергетический канал оттуда сюда? И как это проворонила охрана в Хогвартсе?
Директора не мешает отвлечь. Но с этим и без меня справятся — нападение на дом Малфоя не пропустить, скоро сюда начнут являться сотрудники «Аврората». Старые и новые.
Я вновь пытался сбежать. Все мои чары перемещения оказались бессильны. Мои домовики тоже не пришли. Отловленный домовик Люциуса не смог перенести меня или переместиться сам. Значит, накладываем на себя маскировку и по старинке, ножками к выходу через один из тайных выходов. Благо скорость у меня намного выше, чем раньше. Главное — не столкнуться с Альбусом.
Конечно, я предусмотрел нападение директора на дом — ловушка на него как-никак. На случай внепланового появления Альбуса я сделал себе маленький бункер, где можно пересидеть прямо в доме Люциуса. Проблема в том, что Альбус разнес этот бункер вторым ударом после появления здесь. Хорошо, что я был не там, хотя взрыв бы я безусловно пережил. Похоже было на взрыв изнутри — Альбус прямо в помещении трансфигурировал маггловскую взрывчатку. Странно — я думал, что я это предусмотрел. Но с моей защитой такое не получится: плотность защитных чар вокруг моего тела много больше, чем в той комнате.
