Ленка встрепенулась и напряглась на сиденье. Нужно выходить на следующей. Вскакивать не стала, потому что сидела напротив двери, и стала всматриваться в потянувшийся за окном парковый массив мемориала, словно могла различить в его глубинах знакомый силуэт. Глаза её распахнулись, когда она заметила, как мелькнуло что-то яркое.
Нет, это был не обман зрения, жаждущего увидеть желанную картину. Там, в гуще старых деревьев, виднелась прогалина, и на ней стояло несколько тёмных фигур. Мужских, высоких, выстроившихся агрессивным полукругом. А ярким пятном, единственным ярким пятном рядом с ними алели волосы той, кого ни с кем не перепутаешь...
Задремавшая было тревога проснулась, резанула уже настоящим страхом. Быстрее туда!
Но автобус равнодушно проползал мимо, пока не миновал купу деревьев. Скрипя зубами от бессильной злости из-за убегающих секунд, она встала вплотную к дверям и выпала на улицу, едва они разомкнулись.
В лицо сразу прилетела пригоршня снежной крупы. Ленка бросилась бежать. Она на кого-то налетела, споткнулась, но не заметила этого. В ушах стучала кровь, гудело от уличного шума.
Сразу за распахнутой калиткой старого кладбища навалилась внезапная тишина, точно от оживлённой улицы его огораживало не чёрное кружево высокого кованого забора, а глухая бетонная стена. Лишь ветер шумел в высоких облетевших кронах тополей и берёз, и где-то хрипло гаркнула ворона. Снег здесь был по колено, нетронутый на могилах, и только слабо протоптанная тропинка змеилась вместо главной аллеи. Через пару десятков шагов от неё отделилась рыхлая дорожка из нескольких пар следов.
Невыносимо закололо в боку, и Ленка остановилась, ухватившись за ствол дерева. Перед глазами прыгала чёрно-белая мешанина. Откуда-то долетел смех.
Она обессиленно отшатнулась от дерева, упрямо зашагала вперёд. "Увести её отсюда, просто увести...". И вдруг стена деревьев резко раздвинулась.
Пространство исказилось. Они все стояли перед ней как на ладони, как игрушечные фигурки, но при этом странно, недосягаемо далеко.
Агни. Рядом две девочки, ростом едва ей по плечо. С испуганными лицами. Одна что-то говорит... И парни перед ними, как противники на шахматной доске, только тоже чёрные. Но не готы. Нет, это были те, кому есть ёмкое название, не нуждающееся в объяснении - гопники.
- Ну ты чё, э...
Бессмысленный лексически, но такой недвусмысленный по эмоциональной окраске возглас ударил Ленку, словно током. Это было очень, очень плохо. Она вдохнула и выдохнула, зажала ладонью ноющую боль в боку и зашагала к группе.
В тот же момент один из гопников потянул руку к Агни.
"Мне не понравилось", - сказала тогда Агни Ленке, когда бабушка взяла её за руку. Но бабушка осторожно подержала и отпустила, а сейчас...
Агни отступила в тот же миг, не дав чужим пальцам даже дотронуться до своего лица.
- Чё такая недотрога? Я типа для тебя не алё?!
Вновь потянулась рука, грубо схватила Агни за плечо. Раздался резкий вскрик. Но кричала не она. Парень отдёрнул руку и прижал её к животу, баюкая. Агни не понравилось. И она не стала терпеть.
"Господи, да скорее же, скорее добежать, почему ноги как в киселе вязнут!.."
- Ты чё делаешь, а! - заорал его приятель, и болезненно обострившимся зрением Ленка заметила, как в его кулаке что-то блеснуло.
Стой! Вслух или окрик прозвучал только в голове?
Осталось чуть-чуть, каких-то дюжину шагов... или сотню дюжин... Они так близко! Но выброшенная вперёд рука Ленки никак не могла дотянуться, не успевала перехватить рывок блестящего лезвия, метнувшегося в живот Агни.
Так быстро - раз и обратно. Будто ничего и не было. Но всё уже непоправимо изменилось.
- Не-е-ет!!!
Страшный, нечеловеческий вопль вырвался из Ленкиной груди, кто-то тихо взвизгнул, заскулил... Чёрно-белый мир снега и деревьев заволокла багровая пелена.
Гопники обернулись на рык, увидели мчащуюся к ним по сугробам Ленку. На их тупых физиономиях проступила паника.
- Колян, ты чё наделал?!
- Да бля, чё за...
- Валим отсюда, у меня и так условка!..
Длинными прыжками они рванули в сторону близкого забора и полезли по перекладинам. Одна из девчонок, плача, опустилась на колени с осевшей в снег Агни, другая стояла безмолвным столбом и таращилась на них.
Время и пространство наконец рванулись и вернулись по местам, и Ленка добежала в один прыжок.
Агни лежала в снегу, подогнув под себя ноги и раскидав руки, как подбитый снегирь. Бесстрастное лицо её почти не исказилось, но в глазах стояли боль и ужас. Ленка поднатужилась и приподняла её за плечи, уложив к себе на колени. В бледно-голубых глазах, обесцвеченных зимним небом, загорелось узнавание и искра тепла.
- Мы просто стояли, тусовались, а тут эти подошли, - захлёбываясь, заверещала одна из готок и вскочила на ноги, запутавшись в длинной юбке. - Мы не виноваты!
Ленка непонимающе, одеревенело смотрела на лежащую в её объятиях Агни. Истеричные крики облетали её, не задевая сознание, она не заметила, как готка схватила стоявшую в ступоре подружку и поволокла прочь. Хруст их шагов затих в отдалении, и во всём мире вновь остался лишь шелест ветра.
