От его тона Келли бросило в жар и, остановив взгляд на губах Брента, она почувствовала, что ее словно огнем обожгло при воспоминании о страстных поцелуях с ним. Брент поднес к губам кончики пальцев Келли, а потом, повернув руку Келли, нежно поцеловал запястье в то место, где неистово стучал пульс. Она затаила дыхание, а когда Брент с довольной улыбкой отпустил ее, стиснула руки на коленях и слабо выдохнула «ох». Брент, не отрываясь, смотрел на нее, и дымка желания застилала его темные глаза.
— Надеюсь, вы не обидитесь, но, увидев вас внизу у ручья, я подумал, что вы самое прекрасное создание на свете, а сейчас…
Улыбка Келли угасла, а приятное тепло внутри заполнилось тупой болью. Его больше интересует внешний вид, все эти краски, лаки и модная прическа, а не то, что у нее в душе.
— … сейчас передо мной потрясающая фотография из модного журнала, и я скучаю по вашей прежней, естественной, красоте. Скажите, что это только на сегодняшний вечер, и я успокоюсь.
— Безусловно. — Напряжение рассеялось, как сырой туман в лучах солнца. — Я чувствую себя наряженной маленькой девочкой и едва терплю это.
— Отлично.
Мелодичная музыка заглушала голоса других посетителей и стук серебра по фарфору; Келли потягивала вино, а Брент что-то рассказывал, перепрыгивая с одного на другое. Оказалось, что Келли легко вести с ним беседу, она смеялась его веселым историям из жизни в Сиэтле, рассказывала об успехах Энни и слушала рассуждения Брента о воспитании дочери. Официант поставил перед ними тарелки, и Брент, отведав кусочек превосходного ребрышка, снова заговорил:
— Значит, вы всю жизнь провели на ранчо?
— Кроме тех шести месяцев, когда я была замужем за Рэнди, — кивнула Келли, пробуя лососину. — Он участвовал в родео, и мы объехали все города, где проводились соревнования, от Эллинсбурга до Чикаго, прежде чем я оставила его.
— У вас никогда не было общего дома?
— Для Рэнди домом был путевой трейлер и любой город, где имелись быки. — Покрутив бокал с янтарной жидкостью, Келли сделала глоток вина. — С этим я могла жить, но он питал страсть не только к быкам.
— Поклонницы?
— Рэнди не мог устоять перед женщиной, восхищавшейся его мускулами и отвагой. И таких на его счету было довольно много.
— А вам хотелось чего-то более возвышенного?
— Не поймите меня неверно. — Келли бросила на Брента быстрый взгляд. — В турне участвуют и по-настоящему крутые ребята, мне просто не посчастливилось выйти замуж за одного из них.
— А чем вы занимались, вернувшись домой?
Келли уклонилась от пристального взгляда Брента. Она не могла подробно объяснять, как оскорбило ее поведение Рэнди и какой опустошенной чувствовала себя после разрыва с ним, не желала признаться, как провинилась перед отцом. Быть может, со временем она обо всем расскажет, но не сейчас.
— Пэдди не позволил мне долго сидеть дома и зализывать раны. Он заставил меня поехать в Олимпию и окончить государственный колледж. Должность подменяющего учителя оставляла мне время для тренировки лошадей, уроков верховой езды и помощи отцу.
Келли прервала свой рассказ, пока официант убирал посуду, и, изучив меню десертов, выбрала ватрушку с белым шоколадом. Когда же перед Брентом поставили шоколадный трюфель с малиной, она, закусив губу, уставилась на его тарелку.
— Что? — усмехнулся Брент. — Передумали? Поменяемся тарелками?
— Нет, — покачала головой Келли, — я просто смотрю.
Но едва Брент, подняв на вилке кусочек лакомства, протянул его через стол, Келли быстро схватила его губами и со смаком съела необыкновенное угощение. Брент, молча покачав головой, отказался от ее ватрушки. Его глаза были прикованы к Келли, и она сосредоточилась на своей тарелке, делая вид, будто не замечает в них откровенного желания.
— Я не хочу меняться тарелками. — Съев таким же образом еще несколько кусочков, Келли улыбнулась Бренту. — Спасибо.
— За что?
— За это. — Келли жестом руки обвела ресторан. — Я никогда не проводила так время, и мне здесь очень нравится.
Брент усмехнулся и, подавшись к Келли, ласково погладил ее по щеке. Она замерла от этого прикосновения, и ей показалось, что ее ударило током.
— То же самое я ощущал в лагере в прошлый уик-энд, — усмехнулся Брент, не сомневаясь в том, как подействовало на Келли его прикосновение, — только я не был так хорошо подготовлен к этому, как вы сегодня. — Он обвел кончиками пальцев линию скул Келли, вызвав в ней безудержное желание.
Когда же Брент убрал руку, Келли дрожащими пальцами подняла бокал и, сделав глоток вина, почувствовала, что аппетит у нее пропал.
