Среди них затесались двое лучников, которые выпустили стрелы в воительниц. На пути стрел выросла огненная стена Тристана. Это заклинание было одним из немногих, относящихся к классу боевых, которое волшебник мог использовать почти в той форме, в какой его применяли боевые волшебницы. Правда, Тристан не мог менять форму или расположение стены, но стрелы, выпущенные из луков бандитов, сгорели моментально. Только металлические наконечники бессильно упали на пол. Стена тут же потухла, а в следующее мгновение первый лучник упал. Из его глазницы торчала стрела эльфа. Второй остался в живых, но метательный топорик Дидрика разломал напополам его лук. Собственно, именно ценой потери оружия лучник и остался в живых, так как снаряд, потеряв свою убойную силу, отлетел от брони.
Эллис уверенно фехтовала сразу с двумя противниками. Всё же школа фехтования у Защитников была хороша. Габор достался самый большой из бандитов, который по габаритам не уступал варварше. Дидрик выхватил боевой молот и обрушил его на подставленный щит ещё одного разбойника. Тристан заметил двоих противников, которые прорвались мимо воинов, и сейчас бежали на него.
— Замедление. — Маг улыбнулся, направляя посох на врагов. Движения тех внезапно стали медленнее раза в два. На лицах противников появилось смятение. Не каждый день приходится драться против мага из категории поддержки. В основном, приходят швыряющиеся огненными шарами и молниями волшебницы.
А вот для Хита и Луэазаэра такие неспешные мишени оказались лучшим подарком. Эльф легко застрелил своего, а вор нанёс несколько ударов кинжалами, успев попутно стянуть у жертвы кошелёк.
С работорговцами в первом зале было покончено, но на шум схватки прибежал ещё один отряд. К удивлению знакомых с тактикой Эллис и Тристана, эти бандиты вели себя подобно профессиональным солдатам. Поняв, что убить приключенцев с ходу не получится, работорговцы выстроились в ряд, перегородив проход в следующий зал, и сцепили краями щиты.
Идеальное построение, используемое издавна для линейной пехоты. Даже если кто-нибудь, вроде Габор, сможет сдвинуть одного солдата, другие, стоящие по бокам, просто пырнут её клинками и быстро восстановят строй. Этот строй можно сломать либо огромной силой, либо ценой немалых жертв, либо специфическим оружием, вроде гномьих рунных пушек или мощной боевой магии. Жертвовать кем-либо не хотелось, а сильного оружия под рукой не было. А потому…
— Габор! Разбей их строй! Я поддержу! — принял решение Тристан и направил посох на воительницу. Та кивнула и бросилась на строй солдат, замахиваясь секирой.
— Сила богатыря. — Посох волшебника ударил салатового цвета лучом в спину варварши. Обычно Тристан предпочитал не использовать заклинания поддержки на расстоянии, но, по всей видимости, придётся привыкать. Не будешь же просить каждого перед совершением действия подходить к нему и смирно стоять, пока многомудрый не вспомнит нужное заклинание и не возложит длани на чело бойца?
Эффект заклинания превзошёл все ожидания. Он дарит обычному человеку четырёхкратную силу, превращая его в настоящего богатыря. А вот что будет, если такой магией воздействовать на воительницу из далёкой Рарты, и без того не обделённой мощью мускулов?
Габор словно стала немного больше ростом, а вокруг её фигуры на мгновение засветился ореол силы. Воительница с рёвом обрушила секиру на стену щитов. Грохот от удара слышали, наверное, во всех катакомбах, а перед Габор образовалось пустое пространство. Пятеро солдат просто улетели в разные стороны. Их щиты и доспехи были смяты до непригодного для применения состояния. Да и выжить после такого удара было невозможно. Внутри этих смятых доспехов, скорее всего, такие же смятые тела.
— Варвары не имеют своей собственной магии, в том числе и усиливающей, — пробормотал Тристан, наблюдая за тем, как Габор обрушивает следующий удар, а остатки сопротивления убегают по коридору с криками: «Помогите! Монстр!»
— И слава всем богам, — закончил за него Хит.
— И как мне это понимать, Мизгор? — послышался ледяной голос, который, казалось, шёл отовсюду.
— Не волнуйтесь, ваше могущество, — услужливо лепетал невысокий человек в походном плаще. — Их скоро поймают. Вам ведь нужны сильные люди для жертвоприношения?
Действие происходило в подземном зале, обставленным с особым, но отнюдь не изысканным, вкусом. Большую часть зала занимала фигура с пятиконечной звездой и тремя волнистыми линиями, окружающими её. Сейчас здесь было только трое: невысокий работорговец по имени Мизгор, главный в этой шайке, и двое его телохранителей. Но голос исходил не от них.
— Верно. Но первый ритуал необходимо провести сейчас. Приведите женщину и приготовьте всё необходимое. Её тело будет как раз кстати.
— Эм. — Мизгор с недоумением посмотрел в потолок. — Я думал, вы предпочитаете мужские тела, повелитель.
В ответ послышался леденящий душу смех.
— Глупец. Возраст, пол, социальный статус… Всё это неважно. Важна лишь сила и только сила.
— А почему не мужчина из Небесных Клинков?
