Гарри вновь закружил по Атриуму. И, наконец, он увидел Нагини. Эта тварь кого-то душила. Поттер бросился туда, расчищая себе путь проклятьями, сыпавшимися с навершия посоха, как горох из дырявого пакета. Отбросив со своего пути помеху, которой оказался слуга Волдеморта, сражавшийся с Андромедой, он добрался до Нагини. Та сжимала в своих кольцах одного из студентов серебристо-зеленого факультета. Стараясь не попасть по слизеринцу, Гарри принялся обстреливать огромную змею заклинаниями. Но ничего не получалось. Шкура Нагини отражала все его попытки. Оставалось только одно — заколоть тварь. Но вот тут была огромная проблема. Острие меча может задеть задыхающегося парня, которого змея душила в кольцах своего сильного тела.
— Давай я попробую ее застрелить, — неуверенно предложил появившийся рядом Дадли.
— А если пуля пройдет насквозь?
— Ну, тогда буду стрелять не в голову, а где-нибудь в хвост. Это ее отвлечет и ты снесешь ей башку.
— Хорошо, попробуй вот тут насквозь в бок, — Гарри сказал кузену место, куда должна ударить пуля.
— На счет три. Раз, два, три, — Дадли прицелился и нажал на курок.
Раздался звук короткой очереди и часть хвоста злобной змеи разворотило. Нагини зашипела и разжала хватку. Слизеринец судорожно закашлялся, пытаясь вдохнуть, как можно больше воздуха. Гарри выхватил меч, но ударить по змее не успел. Дадли оттолкнул его в сторону, а то пространство, где мгновение назад стоял Поттер, прошил луч смертельного проклятья. С той стороны откуда он прилетел к ребятам продвигался Волдеморт. Секунда и оба парня вновь на ногах, а голову и верхнюю часть змеи к полу прижимает Снейп. Зельевар вцепился длинными пальцами в глаза твари, удерживая ее от нападения на Гарри. Но сам он был едва ли не смертельно ранен. Из шеи мага струилась кровь, заливая его одежду и морду змеи. Парни даже не заметили, когда Снейп тут появился, и спас их от злобной твари.
— Поттер, — прохрипел Северус, — сделайте же что-нибудь.
Гарри в ужасе смотрел на своего профессора, который находясь одной ногой в могиле, продолжал бороться с, как оказалось, сильным противником.
— Отпустите ее! — рявкнул Дадли и ударил кузена между лопаток, возвращаю того к реальности.
Руки мужчины разжались, он откинулся на пол. А руки зеленоглазого юноши, наоборот, крепче сжали рукоять меча. Замах и голова Нагини оказалась проткнута древней сталью. Черная дымка вырвалась из раны и растворилась в воздухе. Темный Лорд с этого момента стал смертным. Час Гарри настал. Он решительно двинулся в сторону Волдеморта, желая положить конец этой адской битве…
Два могущественных мага, два лидера разных сторон, два врага застыли друг против друга. Сейчас должно было решиться, кто из них выиграет, а кто проиграет. Пространство между ними наполнялось магией, ауры становились видимыми, сражающиеся застыли на месте, во все глаза глядя на двух кровных врагов, на своих лидеров. Пол тихо вибрировал от выливавшейся из этой пары магии, камни подпрыгивали, отстукивая ритм предстоящей дуэли. Рядом с Гарри рухнуло тело с черными крыльями. Юноша злорадно усмехнулся, его защитник оказался сильнее того, кто решил побыть слугой Волдеморта. Посланник убил безымянного. Волдеморт, в ответ на улыбку юноши, вскинул палочку. Короткий жест, показывающий, что дуэль будет до смерти и в Поттера полетел первый луч проклятья. За ним еще один и еще. Гарри увернулся от первого, блокировал второе и лезвием меча Годрика отразил третье обратно в Волдеморта. Танец дуэли начался. Проклятья летели с немыслимой скоростью, использовались вербальные и мысленные формы, произносившиеся на латыни и парселтанге. Оба пользовались и магией и мечами. Но если у Гарри было оружие его предка, то Волдеморт призвал меч одного из своих слуг. Удар, звон стали при ударе, брызги искр, формула проклятья, цветной луч — и так раз за разом. И, наконец, два одинаковых проклятья выкрикнуты одновременно. Два изумрудно-зеленых луча, летящих с разных сторон, столкнулись. Один более мощный, поглотил другой и продолжил движение. Гарри вскинул меч, отражая гладкой стороной мощный луч смертельного проклятья и он отразился. Мгновение, второе и луч, несущий с собой смерть, ударил в грудь Темного Лорда.
Волдеморт упал. Алые глаза невидяще уставились в потолок. Секунда и от его тела осталась лишь горстка праха, покрытого черной мантией. Гарри опустил меч. Он победил, Волдеморт проиграл. Темный Лорд судеб был мертв…
От тягостных воспоминаний о битве Хранителя оторвал голос Анатоля. Князь настойчиво звал его откуда-то из-за дверей оранжереи. Юноша поторопился выйти в коридор и нос к носу столкнулся с древним вампиром.
— Ты искал меня?
— Да, — кивнул Князь, — у нас возникла проблема со Снейпом.
— Какая? — Гарри нахмурился, подозревая страшный ответ.
— Он умирает. Мы не в силах его спасти. Не помогают никакие зелья и заклинания. Видимо, укус змеи-крестража более ядовит, чем должен быть. Яд змеи и темная магия разрушают все наши попытки. Мы бессильны.
— Неужели совсем ничего нельзя сделать? — Поттеру совсем не хотелось, чтобы Снейп умер.
