– Шутки шутками, смех смехом, но я все равно считаю, что нет дыма без огня. Стоит внимательно изучить и обдумать доказательства этих журналистов.
Сара, приблизив свое кресло к экрану монитора, согласилась.
– Это действительно интересно и стоит обсудить. Но у нас есть проблема. К Австралии приближается огромный циклон.
Келли Мур:
– Где?
Сара Адамс:
– (протирает экран специальной салфеткой) Циклон приходит с юга, из Антарктиды. И он образовался внезапно. Буквально за несколько минут, пока мы тут спорили о полете на Луну.
Спайк Браун:
– Кинг, отправь новые данные о циклоне в центр срочно. Пусть они разбираются. Продолжай сканировать скорость и направление циклона.
Кинг кивает головой и нажимает на клавиши компьютера, сканируя видеоданные циклона.
Сара Адамс:
– Я не уверена, но, на мой взгляд, он изменил вектор движения снизу вверх. Теперь движется вправо, в сторону Южной Америки.
Спайк Браун:
– Мы работаем нормально. Все данные будут обработаны для нас в центре полетов.
Внезапно, на стене мигает красная лампочка, издавая звуковой сигнал.
Кинг Робинсон:
– (смотрит на экран монитора) Что это? Что-то непонятное с центром переработки воды и кислорода.
Сара быстро пальцами нажимает на клавиши ноутбука.
Сара Адамс:
– Произошла утечка топливных элементов в центре переработки воды и кислорода.
Спайк Браун:
– Как это могло произойти?
Кен Миллер:
– Я надену скафандр и выйду наружу. Посмотрю.
Кинг Робинсон:
– Этого не может быть! Нам категорически запрещено выходить в открытый космос!
Спайк Браун:
– (с удивлением смотрит на Кинга) Что ты предлагаешь, Кинг? Сидеть тихо и ждать, пока мы истощим все запасы воды и кислорода и умрем через несколько дней?
Сара Адамс:
– Учитывая скорость утечки и то, что она не изменится, согласно бортовому компьютеру, у нас осталось 6 дней кислорода и 14 дней воды.
Кен улыбается и уходит в отсек за скафандром.
Кен Миллер:
– Ну вот, видишь, Кинг, мы задохнемся, а не погибнем от жажды. Очень приятная смерть. Так что не нужно говорить глупости. Я пойду наружу.
Кинг Робинсон:
– (резко схватывает его за плечо) Я свяжусь с центром. Пусть они дадут указания, как поступить.
Кен Миллер:
– Хорошо. Давай свяжемся. Но если они не предложат разумного варианта спасения после максимума часа, я выйду в открытый космос.
Кинг нажимает клавиши на столе перед ним и надевает наушники с микрофоном.
Кинг Робинсон:
– МКС Земля. МКС Земля. Слышите. Прием.
Келли Мур:
– Есть одна вещь, которую я не понимаю. Почему центр молчит до сих пор? Ведь они должны отслеживать нас в реальном времени.
Оператор-женщина с Земли отвечает:
– Земля, МКС. Я вас слышу отлично. Были небольшие проблемы с коммуникацией. Что происходит у вас?
Кинг Робинсон:
– В центре переработки воды и кислорода произошла внезапная утечка топливных элементов. Члены экипажа планируют выйти в открытый космос, чтобы выяснить причину.
Оператор-женщина (из внешней зоны видеонаблюдения):
– Мы категорически запрещаем вам это делать. Мы разберёмся. Ждите дальнейших инструкций.
Спайк ломает оптический карандаш пополам в руках.
Спайк Браун:
– Пока ждём, возможно, утечка станет еще больше. И если мы не выясним причину сразу, то будет слишком поздно.
Кен Миллер:
– Что ты предлагаешь?
Спайк Браун:
– (внимательно смотрит на всех) Изолируем того, кто не понимает, что происходит и может навредить нам всем.
Кен медленно кивает головой и берет в руки пакет с лентой, но он останавливается, услышав голос диспетчера из центра управления полетом по радио.
Оператор-женщина из центра управления полетами с Земли говорит чётко и уверенно:
– Центр МКС. Ваша проблема только что была обнаружена. Произошла утечка в седьмом блоке МКС. Срочно устраните утечку с помощью блокирующей пены. Передаю точные координаты утечки.
Спайк Браун надевает наушники с микрофоном.
– Центр МКС. Мы поняли. Как произошла утечка?
Голос оператора, женщины, донесся до них сквозь радио.
– Маленький фрагмент метеорита проник через тройной защитный слой МКС в седьмом отсеке, прямиком в топливный элемент центра рециркуляции воздуха и воды. Если бы вы не беседовали о Луне, вы бы заметили это раньше нас.
Кен Миллер, космонавт средних лет с жестким взглядом, стоял в аварийном отсеке, пристально смотря на набор инструментов, которые он собирался использовать.
– Я думаю, это не займет много времени, – произнес он спокойно.
– Если хочешь, я могу пойти с тобой и помочь, – предложила Сара Адамс, ее голос слегка дрожал от обеспокоенности.
– Не нужно, это мелкая проблема. Я быстро справлюсь. – ответил Кен, стараясь звучать уверенно.
Спайк Браун, улыбнулся и хлопнул Кинга Робинсона по плечу.
– Думаю, нам больше не придется прибегать к таким крайностям. Уверен, ты думал о лучшем, – сказал он, пытаясь поднять настроение.
Кинг Робинсон, ветеран космических полетов, сел в кресло пилота, свет от монитора перед ним отражался в его усталых глазах. Он включил режим автоматического наблюдения за атмосферой Земли на своем компьютере.
