Ник не мог упустить из виду её перепуганные глаза и покрасневшее красивое лицо.
– Да, – неуверенно проговорила Тори то ли от того, что соврала, то ли от удивления увидеть именно Ника.
– Сомнительный ответ, – он смело сделал большой шаг вперед и без позволения вошел в дом, закрывая за собой дверь. – Если тебя кто-то обидел, только скажи. Я обижу этого негодяя в десять раз сильнее.
Он утешительно улыбнулся и легонько коснулся её плеча.
Тори подняла взгляд и была до глубины души поражена тому, как переменчиво настроение этого человека. Ещё вчера он был не против взять её силой, не ставив ни во что, а теперь намерен защищать от обидчиков. Как это вообще стоит расценивать? Что за раздвоение личности?! Психопат! Его точно лечить нужно.
– Тогда тебе стоит обидеть себя, Ник.
Он поджал губы и, согласившись с её словами, кивнул:
– Об этом я и хотел поговорить. Я действительно вчера сделал то, за что мне стыдно.
Ник замолчал, переводя взгляд на Бена, который буквально ворвался в коридор, услышав голос «любимого» гостя. Они встретились глазами, и оба были так рады вновь увидеться, что, казалось, будь в их руках по револьверу они тут же бы любезно подарили друг другу пулю в голову.
Враждебность буквально заполнила всё помещение.
– Что ты сделал? – поинтересовался Бен, скрестив руки на груди. – Чего я только не сделал. Например, отнял твое имущество, – Ник улыбнулся и пожал плечами. – Этого разве недостаточно?
Бенджамин напрягся, тяжело вдыхая воздух в легкие:
– Не долго ты ещё радоваться будешь, Морган. Я отвечу на твою самонадеянную выходку. Пусть придет время, – загадочно проговорил Бен и черты его лица смягчились.
Казалось, что это не пустые слова и в его планах, действительно, есть что-то весьма сильное, чтобы вступить в равное противостояние.
– Виктория, зачем он здесь? Выпроводи его немедленно и иди в свою комнату! – скомандовал Бен.
Ник перевел взгляд на замученную Викки. Она и впрямь выглядела уставшей, перепуганной и обессиленной. Теперь то он вспомнил былую атмосферу, которая царила в доме семьи Далтон. Статность и авторитетность Бена буквально зашкаливала, от чего Тори всегда резко перевоплощалась в другого человека. В того, кто не может постоять за себя. Сейчас она точно не похожа на ту девушку, которую он привык видеть. В ней нет и грамма силы против отца. Викки полностью беззащитна перед ним. Это очень печальная картина.
– Он пришел по работе, – ответила Тори, не поворачивая голову в сторону отца.
Ник заметил ещё двух девушек, которых, кажется, уже встречал в зале суда. Вероятно, это его новая жена и её дочь. Новые жертвы Далтона. Они обе стали за спиной Бенджамина, и старшая успокаивающе коснулась его плеча.
– Это твоя группа поддержки, Бен? – ухмыльнулся Ник, замечая страх в глазах женщины и её дочери, будто бы Ник не обычный человек, а настоящее чудовище, у которого из глаз течет кровь, а вместо зубов клыки. – Можете не переживать. Викки не виновата. Я сам решил навестить её.
Наверное, единственное, чем он мог смягчить положение запуганной Викки – снять с неё вину за свой приход.
– Викки? – переспросил Бен в недоумении скривив лицо. – Её зовут Виктория. Будь добр, называй её так.
Ник, неожиданно для семейства Далтон, рассмеялся.
– Позволь, я сам разберусь, как называть твою дочь. Ты не меняешься, Бен. – Никакого уважения к старшим, – мистер Далтон покачал головой поражаясь фамильярности Николаса.
– Ты серьезно сейчас это говоришь мне? – Ник изменился в лице буквально за долю секунды. В глазах заискрился огонь ярости, который, казалось, уже невозможно потушить. – Ты заслужил гнить в могиле, а не уважение.
Тори была поражена тому, с каким гневом говорил Ник. Будто бы в него вселился бес. А стоило отцу лишь сказать совсем невинную фразу. Естественно, не просто так они презирают друг друга. Отец и Николас много утаивают от её внимания, и ей было бы весьма полезно знать, что между ними произошло.
– Не бросай громких слов, парень. Иначе повторишь судьбу своей матери.
Тори увидела, как Ник резко ступил вперед, уверенно приближаясь к Бенджамину Далтону. Она не нашла другой выход, чтобы предотвратить вспыхнувший из ничего конфликт и встала на его пути горой. Тяжело дыша, Тори искренне надеялась на то, что это сработает. Нику ничего не стоило поднять её и переставить в сторонку, завершив то, что хотел сделать. А Тори хорошо знала, что Николас Морган способен на всё. В буквальном смысле на всё.
– Ник, прошу, давай ты не будешь реагировать на провокацию, – прошептала Тори, упираясь руками в его грудь, пытаясь удержать от выплеска негативных эмоций.
Он опустил взгляд и заглянул в тревожные глаза Викки, которая сейчас казалась запуганным котенком. Ник ощутил, как закипает, не в состоянии сдерживать себя под контролем. Лишь неуместное сочувствие по отношению к этой девушке остановило его перед вспыльчивыми необдуманными действиями.
