Велихов продолжал скулить, жаловаться на свою судьбу и пенять на человеческую неблагодарность. И Позин с изумлением и даже с некоторым ужасом увидел, что человек, которого он, казалось бы, неплохо знал, меняется прямо у него на глазах. Хотя Аркадий всегда был немного излишне суетлив, но ему была присуща очевидная вальяжность, он знал себе цену и нес себя среди остальных с чувством собственного достоинства и даже некоторого превосходства, но сейчас, буквально на глазах Позина он начал сдуваться, как воздушный шарик, в котором проткнули дырочку.
Куда делась вся прошлая вальяжность? Перед Позиным сидел и, брызгая слюной, нелепо жестикулировал сморщенный лысый человечек — он превозносил свои заслуги и таланты и мазал грязью бывших соратников. Позину почему-то показалось, что именно так бы повел себя портной, клиент которого отказался взять неудачно сшитый костюм из дорогого материала.
«Так проходит слава мирская» — вспомнилось Позину древнее латинское изречение.
Они расстались, условившись вскоре увидеться опять. Позина в принципе никогда особенно не удивляла ничтожность того или иного представителя рода человеческого, но в данном случае у него возникло какое-то дотоле неведомое чувство брезгливости, которое долго не покидало его.
Тим Рот нервно ходил из угла в угол просторного кабинета в особняке, который он снял с полгода назад. Это небольшое двухэтажное строение с бассейном и двумя гаражами было расположено в одном из престижнейших районов Нью-Джерси.
Десятый член Великого Магистрата нервничал, и было отчего: если его посыльные опоздают и Ли Бао успеет убить Бешеного, то рухнут все планы, на которые он возлагал большие надежды. Потому-то он и ожидал с таким нетерпением сообщения от своего бригадира Донатаса Валентаускаса.
Этот сорокалетний литовец с белесыми волосами и совершенно бесцветными, как у альбиноса, глазами был обязан ему своей свободой: еще до развала Советского Союза тот вместе со своим подельником совершил разбойное нападение на инкассаторскую машину. Донатасу удалось скрыться с деньгами, а напарник попался и вскоре сдал его ментам с потрохами.
При помощи своих братьев из Ордена Тим Рот переправил его через Финский залив, а потом и в Америку. Деньги вскоре закончились, и Донатас вновь обратился за помощью к Тиму Роту. Тот взял его к себе и никогда не жалел об этом: парень оказался преданным беспредельно. Вскоре Тим назначил его бригадиром и часто поручал ему очень серьезную, порой грязную работу.
Сегодняшнее задание было особым: нужно не только перехватить Бешеного у могущественного китайца, но и постараться не испортить отношений Великого Ордена и всесильной «Триады». Зная, как почитают восточные люди кровавую месть за убийство близкого человека, он понимал, что это задание почти невыполнимо. Совсем как в русской пословице: нельзя, чтобы «и волки сыты, и овцы целы»!
Прозвучала трель его мобильного телефона.
— Да, слушаю! — торопливо бросил он в трубку.
— Это Донатас, — с чуть легким акцентом проговорил его бригадир.
— Ну, что?
— Бешеный у меня!
— Удалось-таки? — облегченно выдохнул Тим Рот. — Слава тебе, Господи! — Он даже истово перекрестился, но встревоженно спросил: — Как тебе удалось уломать Ли Бао? Он не очень злится?
— Не, не очень! — с усмешкой ответил бригадир, и нечто в его голосе активно не понравилось Тиму.
— Что значит — не очень? — настороженно спросил Десятый член Великого Магистрата.
— Ли Бао и трое его телохранителей мертвы! — спокойно пояснил Донатас.
— Что-о-о? — Тим Рот проревел так громко, что у его бедного бригадира едва перепонки не лопнули. — Ты что, с ума сошел? Я тебе что приказал?
— Привезти Бешеного и не поссорить Орден с Ли Бао! — тупо повторил тот.
— А ты что сделал?
— То, что вы и приказали…
— Но ты сам сказал, что Ли Бао мертв!
— Правильно, мертв, но не мы его и его охранников отправили на тот свет.
— А кто это сделал? — совсем растерялся Тим Рот.
— Бешеный ваш!
— Бешеный? Всех четверых? — не поверил Тим Рот. — Каким образом?
— Одному телохранителю о стенку шею сломал, с двумя другими расправился непонятно как, во всяком случае без вскрытия вряд ли кто поймет, а Ли Бао сначала руку отрубил его же мечом, а потом тоже шею сломал!
— Да, наш Бешеный, по-видимому, в хорошей форме! — Его даже передернуло.
— Вам сопротивлялся?
— Нет! Я ему сказал про Воронова, и он пока не сопротивляется…
— Пока?
— Он хочет услышать Воронова, — смущенно ответил Донатас и добавил: — Вы же сами предупреждали: силу к нему не применять!
— Хорошо, дай ему трубку!
— Я слушаю! — по-русски проговорил Савелий.
— Вы хотите услышать вашего брата?
— Я об этом уже сказал.
— Выходит, я неплохо вас знаю, — самодовольно проговорил Тим Рот. — Почему-то я был уверен, что вы вряд ли поверите на слово, а потому подождите минутку, я сейчас дам трубку Воронову…
— Минуту я подожду! — угрожающе сообщил Савелий.
