— Я… не знаю, Райли. Все, что я делаю, получается из рук вон плохо. Ты… была права, я сам распугал всех своих друзей. — Мики молча обнял ее за талию и прижал к себе, утыкаясь лицом в ее грудь.
Райли ничего не оставалось, кроме как обхватить его вздрагивающие плечи в ответ.
— Расскажи мне от начала и до конца, Мики. В какие дебри тебя занесло? — она легонько поцеловала его в макушку.
Мики не среагировал. Он поднял голову и с секунду смотрел на бывшую девушку большими грустными глазами. К собственному изумлению, Райли чувствовала, что теперь он не удаляется с каждым мгновением. Сердце Мики бешено колотилось под рубашкой, вот-вот готовое выпрыгнуть из груди.
— Я охотник, Райли, — страшно прошептал Ривьера, сам не зная, зачем он вообще пришел рассказывать ей то, о чем он не имел права даже думать при посторонних. — Ты ведь знаешь, кто такие ворлоки и ведьмы?
Он вопросительно глядел на девушку в ожидании ответа. От его слов Райли замерла испуганной птицей. Что нужно было говорить?
— Я… Я думаю, что знаю… — начиная дрожать, прошептала она.
— Я присоединился к Хантерам, охотникам за ведьмами и колдунами, два года назад. Думал, смогу с их помощью найти тех, кто убил мою сестру.
— Что ты натворил, Мик? — прошептала Рай холодным шепотом. — Ведь чтобы попасть в это сообщество, надо…
— Пить кровь ведьмы, да. А еще… надо убить ведьму, я так и сделал на посвящении, — тихо отозвался Ривьера, почти обезумев от горечи собственных слов.
Райли в его объятиях немного пошевелилась.
— Мик… Ты же… ничего не сделал с Эмбером? — тихо спросила она.
— Нет… — парень привлек ее обратно. От Райли исходило такое знакомое тепло, что не хотелось разжимать руки. — Наоборот, он спас меня сегодня. Он оттолкнул колдуна, чтобы тот не смог ранить меня. Зачем он сделал это? Я совсем запутался, Райли.
Ривьера быстро и сбивчиво рассказал девушке историю от начала и до конца. Светловолосая колдунья дослушала, внутренне сжимаясь от ужаса. Она и понятия не имела, что ее тихий и скромный Мики сможет пойти на такое. Поглаживая его по волосам, она все меньше представляла, как теперь выпутываться из того, во что он влип. Когда он закончил, Райли едва могла обрести дыхание. Мики знал, что сейчас, возможно, терял ее навсегда, читал для себя приговор в ее глазах; она смотрела на него задумчиво, немного холодно, так отчужденно, как на ведомого на смертную казнь за ужасные грехи.
— Они убили ее, Райли. Они просто ни с того ни с сего отняли жизнь маленькой девочки. Такой же, как Лиз, — печально закончил парень свой рассказ.
Райли взяла его лицо в ладони и посмотрела на дрожащие губы парня. Когда она заговорила, в ее глазах уже не было льда. По крайней мере, она очень пыталась убедить себя в том, что у нее остались силы поддержать этого запутавшегося человека.
— Мики… Самое главное, ты должен понять, что ты не прав. Не все колдуны плохие. Точно так же, как и не все Охотники представляют собой образец добра и света. Ты это понимаешь?
— Да, но я уже зашел слишком далеко… Как мне поступить теперь?
— Делай, как велит тебе твое сердце. Раз ты пришел сюда и рассказал мне все, значит, для тебя еще не все потеряно.
— Но как же так… Почему Эмбер никогда не говорил мне, что он с ними?
— Потому что… Ты не представляешь, через что ему пришлось пройти для того, чтобы обратиться, — еле слышно отозвалась девочка.
Мики задумчиво теребил края ее светлой домашней футболки с Минни-Маус.
— Но тебе-то он почему-то сказал? Почему? Ведь я его лучший друг! Он никогда даже не пытался со мной заговорить! Никогда не слушал меня!
— Да потому что, — светловолосая ведьма закатила глаза. — Ты тоже не слушал его! Иногда даже лучшие друзья бывают слепы!
На этих словах Райли склонилась и коснулась губами губ Мики. Ривьера прикрыл глаза, с удовольствием чувствуя ее дыхание. Золотистый свет тронул его ресницы. Мики прижимал девушку к себе и чувствовал, как тепло разливается по его телу. Он так давно никого не целовал и был удивлен, что Райли сделала первый шаг, однако, открыв один глаз, Ривьера понял, что сделала она это не просто так. Райли улыбалась, а от ее губ исходил яркий потусторонний свет, она словно вдыхала в Мики новую жизнь. Их поцелуй сверкал всеми красками радуги, и от такого зрелища парню пришлось отстраниться, чтобы с удивлением взглянуть на девушку.
— Я доверю тебе свой секрет. Несмотря на то что ты охотник за ведьмами. Я думаю, он все равно будет в безопасности с тобой… — Райли взяла ладонь Мики и приложила ее к своей руке, будто собиралась сравнить их по размеру. — Твое сердце не такое, как у всех. Оно не сдастся, оно будет биться, и в итоге ты найдешь решение, Мики.
