Ступеньки закончились внезапно, и лоб доктора Барсука едва не столкнулся с массой металла, которая возникла на пути. -Чёрт! – чертыхнулся Барсук, отползая назад, а Траурихлиген, светя фонариком перед собою, порылся в карманах и отыскал ключи. Масса металла оказалась дверью – огромной металлический дверью, похожей на переборки в “бункере Х”. Траурихлиген вынул из связки большой ключ и завозился с замком. Наконец, послышался громкий щелчок, и огромная дверь начала сама собою отодвигаться в сторону... Доктор Барсук отошёл назад – мало ли, что может оказаться за таинственной дверью?? Кажется, за ней нет ничего – только мрак висит и заслоняет собою всё... -Боитесь крыс? – зачем-то осведомился Эрих Траурихлиген, столкнув таинственную дверь с места. -Вообще-то, да... – признался доктор Барсук, не очень-то желая вступать в холодный мрак, который за ней висел. -Не бойтесь! Крыс уже всех съели! – сообщил Барсуку Траурихлиген и подпихнул его в спину. – Заходите! Доктор Барсук постарался забыть про крыс и про расстрелянного прямо на улице незнакомца... Его-то пока не расстреляли. Он сделал шаг и оказался в нешироком пространстве, ограниченного такими же булыжными стенами, в которых обозначились несколько дверей. Траурихлиген включил свет и Барсук увидел, что на каждой из них белой краской начертали номер от “1'' до “9”. От страха Барсуку на миг показалось, что это – какая-то дьявольская лотерея типа “откроешь неверную дверь – расстрел”... А таких “неверных”дверей здесь девять из девяти! -Размышляете? – осведомился Траурихлиген, позвякивая увесистой связкою длинных ключей. -Аг-га... – выжал из себя Барсук, давясь страхом... за любой из дверей могла таиться камера пыток... -Вам – в шестую! – пропел Траурихлиген, придвинувшись к двери с номером “6'' и держа наготове нужный ключ. Как он его выбрал – загадка, ведь на первый взгляд все ключи казались одинаковыми. Траурихлиген принялся со щелчками откручивать замок, а доктор Барсук невольно содрогнулся: шестёрка – это же число дьявола... Да, в таких обстоятельствах и на прагматичного физика нападают суеверные страхи... -Входите! – скомандовал Барсуку Траурихлиген, когда справился с замком, и учёный по инерции сделал шаг за “дьявольскую” шестую дверь и застыл... Над ним вспыхнул яркий свет и учёный не увидел вокруг себя ни орудий пыток, ни автоматов, ни палачей... Пространство оказалось просторным, прохладным, мрачноватым и пустым. Только посередине торчал ни чем не занятый металлический стол и единственный стул – тоже металлический. Барсук не мог понять, с какой целью Траурихлиген привёл его сюда, и поэтому – глупо топтался, размышлял и не заметил, как фашист тихонько подошёл к нему сзади. -Вы должны построить мне осциллятор, доктор Барсук! – зловещим голосом сообщил Эрих Траурихлиген, обняв Барсука за плечи своей тяжёлой рукой. Барсук под этой рукой покосился, но удержался на ногах и позволил себе отказаться. -Я не могу этого сделать... – пробормотал он, ожидая, что в любой момент может повиснуть на остром колу. -Почему? – осведомился Эрих Траурихлиген – пока ещё не злобно, а с удивлением. -Понимаете, все расчёты, чертежи и программы для трансхрона остались в ноутбуке... А ноутбук остался в “бункере Х” у Теплицкого... – залепетал доктор Барсук, отодвигаясь от Траурихлигена подальше, замечая, как его интеллигентный взгляд постепенно превращается во взгляд маньяка, орудующего бензопилой. – Видите ли, я строил трансхрон не сам, а вместе с Миркиным... -Значит, ноутбук? – уточнил Эрих Траурихлиген, спрятав свои руки в карманы плаща. -Ага, – кивнул Барсук, глядя в серый пол, сложенный из толстых каменных плит. -Вот этот? – учтиво поинтересовался Эрих Траурихлиген, полез к себе за пазуху и вытащил тот самый тонкий ноутбук, ценой которого так кичился Теплицкий, и в памяти которого профессор Миркин и доктор Барсук сохранили результаты своей работы над трансхроном! -Как вы узнали?? – изумился Барсук, вытаращив глазки. -Я сразу его приметил! – хохотнул Траурихлиген, бережно передав ноутбук в трясущиеся руки доктора Барсука. – И не забыл захватить с собой, когда Теплицкого накрыли медным тазом! Он ваш, Барсук! Приступайте, всеми материалами я вас обеспечу! Доктор Барсук почувствовал себя в ловушке. Его водворили в подземный бункер – ещё более глубокий и страшный, нежели “бункер Х” Теплицкого, и под дулом автомата заставляют построить осциллятор. Если он его построит – Траурихлиген учинит хроносбой. А если не построит – фашист пристрелит его. Подумав минуты три, доктор Барсук понял, что собственная жизнь ему дороже какого-то эфемерного, гипотетического хроносбоя, которого, может быть, и не будет... Может быть, хроносбоя вообще, не бывает – его просто придумал Миркин, чтобы пресечь нездоровое желание Теплицкого прокатиться по временам исторических событий и сфотографироваться на “Титанике”... -Я согласен! – заявил доктор Барсук, осознав, что сия “демоническая личность” задавила его своим авторитетом, и положил ноутбук на металлический стол. -Отлично! – просиял Траурихлиген. – Через полчаса вам принесут еду и удобную мебель!
