Я решаюсь подойти немного ближе. Внезапно лапы скрываются в лифте. Из дыры раздаётся предвкушающее урчание. По моим ощущениям, расстояние слишком большое, чтобы до меня достать. Какое-то время ничего не происходило. Вдруг из дыры высовывается голова этой твари. Она была размером с колесо легкового автомобиля. Всё лицо покрыто толстыми костяными наростами. Нос, на такой огромной голове, смотрелся словно прыщ. Челюсти тоже изменились и выпирали вперёд. Из рта, полного острых зубов, постоянно стекала слюна.
Я не шевелился. Было страшно. Но ещё больше переживания вызывало, то, что напарники могут заглянуть сюда и привлечь его внимание. Сложилось впечатление, что тварь плохо видит. Существо приподняло голову, пытаясь меня почуять, но, по-видимому, у него не получалось. К сожалению, самое худшее произошло. Я не видел, но почуял, что сзади кто-то есть.
- Господи, что это за монстр? - прошептала Лена.
Мутант её услышал. Пасть раскрылась, и из неё раздался жуткий рёв. На краткий миг цепенею, но быстро прихожу в себя и вскидываю ружьё. Подходить не стал. Тут сложно промазать. Стреляю дуплетом. Обе пули попадают. Одна в лоб, вторая в глаз. Тварь начинает еще громче орать и мотать головой. Быстро вытряхиваю патроны и кричу:
- Паш, забери её! - девушка продолжала стоять сзади и в поисках поддержки схватилась за меня.
К моему разочарованию, выстрелы практически не нанесли вреда. На лбу осталась небольшая царапина. Вторая пуля застряла в глазнице. При условии, что этому мутанту зрение не особо нужно, то патроны потратил зря. А их осталось очень мало. Три в кармане и примерно пять в коробке. Где раздобыть новые, не знаю. Повезёт, если по дороге полицейскую машину встретим. Да и то рискованно. Надо брать машину и валить из города как можно быстрее. Если заражённые так быстро мутируют, то боюсь представить, что будет дальше. Может, появятся летающие твари? По крайней мере, ружье, уже не на столько эффективно, как раньше.
Достаю из кармана патроны. Один успешно зарядил, а вот со вторым вышла проблема. Тварь, побесновавшись, спрятала голову и из дыры в мою сторону очень быстро вылетела лапа. Она оказалась неожиданно длиной. Повезло, что Паша оттащил Лену. Успеваю отпрыгнуть назад. Впечатываюсь всем телом в стекло и смотрю, как громадная рука пытается меня достать в считанных сантиметрах. Когда отпрыгивал, второй патрон выпал. Но к счастью, лежал недалеко. Тварь разочарованно взревела и начала с удвоенной силой рвать метал. Скорость, с которой увеличивалась дыра, говорила о том, что скоро на улицах города появится очень страшный хищник. Бочком выхожу на лестничную клетку. Одновременно подталкиваю валяющийся патрон. Выхожу и громко выдыхаю. Всё время, пока тварь бесновалась, стоял не дыша. Вытираю пот со лба и не спеша наклоняюсь за патроном. Рука дрожала, словно у меня болезнь Паркинсона. Кое-как поднимаю упавший боеприпас и заряжаю во второй ствол. Защелкиваю ружье и облокачиваюсь на стену.
- Пащ, внизу пусто? - устало спрашиваю, одновременно доставая сигарету.
- Да, я по этажам пробежался. Встретил всего одного заражённого.
- Убил? - спрашиваю и делаю быструю затяжку. Понимаю, что медлить нельзя, но нужно перевести дух. В таком состоянии много не навоюю.
- Кончено, - с обидой в голосе отвечает парень.
- Ты молодец, - сделав пару быстрых затяжек, выкидываю сигарету и отлипаю от стены. - Наши действия следующие. Возле мусорного контейнера, стоит заведённая машина. Мы бежим к ней. Внутри был один заражённый, но думаю, он слаб. Хотя, если мозги включил, то мог выбраться. На одном месте долго не задерживаемся. Если кого встретили, то действуем быстро и бежим. Всё понятно?
В этот раз никто ничего не стал отвечать. Они дружно кивнули. Лена кое-как пришла в себя, но всё ещё была бледна. Я опять иду впереди. Ружьё передал Паше, а сам вооружился кувалдой. Шуметь на улице не желательно. Страшно представить, сколько тварей может сбежаться. Мы, наконец, добрались до первого этажа. Дверь заперта. Очень не хотелось нажимать на кнопку, но придётся. Нажимаю и резко открываю. Быстро выхожу на простор. Рядом никого. Однако не расслабляюсь. За спиной громко захлопнулась дверь. Захотелось выругаться и сказать пару ласковых. Сдержался. Сейчас и так все на взводе.
- Побежали! - командую и первым бегу к машине. До неё примерно сто метров. Замечаю, что в ней кто-то шевелится. Через детскую площадку устремляется заражённый. Причём я его узнал. Он подволакивал ногу. На ноге пулевая рана. Но даже с такой ногой, он передвигался не на много медленнее обычного пешехода. По моим расчётам, у машины, будем одновременно.
- Паш, займись тем, что в машине. Я возьму хромого. Лен, прикрывай.
Внезапно, сверху падает тело. Один из заражённых увидел нас из квартиры и выпал из окна.
- Контролируем верх. Если обычные, не страшно. А вот если мутанты, то предупреждайте. Они могут выжить.
- Дядя Лёща! - Паша хотел, что-то сказать, но мы уже подбежали к машине, и, пробежав чуть в сторону, на бегу бью хромую тварь кувалдой в голову.
