Компьютерные игры, консольные, мобильные и даже VR-погружение было придумано давно. Сейчас же создают целые миры. Этим, разумеется, занимаются боги, великие, всеведающие существа. Однако даже у них часто возникают проблемы с балансом… Да и со всем остальным тоже. В этом и заключается моя вечная работа. Я — тестировщик миров. Искусственный интеллект, который практически ничем не отличается от обычного человека. Моя работа заключается в перерождении в разных мирах от разных создателей. Я проверяю их творения. Только вот из-за странных законов мне даётся всего одна жизнь на мир. А по правилам я должен прожить минимум два месяца, хотя зачастую это растягивается на долгие годы, так как самоубийством я загублю свою карьеру, и меня просто сотрут, как многих предшественников. Поэтому часто приходится изворачиваться, спасаться бегством, иногда даже предавать ради своего блага. Но есть и хорошая сторона моей работы. Я прихожу в мир самым первым, а это значит, что конкуренция на всё равна нолю.
Стук лошадиных копыт мягко давил на подсознание и заставлял меня дремать ещё сильнее. Действовало это успокаивающе. В такт стуку покачивалась карета. Рессоры на царской особе были отменными и каждую кочку превращали в плавную невысокую волну. Я сладко спал.
М-да, весь этот месяц меня только и делали, что заставляли встречаться с различными аристократами. Многие из них уважали меня по большей части только из-за стоящей рядом принцессы Шиетты. Некоторые и вовсе открыто бросали вызов. Тогда было весело. Правда недолго. Желающих получить по морде или в грудь с каждой неделей становилось всё меньше. В итоге мисс Шиетта моим грозным видом усмиряла дворян по всей стране. Получалось хорошо, признаю это. Однако все эти грёбаные банкеты заставляли меня извиваться змеёй. Как же я ненавижу подобные сборища. Каждый там соревнуется в наиболее изощрённом приветствии, знании этикета и всяких дворцовых пируэтов. Но была и светлая нефильтрованная сторона этого пива под названием Аристократия. Среди десяти мелкобулочных хромосомиков иногда попадались настоящие воины, повидавшие сражения и нюхавшие пороху. С такими даже приятно было общаться.
Встречался я и с неординарными личностями. На первом месте этой башни правитель империи Россиан. Он оказался довольно рослым богатырём с грозной натурой и титановым духом. С первой минуты он показал мне, кто тут батька. Если бы он захотел прибить меня… Ух, здравствуй мой начальник, поехали в следующий мир. В качестве дара новому преемнику он дал мне, не поверите, такой же пресловутый куб своего братца Велеса. Со словами «Он поможет тебе в твоих начинаниях. Если что случится, империя Россиан всегда будет рада тебе.» император страны второго первородного телепортировался. Всё. Конец у истории таков.
Были также и послы разрушенного Бестала и небольшой страны Дивор. Также говорили, что на континенте есть эльфийское королевство, однако последние сотни лет они как живые, но неживые. С вампирским царством Драконий Апофеоз вёл войну. Ну, как войну… оппозицию, скорее. Ах, точно. Я впервые поговорил с родителями Шиетты, с королём и королевой Вердина. Ну, норм. Меня просто проверяли на разного рода решения. Вроде прошёл. Сегодня мисс Шиетту коронуют. Это не сразу возложит на неё всю тяжесть правления великой державой, старый король ещё около четырёх или пяти лет будет подле своей дочери. На решения Шиетты он влиять, конечно, будет, но не так сильно. В основном эту традицию сделали для того, чтобы новая королева набиралась опыта от прошлого прямо так, при непосредственном выборе действий.
— О чём задумался? — спросила меня Шиетта, ехавшая в карете вместе со мной.
Я зевнул, прикрыв рот ладонью, осмотрелся, бросил взор в окно: густой вечерний лес простирался до самого горизонта. Кучер вёл лошадей в секретный особняк королевской семьи. Там и пройдёт коронация с последующим моим посвящением в… не помню. В кого меня там хотели посвятить?
— О будущем. — коротко ответил я Шиетте. Она хихикнула, откинулась в сидение и посмотрела в окно.
— А в прошлом я и представить не могла, что всего лишь одно неудавшееся покушение на свою сестру может сделать меня королевой.
— Кстати, зачем вам понадобилась она? Просто я могу мисс Джоанну похитить для вас. — Шиетта странно на меня посмотрела.
— Тогда мне не хватало денег для крупного вложения в бизнес, поэтому пришла в голову не совсем честная мысль. Я решила похитить вторую принцессу и запросить за неё выкуп у своего же отца.
— Хе-хе, говорите совершенно спокойно такие вещи. Хотя мисс Джоанну можно. И всё же я надеюсь, что помог взойти на престол хорошему человеку. Теперь, к тому же, я далеко не наёмник. Свой круг выбора я ужасно сузил ради вас, мисс Шиетта. — моя собеседница кивнула.
— Это правда, что из-за меня ты превращаешься в цепного пса. Но мы же оба понимаем, что по-настоящему преемника первородного ничто не сможет удержать против его воли. Я всеми силами буду стараться на благо королевства и всего мира. Мой отец в этом смысле развивал только экономику, дипломатию вообще не поддерживал. Совсем забыла, Ратмир, ты же можешь одаривать других силой первородного Россиана? — после этих слов я задумался.
