В ответ на военное положение в Польше Рейган, опасавшийся прямого советского вмешательства в дела Польши, ввел санкции и оказал тайную помощь "Солидарности". Рейган также стремился остановить строительство нефтегазопровода "Ямал" из Сибири в Западную Европу. Этот трубопровод грозил усилить энергетическую зависимость от Советского Союза, особенно в Западной Германии, а такая зависимость, как считалось, могла иметь серьезные военные и политические последствия. Кроме того, НАТО и Европейское сообщество предупреждали об угрозе военного положения в Польше для разрядки. Однако реакция Западной Европы на события в Польше была в основном сдержанной, хотя Венгрия в 1956 году и Чехословакия в 1968 году едва ли предполагали, что что-то можно или нужно сделать. Французское и западногерманское правительства стремились к стабильности и были готовы признать советское господство в Восточной Европе. Если общественное мнение, воодушевленное ранними репортажами о деятельности "Солидарности", придерживалось положительной точки зрения, мобилизовать всю свою энергию на защиту польских рабочих. Действительно, в Западной Германии левые выступили против размещения ракет "Круиз" и "Першинг" в 1983 году более решительно, чем от имени поляков, и аналогичные действия можно было неоднократно наблюдать в Великобритании. Западноевропейские правительства, включая британское при Тэтчер, отказались от американского давления, чтобы остановить продажу оборудования, необходимого для завершения строительства Ямальского трубопровода.
Напряженность холодной войны, 1983-4 гг.
В 1983 году международная напряженность времен холодной войны достигла пика: размещение ракет "Круиз" и "Першинг" в Западной Европе вызвало беспокойство и гнев советской стороны, и Советы опасались нападения под прикрытием Able Archer, военных учений НАТО, проходивших со 2 по 11 ноября. Рейган, поднявшийся в воздух на своем командном самолете во время учений, обеспокоил Советы. Кроме того, напряженность усилилась после того, как 1 сентября 1983 года Советский Союз сбил над советским воздушным пространством рейс 007 авиакомпании Korean Airlines, подозреваемый в шпионаже. В самолете находились двести шестьдесят девять человек, в том числе американский конгрессмен.
По решению министров НАТО от 12 декабря 1979 года в ответ на размещение советских баллистических ракет средней дальности SS-20 в Восточной Европе, несмотря на значительные разногласия и противодействие Западной Германии17, ракеты Cruise и Pershing появились в ноябре 1983 года. Их развертывание продемонстрировало неизменную силу и эффективность западного альянса. Кроме того, американская риторика, в частности речь Рейгана об "империи зла", которая в некоторых аспектах совпадала с давней советской риторикой, раздражала советских лидеров. Более того, американское вторжение на нестабильный левый остров Гренада в Карибском бассейне в октябре 1983 года усилило советскую обеспокоенность действиями и намерениями США. Юрий Андропов, советский лидер с 1982 по 1984 год, истолковал эти действия как поддержку своих подозрений в отношении США и приостановил участие СССР в переговорах по контролю над вооружениями в Женеве. Андропов вышел из Госбезопасности и был настоящим идеологом. Он верил в изначальную лживость западных империалистических лидеров и общества, в вероломство империалистов и их готовность вести войну против Советского Союза. Однако предвестников конфликта не было, отчасти из-за советской осторожности, а отчасти потому, что Советский Союз не мог позволить себе войну.
