Аттион отрицательно покачал головой. Таши посмотрел на отца Маэсы, тот кивнул головой, дав понять командиру, чтобы палач привёл приказ в исполнение. Таши посмотрел на палача, а сам спустился с «лобного места». Палач подошёл к Аттиону, грубо ударил его по ногам, на что мужчина упал. Лицо Маэсы исказилось от боли за любимого. Палач небрежно наклонил голову Аттиона на изрубленный, дубовый чурбан с запёкшейся кровью жертв палача, который излучал вонь. Маэса положила палец на кнопку копья.
– Стойте! – раздался голос девушки, и все обратили свои взоры на чужестранку, которая поднималась на «лобное место». Таши посмотрел на недовольное лицо генерала, который приказал немедленно убрать её оттуда. Командир вбежал на «лобное место» и снова позволил себе схватить принцессу за руку, девушка «испепеляющим» взглядом посмотрела на него.
– Ещё раз дотронешься до меня, и твоя голова окажется там, – девушка указала на окровавленный поддон для отрубленных голов. Таши от такой участи даже поперхнулся, он отпустил её руку.
– Принцесса, это вам не Мерин, вы не можете вмешиваться в дела Ипсы, – сказал генерал.
– Да не ужели? Генерал, скажите, был ли суд над этим человеком?
Вопрос девчонки смутил генерала.
– Как мне известно не был, – не дождавшись ответа от него, произнесла она.
– Вам не стоит вмешиваться в это… – начал Таши, и снова получил неодобрительный взгляд девушки.
– За что его хотят казнить?
– Он нарушил закон? – ответил ей Таши.
– Какой?
– Он позволил себе связь с Древней.
– А это преступление?
От такого вопроса все вокруг всполошились.
– Преступление, наш закон запрещает такую связь.
– Тогда вы должны казнить и Древнюю, полюбившую его.
Аттион испугался, он посмотрел на Маэсу, а та, скинув с себя плащ направилась к ним.
– Чужестранка права, мы оба должны понести наказание, – произнесла Маэса подошедшая к Аттиону.
– Нет, Маэса, уходи, – испугался за любимую Аттион.
Генерал недовольствовал.
– Вы хотите его казнить, потому что он не Древний? В этом причина? – продолжала принцесса.
Все молчали, слова принцессы заставили их устыдиться в своём поступке.
– Вы все ошибаетесь. Я, как и мой король Эрик считаем, что не должно происходить то, что происходить сейчас. Не должна быть это междоусобица между мирами.
– Да, это мы знаем – король Эрик нарушил закон, взял Тёмную в жёны и не понёс наказания, – с сарказмом произнёс генерал.
– На счёт того, что мой отец нарушил ЗАКОН – вы правы, а насчёт того, что не понёс наказания, ошибаетесь…он потерял любимую – вот его наказание.
– Что ты хочешь сказать, принцесса Мерина? Хочешь, чтобы мы отпустили этого пирата? Этого не будет, мы верны закону.
– А если бы он был Древним?
– Что? – засмеялись все.
– Если бы он был Древним, им было бы позволено быть вместе?
– Да, – ответил генерал.
– Тогда вы все заблуждаетесь и кровь этого человека ляжет на вас всех чёрной печатью.
– О чём ты?
Все в недоумении смотрели на принцессу.
– Он Древний! – неожиданно произнесла девушка.
Все ахнули от её слов, Маэса посмотрела на любимого, который был ошарашен не меньше такой новостью. Генерал громко засмеялся.
– Я думал принцесса Мерина действительна мудра, как о ней говорят, а оказывается она глупа, раз не может определить Древнего.
Все подхватили смех генерала.
– Аташа! – неожиданно назвала имя принцесса.
И у многих присутствующих сошла улыбка с лица. Аттион уставился на принцессу.
– Вам ведь знакомо это имя, генерал?
О да, генералу было хорошо знакомо имя женщины, которую он сам лично изгнал из Ипсы.
– Тридцать пять лет назад, вы изгнали Древнюю по имени Аташа, она была из высшего рода. Генерал, не напомните нам всем, почему вы её изгнали?
– Она нарушила закон.
Аттион встал, Маэса посмотрела на взволнованное лицо любимого, которого явно интересовала беседа её отца с принцессой Мерина.
– В чём дело? Аттион, ты знаешь её?
– Так звали мою мать, – растерянно ответил Аттион.
– Какое совпадение, генерал, спустя тридцать пять лет ваша родная дочь нарушает такой же закон.
– Что ты хочешь сказать? – спросил другой генерал.
– Аташа полюбила чужестранца по имени Сарп, я права, генерал?
– Да, так и было, она нарушила закон и её наказали.
– Когда вы её изгоняли она была беременна. Аттион её сын! – принцесса указала на удивлённого мужчину.
Вокруг прокатилась волна удивления и недовольства.
– Это ничего не меняет, он не Древний и будет казнён, – произнёс генерал.
– В нём кровь Древнего! – кто-то выкрикнул из толпы.
– Да, он наполовину Древний, – подхватил, кто-то ещё.
– Даже если в нём и есть капля крови, но он не Древний, – настаивал генерал.
Толпа вмиг возмутилась, все в одночастье переметнулись на сторону преступника.
– Тихо, замолчите! – закричал Таши, пытаясь утихомирить нарастающий бунт толпы.
– Допустим, он сын Аташи, как ты это докажешь? – спросил генерал.
Принцесса подошла к Аттиону. – Ты позволишь? – она указала на медальон, подаренный его матерью.
Мужчина снял украшение и вручил принцессе, девушка подошла к генералу
– Этот медальон вам, о чём-то говорит? – она протянула его генералу.
