Путь из Марселя до Генуи по морю занял четыре дня.6 Генуя, писал он, "окружена стеной, и ее жители управляются не королем, а судьями, которых они назначают по своему усмотрению". Он также настаивал на том, что "они владеют морем". Он думал здесь не только о пиратстве, но и о торговле, поскольку упоминал их набеги на мусульманские и христианские земли (включая Византию) и был впечатлен добычей, которую они привозили. В двух днях пути находилась Пиза, но генуэзцы постоянно воевали с пизанцами, у которых, по его словам, в городе было "десять тысяч" башен, с которых они сражались друг с другом7.7 Он отправился в Бари, но нашел его опустевшим после разрушения королем Вильгельмом I в 1156 году (об этом подробнее позже).8 Он переправился на Корфу, который, по его словам, в это время также находился под властью сицилийцев, а затем, полный сил, отправился по сухопутным маршрутам через Фивы в Константинополь, вернувшись в Средиземное море только тогда, когда достиг Галлиполи. Оттуда он перебрался на острова Эгейского моря, а затем на Кипр, где был потрясен поведением некоторых "еретических евреев, называемых эпикурсинами [эпикурейцами], которых израильтяне отлучили от церкви во всех местах", поскольку их субботний день исключал вечер пятницы, но включал ночь субботы.9 Их присутствие - напоминание о том, что в восточном Средиземноморье по-прежнему процветает множество мелких сект: путешествуя по побережью Ливана, Вениамин столкнулся с более опасной сектой, исмаилитами-ассасинами, но ему удалось избежать их и добраться до Гибелле, одной из генуэзских баз в Леванте, управляемой, как он справедливо заметил, членом знатной семьи Эмбриако. Он был очарован обнаружением там древнего храма со статуей, восседающей на троне, и двумя женскими статуэтками по бокам. Это было свидетельством древних языческих обычаев, с которыми боролись древние израильтяне, но, по его мнению, есть и современные язычники: отправляясь в путь, он должен был миновать территорию воинов-друзов, которых он назвал беззаконными язычниками, якобы практикующими кровосмешение и меняющимися женами между собой.10
На определенном этапе своих путешествий Бенджамин добрался до Египта, и на него произвели большое впечатление портовые сооружения Александрии: здесь был маяк, который можно было увидеть за 100 миль, и купцы со всего мира: "из всех христианских королевств", включая Венецию, Тоскану, Амальфи, Сицилию, из Греции, Германии, Франции и Англии, из Испании и Прованса, а также из многих мусульманских земель, таких как Аль-Андалус и Магриб.11 "Купцы Индии привозят сюда всевозможные пряности, а купцы Эдома [христианства] покупают у них". Кроме того, "у каждого народа есть свой постоялый двор".12 Вениамин отправился в обратный путь через Сицилию, и его описание славы сицилийского двора будет упомянуто в следующей главе.
II
В наши дни Бенджамина можно назвать антикваром. Он был очарован древними зданиями в Риме, Константинополе и Иерусалиме. Его стремление перечислить все еврейские общины, которые он встречал, сопровождалось вниманием к деталям и очарованием многими народами, с которыми он сталкивался. Когда он писал о Святой Земле, то, как не удивительно, превратил себя в путеводитель по еврейским святыням и могилам раввинов в Иерусалиме, Хевроне и Тивериаде, а христианские святыни оставил за кадром. Его личной целью путешествия, скорее всего, было посещение Святой земли в качестве паломника, но при этом у него постоянно всплывали и другие интересы. То же самое можно сказать и о Мухаммаде ибн Ахмаде ибн Джубайре, который писал примерно двадцать пять лет спустя.13 Он родился в 1145 году в Валенсии, но стал секретарем губернатора Гранады, который был сыном альмохадского халифа Абд аль-Му'мина. Несмотря на то, что он был отличным альмохадцем, губернатор любил выпить и настоял на том, чтобы ибн Джубайр попробовал вина. Ибн Джубайр смертельно боялся ослушаться своего господина и впервые в жизни выпил спиртное. Но как только правитель понял, как расстроился его секретарь, он семь раз наполнил кубок золотыми монетами.
