Я крепко зажмурился и глубоко вдохнул, прерывая поток мечтаний. Она обещала, что мы поговорим. Сегодня как раз найдется достаточно времени. Приготовим завтрак, обсудим произошедшее, и все между нами наладится. По другому и быть не может. Я откинул плед в сторону и сел. Часы показывали восемь утра. Наверняка Кейт проспит еще пару часов. Последние сутки выдались слишком тяжелыми для нее.
Стоило привести себя в порядок и чем-то заняться до ее пробуждения. Я натянул брюки и направился в сторону кухни, но остановился, не дойдя до цели. За диваном, на котором я спал, обнаружился склад вещей. По-видимому, лишнего места в квартире не было, а хранить где-то все нажитое было необходимо. Я наклонился, оперевшись рукой на спинку, и рассмотрел, что же там прячется. Среди горы пустых картонных коробок, судя по всему, оставшихся от переезда, обнаружилась одна ракетка для бадминтона с дыркой посередине сетки, пара пустых банок из-под растворимого кофе и огромный пакет, в котором, к моему удивлению, лежали другие пустые пакеты.
«Зачем ей все это?»
Я покрутил в руке поломанную ракетку и, положив ее обратно, пошел на кухню. В холодильнике сиротливо ютились упаковка пива и два яйца. Все продукты остались у меня дома. В поисках чистого стакана я взялся за ручку покосившейся дверцы на подвесном шкафу грязно-бежевого цвета и потянул створку на себя. Петли издали звук, который обычно киношники используют, иллюстрируя открывание крышки гроба в комедийных фильмах. Только сейчас это звучало ни разу не смешно, скорее грустно и тоскливо. Дверца жалобно скрипнула напоследок и явила мне скромный набор посуды: четыре тарелки насыщенного синего цвета, на двух из них ярко пестрели небольшие белые сколы по краям, две салатовые кружки и три стеклянных стакана с гранями. Я взял один из них и налил себе воды, продолжая оглядывать помещение. Коронное место на печке занимала глубокая сковорода апельсинового цвета, поблекшего от времени. Но самое удивительное было не в этом. Покрытие внутри потеряло в яркости, истерлось и покрылось царапинами. Посуда явно давным-давно требовала замены. Апогеем моего изучения обстановки стал паук, скромно притаившийся на своей паутине в углу под потолком.
В первый свой визит сюда я совсем не обратил внимание на такие детали, гораздо больше заинтересовавшись самой девушкой. Теперь же картина выглядела совсем безрадостной. Одиночество, в котором жила Кейт, ощущалось физически, в воздухе и в предметах, окружавших меня, из которых состоял ее быт. Я сделал пару глотков прохладной воды и вернулся в гостиную.
«Нужно привести себя в порядок».
Собрав вещи, взял ключ от ее квартиры, вышел и запер за собой дверь. На принятие душа и переодевание ушло полчаса, после которых я вернулся обратно, прихватив с собой сумку с ноутбуком и бумагами. Девушка еще спала, поэтому можно с чистой совестью уделить время работе.
В идеальном мире мне бы стоило уговорить всеми правдами и неправдами Кейт уехать со мной, вернуться в Чикаго, заняться своей работой, помочь ей с лечением, да и вообще как-то наладить жизнь после стольких лет. Я открыл ноутбук и нажал кнопку запуска. В идеальном мире, которого не существует. Сейчас есть лишь гора обязательств и море ответственности. И речь совсем не о работе.
Загрузилась рабочая почта, синхронизировались сообщения в мессенджере с телефоном, оповестив о нескольких входящих. На глаза попались наручные часы, лежащие на столике. Странно, но надев их, я будто почувствовал себя собой и на своем месте.
Ответы на письма заняли сорок минут. Следующей на очереди стояла переписка.
9:00
Алисия:
Доброе утро, босс. Коммерческое на почте. Честно говоря, эти ребята мне кажутся самыми адекватными.
9:23
Я:
Доброе. Пока самое внятное из всех, что читал.
9:24
Алисия:
Работаем?
9:25
Я:
Да.
9:27
Алисия:
Мы тут совсем осиротели без вас. Можно расценивать возросшую активность как добрый знак?
Вот же неугомонная. Девушка была сотрудницей, работающей с самого открытия моей фирмы, и славилась бойким характером, за который я и принял ее в штат. Она не стеснялась сказать прямо даже самые неприятные вещи, если была необходимость, но всегда держалась подчеркнуто вежливо, хотя давным-давно можно было смело звать ее семьей. С годами она стала моей правой рукой, на которую не страшно было оставить фирму, особенно в тяжелый период жизни и последние годы.
9:29
Я:
Уже и позабыл, какая ты прямолинейная.
9:30
Алисия:
Если я правильно помню, мне именно за это и платят.
Я хмыкнул, начиная активно стучать по клавишам.
9:32
Я:
Хочу вернуться, но есть некие обстоятельства, из-за которых пока нет возможности.
9:33
Алисия:
Как зовут эти обстоятельства?))
— Ах ты жопа бурундучья, — высказался вслух, с удивлением ловя себя на том, что повторяю фразочки Уилсон.
9:33
Я:
Ее зовут Кейт.
9:33
Алисия:
Кейт значит. Красивое имя. С нетерпением жду знакомства.
9:34
Я:
А я жду отчет.
9:34
Алисия:
Вечером будет. Кейт привет))
Я закатил глаза, громко цокнув языком в тишине гостиной, и открыл новый диалог.
9:12
Мозгоправ:
Как прошел праздник?
9:36
