— Привет, — отозвалась, проявляя инициативу, женщина. — Я Бетти Норман, новый повар, — она тепло улыбнулась, ее щеки, покрытые заметным, румянцем округлились.
«Похоже это мать Альберта».
Когда с приветствиями было покончено, Джек вернулся к беседе с Бетти. Джино и Альберт стали раскладывать посуду, а Питер и вовсе не отрывал пристального взгляда от еды, которую готовил.
— Слушай, — Люцифер обратился ко мне. — Думаю, нет смысла оставаться здесь. Я поеду в архив.
— В архив? Зачем? — я прозвучала слишком громогласно, присутствующие опять посмотрели на меня.
— Давай выйдем, — он взял меня за руку и уверенно потянул прочь.
Снаружи на нас снова обрушился гвалт, Люцифер поморщился.
— На баре никого нет, — спохватилась я, махнула рукой в сторону толпы, намекая, что мне стоит быть на рабочем месте.
Люцифер последовал за мной, постаравшись звучать громче общего шума.
— Здесь настоящая, как ты выразилась, вакханалия. Ничего не услышать, не разглядеть, — ему приходилось немного наклоняться, чтобы я хоть как-то слышала слова.
— Может полнолуние? — не сдержала я подколку в сторону гостей. — Все как черти слетелись.
Помимо того, что каждый стул возле стойки занимал посетитель, ко всему прочему то тут, то там между ними стояли люди, не нашедшие места, и беседовали друг с другом.
— Кейт!
Я завертела головой, ища того, кто меня звал.
— Кейт, привет! — раздалось слева от меня.
Это оказался Филипп, похоже, порядком захмелевший. Я махнула рукой в знак приветствия.
— Повторишь? — он толкнул пустую пивную кружку пальцем.
— Момент! — я забрала грязную посуду и достала новую из-под стойки. — Что тебе делать в архиве так поздно? Там же никого нет, кроме дежурного офицера! — мне пришлось кричать так громко, что горло мерзко засаднило.
Я подошла к кегам, открыла кран. Пенный напиток побежал по сверкающему чистотой стеклу.
— Вот именно, — Люцифер наклонился близко-близко к моему уху и заговорил так, чтобы я точно услышала. — Никто не будет отвлекать. Мы уже нашли пару занятных дел. Уверен, если тщательно покопаться, можно найти еще, — он положил руку мне на талию. От понимания того, что наше взаимодействие видит, без преувеличения, весь город, меня бросило в жар. — Там же поле непаханое.
Я закончила наливать алкоголь и посмотрела на Люцифера.
— Хорошо. Если все же увижу здесь нечто интересное, дам знать.
Он мягко улыбнулся и поцеловал меня в щеку.
— Если что, я на связи, — напомнил Люцифер.
Я вернулась к стойке, глядя вслед удаляющемуся в сторону двери наверх Люциферу. Почему-то в душе поселилось паршивое чувство беспокойства, будто это наша последняя встреча, и он уезжает навсегда.
— Ты же вроде в Ист-Лэйк работаешь, — я поставила перед Филиппом кружку.
— Я что, не могу приехать на выходные домой? — он раздраженно скривил губы и резко потащил кружку, расплескивая пиво по стойке.
«Кажется, в пьяном виде с ним лучше дел не иметь».
— Понятно, — я отошла в сторону, занявшись обслуживаем других посетителей.
Вечер обещал измотать меня так, что спать я упаду без задних ног.
***
Это была поистине бесконечная рабочая смена. В тот момент, когда я подумала, что еще немного и я просто лягу под барную стойку, прикидываясь ветошью, люди наконец-то начали расходиться.
Уборка зала отняла последние силы, которые и без того были почти на нуле. Все разошлись по домам, в баре остались только я и Джино, заканчивающие последние дела. В кармане завибрировал телефон, на экране высветилось «Люцифер».
— Я думала, ты спишь, — первым делом я выразила удивление вместо приветствия.
— Бдишь за моим режимом? — он звучал устало, но в весьма радостно.
Я скрылась в помещении для персонала, избегая звенящей тишины, в которой Джино мог услышать нашу беседу.
— Рассчитывала забраться к тебе под крыло после тяжелой рабочей смены, — промурлыкала в трубку, как только дверная ручка щелкнула за моей спиной.
Я устало облокотилась на дверь, наслаждаясь ее прохладой сквозь ткань футболки, и лишь сейчас почувствовала, как адски гудят ноги. За весь вечер я ни разу не присела отдохнуть. От желтоватого света болезненно пекло глаза, в висках точечно запульсировало, как будто в них тыкали толстой иглой.
Люцифер подхватил мой настрой, хотя, уверена, сам был не менее уставший.
— Теплая постель и обнаженная ты определенно лучше пыльного архива, — игриво заметил он.
Я измученно заныла в трубку, чем вызвала у Люцифера веселый смех.
— Когда ты домой? — заискивающе спросила, когда он перестал смеяться.
— Я на середине одной из коробок, — послышался шорох. — Хочу закончить, чтобы не оставлять дело на половине.
— Это еще сколько? Полчаса? Час?
— Примерно, — Люцифер устало выдохнул. — Надо закончить.
— Я приду к тебе, — усталость нещадно ломила тело, но мне было плевать на факт того, что придется тащиться несколько кварталов. — Очень хочу тебя увидеть.
— Уже поздно, ты с ума сошла, — пожурил меня Люцифер. — Я скоро приеду.
— Не командуй, — от возмущения я даже топнула ногой. — Упаду на хвост Джино.
Он недовольно закряхтел.
— Вы там вдвоем что ли?
— Да. Сейчас закончим уборку и я свободна, — я подошла к шкафчику, набрала код и достала куртку.
