— Это как... Как… — я пыталась выдать подходящую ассоциацию. — Чемодан без ручки. И нести тяжело, и выкинуть жалко.
Он вынырнул из омута памяти, сменяя задумчивость на озарение.
— Странно, но я понял тебя.
Люцифер взъерошил пальцами волосы, размял плечи, избегая смотреть мне в глаза, поднялся и подошёл к окну, рассматривая непроглядную ночь.
— Во всем этом знаешь, что странно? — я попыталась отогнать от него гнетущие думы.
— М-м-м?
Он отошёл к столу, взял папку с делом, по-видимому, чтобы занять руки хоть чем-то.
— Если Линде так сильно нравился этот мистер Икс, настолько, что она очень-очень хотела быть с ним, почему она не сорвалась и не бросила парня?
Я остановилась, вопросительно разводя руки по сторонам.
— Хороший вопрос, — Люцифер возвел глаза к потолку. — Что им могло мешать начать нормальные отношения?
Я взяла дневник, перечитала ещё раз записи, на которых остановилась.
— После свидания он довёз ее не до порога, а высадил за несколько кварталов. Почему?
— Линда жила с отцом?
— Насколько я знаю, да, — я села на диван, раз за разом вчитываясь в запись после свидания.
Люцифер устроился рядом.
— Плюс, она пишет про какие-то преграды, мешающие быть вместе, — я ткнула пальцем в запись.
Он опустил глаза на ровные строчки, медленно, вдумчиво их читая.
— Что если у него тоже есть девушка? — логичное предположение напрашивалось само собой.
— Тогда они оба не могут позволить себе вольностей, — Люцифер устало откинул голову на спинку дивана, загружаясь вдобавок к своему расследованию. — Звучит логично.
«
***
— Слушай, — Кейт медленно закрыла дневник, прошлась глазами по фото на стене, тяжело сглотнув, и вернула взгляд ко мне. — Давай проедемся.
— Проедемся? — не понял я.
— Да, — она кивнула уже увереннее. — Сменим обстановку. Представим, что ничего этого, — она, не глядя, махнула рукой на стену, — нет. Есть только мы двое, ночь, дорога, музыка и скорость.
Я удивился такому предложению. Несильно страдал романтическими дорожными порывами, хотя мчаться в густую ночную тьму, вжимая педаль в пол, безумно люблю. Есть в этом нечто отрешающее тебя от реальности, ее жестокой, стальной хватки на твоём горле. Путь без цели и смысла, который однажды закончится.
— Если хочешь, не вопрос, — я кинул папку с делом на стол.
— А ты будто нет.
Кейт насупилась, по-детски надувая губы. Я слегка наклонился, разгладил указательным пальцем морщинку между ее бровей, залегающую там каждый раз, когда она хмурится.
— Я хочу быть там, где ты, Уилсон.
Она округлила глаза, секундой позже вспыхивая румянцем.
— Заварю чай, — Кейт вскочила на ноги, суетливо вышагивая в сторону двери. — На улице холодно, замерзнем ещё.
В своей квартире Уилсон заметалась, одеваясь потеплее, погремела шкафчиками на кухне, отыскав там маленький термос, и поставила греться воду.
Спустя полчаса мы сели в машину. На улице стемнело, наступила ночь, тускло подсвеченная скудным светом фонарей на тротуаре. Недолго думая, я взял курс на трассу, ведущую в соседний город, в Чикаго, прочь отсюда. Опять этот грёбаный соблазн все бросить и умчаться прямо сейчас, без оглядки и сомнений. Кейт с энтузиазмом начала копаться в музыкальной библиотеке, подбирая трек по настроению.
Пейзаж маленького городка редел. Небольшие ухоженные домики шли на убыль, попадаясь все реже и реже, чем сильнее мы приближались к выезду. Жилые участки сменились густой растительностью, шумящими в темноте ветвистыми деревьями, листья с которых вот-вот опадут, чернеющими раскидистыми кронами в темноте. Сливаясь в плотные, живые стены на обочине.
Вереница фонарей оранжевыми, размытыми шарами тянулась вдоль дороги, выстилая наш путь. Им вторила флуоресцентная разметка, змеящаяся по асфальту под колеса машины. Дорожные указатели поблескивали в свете фар яркими вспышками.
Дорога убаюкивала, даря покой сердцу и мыслям. Машина стала маленьким островком безопасности в суровой реальности, которую мы силились разгрести всеми силами. Мчались по серпантину неизвестности, пути «Жизнь» от рождения до смерти. Короткий миг, длиной в несколько десятков лет.
Кейт похлопала себя по боку, удивлённо нахмурилась и расстегнула парку. В бледном свете уличного освещения блеснуло что-то маленькое и круглое. Она задумчиво покатала находку пальцами и повесила на зеркало заднего вида, перекидывая цепочку назад. Теперь я смог рассмотреть предмет получше. Им оказался маленький кулон. Прозрачная сфера с переливающимися внутри густыми сине-фиолетовыми вкраплениями с множеством блёсток. Вселенная. Космос. Бесконечная, холодная пустота. Беспощадно неприветливая и завораживающе прекрасная.
— Откуда это у тебя?
— Подарили, — ответила она, напуская на себя загадочности.
— Это кто тебе дарит украшения? — в голосе засквозила ревность.
— Люцифер, — ей явно польстила моя реакция. Она сдержанно улыбнулась, фокусируя внимание на подвеске. — Парень Линды, — Кейт запнулась, — отдал.
Кейт замолчала, тронула пальцем прозрачный шар, он завращался, мерно покачиваясь с движением машины.
