— Прости, что так напирал на тебя, — я не видела его лица, но в произнесенных словах чувствовалась неловкость.
— Да брось. Все в порядке, — подняв голову, улыбнулась, давая понять, что это сказано честно и искренне. — Я ходила в анонимные группы. И не в одну. Можно сказать даже подсела на них, почти как герой Бойцовского клуба, — рассмеялась, вспоминая, что ждала новых собраний с нетерпением. — Помощь жертвам насилия. Помощь людям, потерявшим близких, — я загибала пальцы на руке. — Помощь жертвам абьюза. Помощь людям с увечьями. Там почти все были с серьезными травмами. У кого ноги нет, у кого глаза, а тут я со своими шрамами. Хотела уйти, а куратор поймала меня почти перед самым выходом и попросила остаться, — речь становилась сбивчивой, я уже тараторила, взбудораженная своим же рассказом. — Мне помогло. Я поняла, что ничем не спровоцировала того типа, жертва не виновата, виноват тот, кто нападает. Перестала стесняться своего тела. Перед парнями раздеваться без проблем. И секса не боюсь больше, — я хихикнула, но на лице Люци застыло откровенное сочувствие с сожалением, не позволившее ему даже улыбнуться.
Я замолчала, погружая нас в звенящую тишину. Внезапно Люций подхватил меня на руки и понес в сторону кухни.
— Что ты делаешь? — плед слегка сполз, я вцепилась в его плечи, стараясь держать равновесие.
— Пригнись, — попросил он перед дверным проемом.
Последовав просьбе огляделась, не понимая зачем мы сюда пришли. Он усадил меня на столешницу, коротко чмокнув в нос.
— Приготовим ужин.
— Там же есть пироги.
— Пирог не еда, — отрезал Люций, чем вызвал у меня глупую улыбку.
— Снова будешь обносить мой холодильник?
— Обносить, — повторил он дразня.
Я ущипнула его за бок в качестве мести.
— Ауч! — Люций постарался увернуться.
— Надеюсь, ты уже начал составлять словарь.
— Непременно, — он обхватил мое лицо ладонями, оставляя на губах трепетный поцелуй. — Сейчас вернусь.
Я так и осталась сидеть на кухне, болтая ногами, завернутая в плед, пока Люций ходил ко мне домой за продуктами.
— Приготовим пасту, — оповестил он, возвращаясь со своей добычей. — Давай, хорош рассиживаться.
На лице сама собой растянулась счастливая улыбка чуть ли не до ушей. Спрыгнув на пол, я пулей сбегала в зал, отнесла плед, и вернулась уже готовая помогать.
— Что за паста? — спросила, убирая волосы в пучок на макушке.
— Из поваренной книги бывшего мафиози.
— Оу, — я замерла. — Серьезно?
— Да, — он кивнул, достал кастрюлю и сковороду.
— И что там пишут? Порубайте врагов в лапшу, — я изобразила взмахи мечом. — Посыпьте пармезаном, — сопроводила слова соответствующим жестом. — Украсьте веточкой базилика. Белиссимо, — сложила указательный и большой палец кольцом.
Люций от всей души рассмеялся.
— Ты очаровательна.
Я кокетливо потупила взгляд, рассматривая набор продуктов.
— С чего начать?
— Режь ветчину кубиком, — он протянул мне упаковку.
Затем достал две доски и ножи и поставил кастрюлю с водой на огонь. В четыре руки дело шло гораздо быстрее, все ингредиенты были нарезаны, ожидая своего часа. Вскоре закипела вода, куда отправились спагетти.
Люций обжарил лук, я высыпала на сковороду ветчину, добавив по его указанию оливки, соль и перец через десять минут, пока он откидывал спагетти на дуршлаг и тер сыр. Совместное приготовление ужина было для меня в диковинку, обычно все приходилось делать самой. Весьма приятно было осознавать, что подобное времяпровождение сближает ничуть ни хуже, я бы сказала даже лучше более интимных вещей.
— Теперь последние штрихи, — он достал из холодильника сливки, открыл крышку и встал позади меня, упирая вторую руку в столешницу сбоку от плиты. — Я лью, а ты помешиваешь.
Он по прежнему был в одних лишь брюках, преградой между нами служила только тонкая хлопковая ткань его футболки на мне, позволяющая в полной мере ощутить жар его тела.
Люций плавно влил все содержимое упаковки, отставил ее в сторону, перехватил мою руку, которой я держала лопатку и, приобняв свободной рукой за талию, стал помогать.
— Мы почти закончили, — шепнул он мне на ухо, оставляя короткий поцелуй.
По спине тут же побежала стайка мурашек, пальцы непроизвольно сжали ручку кухонной утвари сильнее.
— Теперь спагетти и сыр, — направлял он меня.
Я перекинула готовые спагетти в сковороду, хорошо перемешав, Люци присыпал наше блюдо пармезаном. Ужин был готов.
— Базилика я у тебя не нашел. Придется обойтись без него, — он стал раскладывать на тарелки ароматную пасту.
Я почувствовала, как дико проголодалась на самом деле, про себя обрадовавшись, что не ограничилась только сладким.
— Шутишь? Тут про базилик никто не слышал, — я отправила результаты наших трудов на стол. — Еще подумают, что ты так извращенно ругаешься.
— Нет? — Люций повел бровью от удивления. — Может старику Эрлу предложить его выращивать? Будет один такой на весь Линден.
Я сделала суровое лицо, начав жестикулировать руками, как Марлон Брандо в знаменитой сцене.
— Ты пришел и говоришь: Эрл, мне нужен базилик. Но ты просишь без уважения, ты не предлагаешь дружбу, ты даже не назвал меня крестным отцом.
