Соединённые Штаты Америки, Алабама, г. Юфола (Eufaula), близ границы с Джорджией. Выдержка из записей Алроя: "51-й день с начала эпидемии. Сначала мы не верили тем слухам. Да, вообще, мало ли пишут в желтой прессе? Зомби, инопланетяне и прочая чушь - в наше время этим никого не удивишь. А потом солдаты перекрыли выходы из города и объявили карантин. Ночью - комендантский час. Еще через неделю войска без предупреждения покинули город... Господи, помоги нам!"
========== Эпизод 1. “Оставшиеся”. Глава 1. ======
Выдержка из дневника Алроя:
«…18 июля 2010 года. Знаменательный день! Меня приняли в Университет! Джен сказала, что в Атланте я даже смогу найти работу по специальности. Это просто идеальный вариант! Наконец-то я буду жить так, как захочу. Как же долго ждал этой возможности, просто не передать... Не знаю, правда, сколько мне придется туда ехать, но дело того стоит!»
51-й день с начала эпидемии.
Я проснулся от странной тишины на улице. Поверьте, когда на протяжении нескольких недель за окном непрерывно шумит военная техника, то ночью будешь спать даже под звуки барабанов над ухом.
«Надо было с вечера сходить в магазин, теперь хрен знает, что этим идиотам взбрело в голову…. Может вообще из номера не выпустят до обеда»,- подумал, рывком поднимаясь с кровати.
Затем, распахнул занавески на окне и выглянул наружу.
Со времени ввода карантина, напротив моей гостиницы установили полевую кухню. В магазинах города уже практически закончилась еда, так что военным приходилось выдавать ежедневный паек горожанам, чтобы не допустить голода. И, хотя драк не было, атмосфера напряженности всегда царила над этим местом. Люди косо смотрели на солдат и друг на друга, каждую минуту ожидая удара в спину.
Да, по правде сказать, весь город был на грани. Ни электричества, ни связи с миром, ничего не было уже долгое время. До сих пор удивляюсь, как военным удалось предотвратить панику? Видимо, армия действительно знает свое дело. Хотя, о том, как они этого добились, лучше не думать….
Собственно говоря, нынешний день не предвещал ничего нового. Может быть, я еще с минуту постоял бы у окна, наслаждаясь легким приятным ветерком, а затем бы отправился заниматься своими делами, но внезапно давшее о себе знать чувство тревоги нарушило мои планы. Медленно облокотился на раму и еще раз выглянул наружу, на этот раз гораздо более внимательно.
Погода в последние дни стояла неплохая, а сегодня и вовсе отличилась теплым осенним солнышком, в кой то веки решившимся выглянуть из-за облаков. Даже окрестности выглядели точно также, как и всегда: утопающие в зелени обильно растущих деревьев узкие улочки, выходящие к широкой дороге, ведущей к центральной трассе города; небольшие аккуратные домики напротив моей гостиницы, с аккуратно ухоженными газонами и двориками; полевая кухня под окнами – всё выглядело однозначно таким же, как и вчера. Но неуютное чувство не пропадало, а только усиливалось. До тех пор, пока я не понял, в чём, собственно дело.
На улицах не было людей. Совершенно! В обычные дни рядом с палатками всегда стояла пара солдат с оружием, а, зачастую, ещё и очередь из горожан, пришедших за своей порцией еды и воды. Такую картину я наблюдал вот уже второй месяц, регулярно, вне зависимости от времени суток (за исключением ночи, конечно). Сейчас же не было вообще никого! А тишина, от которой по спине прошел неприятный холодок, еще больше нагнетала обстановку.
«Это что еще за хрень? Куда все делись?!»- мысли галопом проносились в голове, мешая думать.
Насколько хватало взгляда, везде одно и то же – ни души.
- Эй, здесь есть кто-нибудь?- мой крик эхом отразился от домов, но ответа я не получил.
«Вот и шанс представился, пора линять! Заодно выясню, что происходит».
Вещей у меня было немного, так как я вообще не рассчитывал, что задержусь в этом городе, Юфоле. Технологический университет в Атланте обещал предоставить мне всё необходимое, а дорога туда должна была занять не больше пары дней. По крайней мере, таков был план. До тех пор, пока военные не перекрыли выезды из города и не ввели карантин. Помню, тогда еще удивился небывалому количеству армейской техники, едущей параллельно с моим автобусом через Юфолу, и долго, до хрипоты спорил с каким-то майором на северном блокпосте, требуя пропустить меня дальше.
Но это оказалось лишь началом неприятностей. Еще через день, когда всех людей, включая меня, распихали во временные жилища по всему городу, отрубились свет и сотовая связь. Даже вода в кранах – и та перестала поступать. Для меня, привыкшего обходиться малым, это не составило особых неудобств, но остальные подняли такой ор, протестуя против блокады, что их крики доносились аж с дальнего конца города. К сожалению, военные быстро пресекли беспорядки и мне, надеявшемуся под шумок ускользнуть в ночи, пришлось смириться и ждать вместе со всеми.
Что до тех странных и пугающих сообщений об эпидемии.... Не дай бог, слухи правдой окажутся. Тогда то, что я не успел к началу учебы, будет самой меньшей из моих проблем.
- Так, посмотрим,- вещи вперемешку полетели в сумку, а я, от волнения, стал говорить вслух.- Запасная одежда…. Военный паек…. Гады, дают столько, что этого даже ребенку не хватит! Книги выбрасываю, только мешать будут. Деньги… Черт, даже не уверен, что этого хватит, чтобы выбраться из штата, не то добраться домой! Ладно, позже разберусь. Что еще? Надо бы какое-нибудь оружие прихватить, мало ли щас психов на дороге….
