Как и ожидал Вик, в начале нового рабочего цикла за ним никто не приехал. На улицах вообще было мало людей, все чаще попадались снующие без дела биодроны, бродившие по городу небольшими группами. Они не проявляли враждебности к встреченным людям, но и игнорировали любые их просьбы и приказы. За те семь-восемь часов им хватило времени понять, в чем разница между биодроном и шитвани. Чистилище за ночь было обнесено тройным кольцом баррикад, к которым стягивались отряды колониальной армии, однако обитателей закрытого района свободно пропускали через ворота Периметра. Уже с середины временного промежутка между рабочими циклами стали поступать донесения о том, что биодроны перестают говорить на привычном людям языке, переходя на какое-то неизвестное наречие. Наверное, это было наиболее обеспокоившее правительство сообщение. Записи немедленно были предоставлены лингвистам, но те разводя руками признавались, что ничего подобного никогда не слышали. Сошлись лишь на том, что это всецело подтверждает данные Мериен Грейт.
По новостным каналам по-прежнему один за другим сыпались комментарии и предложения.
— Как только пси-поле ослабло, они стали использовать информацию, заложенную у них в генной памяти, — говорил один из ученых биологов, комментируя происходящие с биодронами изменения. — Если Сенат не поторопится, неизвестно, что еще они начнут делать. Ведь мы же ничего не знаем о культуре и обычаях жившей тут расы.
— Нам надо думать, как выстраивать отношения с шитвани не на уровне «хозяин — вещь», а на уровне соседских отношений. Только так мы можем сохранить свои позиции на столь стратегически важном объекте как Тиадар. — вторил ему ученый-социолог. — Сейчас самое важное, не допустить взрывоопасных ситуаций.
— Я считаю, что на Тиадаре необходимо ввести военное положение не дожидаясь открытого противостояния, — отчеканил в камеру отставной генерал-майор ВКС. — Они не должны почувствовать то, что мы дали слабину. Все равно Сенат не признает их разумной формой жизни из-за вложенных в проекты на Тиадаре денег. Что касается Мериен Грейт, то сейчас самое время ее арестовать, так как она подорвала инфраструктуру планеты так, как не смогли бы сделать и тысячи террористов.
— Стоит помнить, что биодроны это существа, изначально, до отмены проекта, выводившиеся как универсальные боевые единицы, в которых помимо их природных качеств изначально заложены еще и дополнительные способности и умения, искусственно ускорена реакция, проведены усовершенствования мышечной системы. — объяснял представитель «Нантек». — У них и без того неплохой комплекс естественных средств для выживания в экстремальных условиях, но сейчас они еще и улучшены. Мы не возрождали расу, мы вывели ее заново, а это большая разница. Их опасно оставлять без контроля.
Вик уже устал от этих брюзжаний. Он радовался тому, что может выйти на улицу безбоязненно и не шарахаясь от каждого встречного человека. Он не желал думать о политике и о том, что она может принести. Для него это было слишком чуждо и не нужно. Почему люди не умеют просто радоваться новому дню, видеть то, что их окружает, засоряя жизнь бессмысленными вещами? Вик с самого утра сидел на кровати, наблюдая за полетом так и не исчезнувших серебристых огоньков. Правда, больше ни один из них к нему не подлетел. Во время сна ему снились удивительные ландшафты под непривычным голубым небом с белоснежными облаками, светящиеся желтоватым светом кроны деревьев в бледно-синем тумане, непролазные чащи под сенью аквамариновых пальм, между листьями которых пробиваются лучи странного, цвета морской воды солнца.
— Твое место здесь… — шептал идущий отовсюду голос. — Иди ко мне, Вик. Ваше место не среди людей, ваше место рядом с Сердцем…
Он не знал, ни что такое Сердце, ни что за мир он видел во снах. Он проснулся с головной болью и ощущением канувшей в небытие сказки, которая лишь на мгновение коснулась его своими пушистыми крыльями и вновь унеслась куда-то в неизвестные дали страны снов.
Когда он поделился этим с Линой, она пожала плечами и предположила:
— Вероятно, этот мир был таким когда-то… Пока не подошел газовый гигант.
— Но почему тогда солнце не красное? — спросил Вик.
— Ты просишь меня толковать твой сон?
— Нет, я просто интересуюсь. — Вик вдруг заговорщицки подмигнул. — Слушай, а давай сходим в гидропонный сад, тот что за Чистилищем? Он такой большой, там очень красиво… а я в нем никогда не был…
— Можно было бы. — ответила Лина, колдуя над какой-то приставкой к виокрону. — Но сейчас такое время…
— Возможно, у нас больше не будет такого шанса… — расстроено вздохнул Вик. — Кто же знает, что произойдет через пару дней… А сейчас я могу хоть без боязни прогуляться по улице. А потом, я же ни разу не видел настоящие деревья и траву. Хотя, я боюсь, что меня туда не пустят.
— Ну хорошо. — Лина неохотно кивнула. — Давай прогуляемся. Мне, в принципе, тоже не мешало бы развеяться. А что до того, что биодронам туда вход воспрещен, то как мне кажется, это правило сейчас не действует.
