Они спустились в кратер, расположившись у его кромки, а на горизонте деловитые дроны все тащили и тащили к окраинам Аббервила сегменты Периметра. На них был грубо нарисован знак биологической опасности. Интересно, почему Орден не уничтожил своих детищ там, в пределах городских стен? Ведь наверняка у них есть код деактивации, какой был и у биодронов. Нет, их не тронули, а предпочли просто оградить стеной. Быть может потому, что впоследствии хотят вывезти куда-то, применить по назначению, а сейчас на это просто нету времени? Проще создать вольер и запретить людям вход туда? Наверняка в новостях указана иная причина объявления Аббервила зоной биологической опасности. Скорее всего. Орден действительно продвинулся вперед по части органических технологий и бросать на полпути свои изыскания не станет. Просто всему свое время.
Челок с блестящей золотом эмблемой ВКС прибыл через полчаса. За это время Грейт и остальные успели раскупорить какие-то полуфабрикатные консервы, который в свое время прихватили из города отступавшие в пещеры биодроны и перекусили. Говорили мало. Лину и Грейт явно угнетало зрелище отгораживаемого от внешнего мира города, в котором они прожили всю свою жизнь, а теперь потеряли и его и связь со многими, кого считали друзьями, Рэнд беспокоился о приеме, который могут оказать его персоне в столице, а Вик ушел в себя, видимо консультируясь с остальными перерожденными относительно плана действий. Уж неизвестно, кто вправил им мозги относительно безвариантности переговоров, но слушать друг друга эти существа, называвшие себя «синадараи», умели. В отличии от людей. На вопрос Грейт, почему именно синдараи, а не шитвани, Вик пожал плечами:
— Мы и те и другие. Просто синдараи это имя всей расы, в которой очень много наций, а шитвани жили именно тут. Мне все равно, какое из этих названий тебе удобнее использовать.
Грейт пожала плечами. Впрочем, что тут странного. Ведь люди тоже делят себя на нации и в то же время остаются людьми.
Солдаты, находившиеся в челноке с опаской посматривали на вооруженных биодронов и на Вика, который вдруг на мгновение исчез, превратившись в сверкающее облако синей энергии, сохранившее очертания синдараи, а потом вновь вернулся в свой привычный вид. Судя по всему, Вик давал таким образом понять кто он такой и что лучше не совершать непредписанных действий.
Следом за Виком в челнок поднялся Рэнд, который помог взобраться на борт Грейт и Лине. Вместе с ними полетели и два биодрона — черный Тэф и серый Зетт. Они выступали в роли своеобразной охраны, и были чрезвычайно горды этим. Челнок поднял клубы пыли и сделав небольшой круг над кратером и проросшим сквозь трещины в земле органическим шпилем, на который видимо и хотел поглазеть пилот, взял курс на столицу.
Конечно, все это произошло не сразу. Марен Хосс вышел на связь лишь спустя полтора часа, потому что был у генерала Итори Тошимо и что-то обсуждал с ним, судя по всему долго и на повышенных тонах. Но когда Харвальд Рейз изложил ему суть дела, Хосс заметно успокоился. Най не имел ни малейшего представления кто это такой, но мог сделать вывод, что он далеко не рядовой чиновник и его тут слушаются беспрекословно. Он дежурно приветствовал Ная от имени Терранской Республики и все того же Ордена Геллиона, и выразил сожаление, что личная встреча затруднена тем, что от места расположения Рейза до поверхности почти неделя тяжелого и сложного пути через пещеры, а они, на данный момент, благодаря стараниям сородичей Ная, отнюдь не безопасны.
Но говорить по стереофону было неудобно. Най прикидывал насколько высока возможность попасть в столицу Тиадара без помощи технологических средств людей, то есть по энергопотокам Сердца. Рит и Айэф наперебой кинулись уговаривать его не делать этого, чтобы не давать людям информацию о возможности такого перемещения, и в данный момент Най счел их доводы разумными. Потом они вспомнили о Вике и Грейт, и решили, что ему будет проще добраться до столицы и вести переговоры от первого лица. Сошлись на мысли, что Най будет говорить через стереовизор, но в присутствии Вика.
— Я думаю, что расстояние не должно стать для нас преградой. — понимающе кивнул Най в ответ на длительную тираду Хосса. — К вам может прибыть другой наш представитель, который находится в непосредственной близости от столицы.
Известие о еще одном посланнике может быть и удивило Хосса, но виду он не подал.
— Его имя Вик и в данный момент он ждет вашего обращения через средства массовой информации. — Най решил сразу отрезать любые пути отхода. — Да, я хочу, чтобы вы передали известие о контакте немедленно по новостным каналам. Можно с ремаркой «экстренное сообщение».
Хосс помялся, но согласился. Судя по всему, он вообще был доволен происходящим и строил на это свои планы.
— Так же, будет, думаю, логично, объявить, что биодроны отныне таковыми не являются. Мне немного неловко говорить с вами зная, что подобные мне используются у вас как домашние машины.
— Это просьба? — поинтересовался Хосс.
— Нет. Требование.
