Сколько теперь ждать конца? Час, два? До тех пор, пока сознание не угаснет, не в силах держать под контролем обескровленное тело. Най уже чувствовал пробиравшийся к груди от ступней и пальцев рук противный холодок. А еще его изматывала боль, от которой можно свихнуться намного раньше, чем умереть от ран.
Яркий свет из дальнего конца подземелья нестерпимо хлестнул по глазам и не ожидавший этого Най попробовал отползти в сторону, хотя и понимал, что его уже заметили. Из под руки посыпались струйки песка, стена тоннеля на которую он опирался не выдержала веса тела и обвалилась. Неудачное падение еще глубже вогнало торчавшую в бедре железку в ногу и Най пронзительно взвыл, теряя сознание от резкой боли. Вот теперь уже его точно обнаружили. Биодрон видел, как в подземном мраке, то возникая, то пропадая в лучах фонарей двигаются силуэты людей. Двое из них, направив на Ная волновые ружья медленно подходили ближе, светя ему прямо в глаза. Даже если бы он хотел что-то сделать, то не смог — силы оставили его и все что получалось, так это бессильно скрести когтями по песку. Что теперь с ним будет? Убьют? Хорошо если да… Но кто мешает приволочь его на базу, где перед смертью еще и оторваться на беспомощном полузвере.
— Центр, у нас тут биодрон в тоннеле. — сообщил один из людей в закрепленный на рукаве комлинк. — Похоже тот самый, за кем полиция сегодня гонялась. Нет, двигаться не может. Что делать то с ним? Да? Понял.
Разряд шоковой дубинки пронзил тело Ная короткой судорогой, оборвав все его мысли…
Лейнер ходил по центральному залу мрачнее тучи. По сути, это был полный провал. Судьба биодрона его не волновала, но сам факт того, что израненное и зажатое в угол существо отправило на тот свет четверых его ребят, а еще трое неизвестно выживут или нет, наводило на мрачные мысли.
Да еще и прилет Штайера не шел из головы. О докторе Штайере ходили всевозможные слухи, половина из которых была лишь досужими вымыслами, но и оставшейся другой половины хватало за глаза и за уши для того, чтобы боятся этого человека.
Кто-то говорил, что неподалеку от Аббервила у него есть подземная лаборатория в которой он занимался выведением специальных разновидностей биодронов по заказу от ВКС и что до сих пор в подвальных этажах этой лаборатории живут существа, появившиеся в результате многочисленных, когда успешны, а когда и не очень, опытов. Кто-то шепотом рассказывал о вывезенных на Нефертис биодронах и даже людях, где Штайер и Зейген работали над каким-то сверхсекретным проектом, о котором мало что знали даже их боссы из «Нантек».
И вот теперь Штайер возвращается в Аббервил, который некогда покинул. Зачем, вопрос открытый. Возможно, завершить свою работу. Что, кстати, очень невыгодно накладывается на все происходящее. Помимо снующей по городу Мериен Грейт, прибавится и этот шизофреник.
— Звали? — в импровизированную дверь вошел Дойл.
— Да, Майкл, заходи. Разговор есть. — Лейнер придвинул к столу второй стул. — Ты ведь занимался делами, связанными с контрабандой?
— Ну да… И в отделе по борьбе с ней и еще раньше… хм… ну в общем именно потому, что я хорошо знал весь цикл я и попал в отдел.
— Сейчас это роли не играет, Майкл. А ты в курсе, кто такой Ренд Блэкли?
— Ну… наслышан, разумеется. А что?
— Да есть подозрения, что он прибыл в Аббервил. Камеры в космопорту зафиксировали человека с похожей внешностью, но вот из-за сбоя сигнал прошел не сразу. Мне интересно, зачем он тут объявился. Беспокоит то, что в его духе связаться и с «Серебряной Луной». Оружием же Блэкли приторговывал?
— Лично, никогда. — с уверенностью заявил Дойл. — Но люди из его команды — да.
— Я навел справки, выяснилось, что еще полгода назад в городе прописалась дамочка по имени Тая Тизино.
— Правая рука Рэнда. — сразу ответил Дойл. — Да, это уже любопытно. А с чего вдруг такое волнение?
— Вот нутром я чую, что затевают они что-то. — Лейнер достал сигару и закурил. — Ну скажи, с какого черта им тут одновременно появляться? Ах, да… Еще один момент… — шеф СБ включил голопроектор и высветил объемное изображение лысоватого, средних лет мужчины с татуировкой под правым глазом и грубыми чертами лица. — А этого знаешь?
— Не припоминаю, — признался Дойл. — Хотя есть что-то похожее… Хм… Ну точно! Бен Барлоу! Вот он точно занимается сбытом оружия.
— Задержан полицией Либертауна пару недель назад, — прокомментировал Лейнер. — Интересно, не так ли?
— Да, наводит на мысли. Что думаешь?
— Я вот что думаю. Бросай-ка ты все, Майкл, и займись тем, что умеешь лучше всего. Отлови мне Рэнда. Да, я понимаю, что проблема в доказательствах и задержании с поличным, но ведь это можно устроить. Если что выяснишь и вдруг понадобятся люди, вопрос решим.
— Понял. Думаешь, после его прилета активизируется «Серебряная Луна»?
— Возможно.
Лейнер забрался в мешанину раскрывшихся прямо в воздухе экранчиков, перетаскивая их с места на место, пока не нашел то, что его интересовало.
