Мальчики стояли на перекрестке тоннелей. Фонарь выхватывал из темноты небольшой круг. Дальше ничего не было видно. Поток, журча по главному коридору, растворялся за спиной во мраке.
А что там? Тоже какая-нибудь мышиная норка высохла?
Гораздо хуже. Ты знаешь, что такое техника безопасности?
Еще бы, хмыкнул Каппа. Ты когда-нибудь травил серебро?
Нет. А что?
Когда работаешь с кислотой, ее соблюдать просто ужас как нужно.
А когда с кислотой все сделал? Уже не нужно? Если бы там все было в порядке, Таллео вновь указал фонарем, мы бы уже через час свистнули твою зазнобу. И уже через час пять минут ты, надеюсь, получил бы большой определяющий подзатыльник. Но там сейчас не пройти, даже если ты соберешь все лопаты нашего города. Я так понимаю, там рухнуло локтей двести. Раньше мы здесь бы так не постояли. Видишь, он посветил в стену, карниз?
Высокий, кивнул Каппа.
Здесь была целая река. Все помои Замка собирались оттуда, Таллео снова посветил вперед, и вытекали вон там, Таллео посветил за спину. Очень грамотно и безопасно. Во всем Замке была только одна дыра, и для защиты хватало Мышиной норки на выходе и Веселого человечка на входе.
Это откуда помои?
Это откуда помои. Теперь вся эта дрянь вытекает из Замка неизвестно где. Я вообще подозреваю, что часть просачивается под площадь и выпучивается из канализации. В городе и так своего дерьма, еще этого не хватало... За последние двести лет стену пробили в пяти местах Замок давно не замок, а дырявое решето. Бедный Мастер, я надеюсь, сбился с ног, чтобы Замок хоть как-то не растаскали. Так что скажи ему спасибо, что твою зазнобу еще не слямзили.
Но мы-то?
Разумеется. Мастер мастером, но я тоже не пальцем... И потом, у меня с ним счеты.
В смысле?
Он мне поставил двойку, на третьем семестре. По напряжению, сволочь.
А он что...
Он то, хмыкнул Таллео злобно. Он ведь директор школы и преподаватель, по совместительству.
А за что? Каппа обернулся к Таллео с интересом. Хоть по делу?
Разумеется, нет, хмыкнул Таллео злобно. Я все знал.
И как же так?
Каппа, вот твой ювелир этот. Он тебя учит, как и что делать. Как кислоту травить. Как...
Кислотой! Кислоту не травят. Это кислотой травят.
Ну вот, значит, учит он тебя, учит, травить кислотой. Думает: какой я умный, какие они все тупые. Учишь их учишь, душу в них, блин, вкладываешь. А он тебе на, берет и делает лучше тебя. Причем сам догадался, как сделать лучше тебя.
Я бы убил бы, наверно.
Ну и вот. Убить-то меня у Мастера не получится. Да и не будет он со мной возиться. У него в Замке одном столько дыр, а тут еще полная школа... Займешься дырами лезут дураки в школе. Займешься дураками лезут дыры в Замке.
Норку он, получается, прозевал?
У него сейчас экзамены, говорю... А Норка, похоже, высохла совсем недавно. И хорошо, что она обвалилась. Думаешь, в Замке больше нечего красть, кроме твоей убийцы?
А что там случилось? Каппа махнул рукой во мрак.
А что обычно случается, хмыкнул Таллео, когда за дело берутся чайники? Семьдесят лет назад какой-то двоечник тоже, наверно, полез за принцессой и подорвал Веселого человечка. Я уверен, он и инструкцию раздобыл, по человечкам. А толку?
Ну, и что там случилось?
Ты вчера видел, что случается, когда не читаешь инструкцию. Этот растяпа, я уверен, поставил упреждение как на обычных ловушках. А веселый человечек это не совсем ловушка. Веселый человечек это почти капкан. То есть он как бы еще ловушка, но по многим параметрам уже капкан... В общем, тяжело объяснить, но упреждение надо было ставить другое, и заклинание писать по-другому.
Понимаю! кивнул Каппа, продолжая оглядываться во мрак. Серебро, например, бывает разной чистоты. И примеси бывают разные. Чистое серебро можно протянуть в очень тонкую проволоку. А с примесью, если не разберешься, замучишься. Потому что постоянно отжигать надо, да и потом оно рваться будет... Я как-то не разобрался, начал вытягивать и чуть без глаз не остался. А чем отличается капкан от ловушки?
Капкан тебя просто хватает и держит. А из ловушки живым не выйдешь.
Видел, поежился Каппа, вспомнив угробленную под сводом болванку. А зачем эта разница? Не проще ли сразу ловушкой бахнуть, и дело с концом?
Капканы обычно ставят внутри, на служебные помещения. В капканы набираются всякие двоечники, свои, внутренние, и мастер потом решает, что с ними делать. А ловушки обычно ставят снаружи. Снаружи надо наверняка мало ли что, да и не важно кого. Я сам, честно говоря, не понимаю, есть ли тут какая система. В каждом замке свой мастер, у каждого мастера в голове свои тараканы. Я бы везде ставил ловушки, ты прав, причем такие, чтобы в лепешку, без разговоров.
Даже на служебные помещения?
Туда в первую очередь! В общем, нам теперь, из-за какого-то чайника, бешеной собаке семь верст не крюк. Лежит там теперь под булыжниками ни себе ни людям, блин.
Слушай, Талле... Мы ведь прошли Мышиную норку? А Мастер?
У Мастера, разумеется, зазвенело. Но я сделал так, что зазвенело как будто просто сработало. Ты думаешь, один такой умный за принцессой полез?
То есть нас как будто убило?
