Порой ЮАР становилась несговорчивым партнером. Президент Мбеки отказался применять достижения медицинской науки для лечения и профилактики ВИЧ/СПИДа, и это стало трагической ошибкой. ЮАР обычно выступала против международной гуманитарной интервенции, даже в сложных случаях, таких как в Ливии и Кот-д’Иву-аре, когда подвергались нападению мирные жители. Иногда бывало трудно понять подоплеку действий правительства ЮАР. Буквально перед моим последним визитом в эту страну в августе 2012 года южноафриканцы в последнюю минуту не дали разрешения службе безопасности моей дипломатической команды на ввоз в страну необходимых им транспортных средств и оружия. Мой самолет стоял уже на взлетно-посадочной полосе в Малави, ожидая, чем закончатся эти переговоры. В итоге вопрос был решен, и мы смогли наконец взлететь. Я тогда возглавляла делегацию американских бизнесменов из компаний «Федерал экспресс», «Шеврон», «Боинг», «Дженерал электрик» и других, которые хотели расширить свои инвестиции в Южной Африке.
Эту поездку мы организовали вместе с Торгово-промышленной палатой США, поскольку расширение торговли между Америкой и Южной Африкой давало возможность создать рабочие места и открывало простор для деловой активности в обеих странах. Более шестисот американских компаний уже вели бизнес в Южной Африке. В 2011 году, например, кампания «Амазон» открыла новый центр клиентского обслуживания в Кейптауне, в котором работало пятьсот человек, и планировала нанять еще тысячу работников. Компания возобновляемых источников энергии, расположенная в Луисвилле, штат Кентукки, под названием «Чистая энергия для уникального мира», подписала контракт на 115 миллионов долларов на строительство завода по производству биотоплива в Южной Африке, на котором можно было одновременно производить электричество, природный газ, этанол и биодизель из органического материала. Производственные мощности этого завода были подготовлены в Соединенных Штатах и в 2012 году переправлены в Южную Африку. Сейчас на заводе занято 250 человек в Южной Африке и около ста квалифицированных работников торговли в Кентукки. Американские руководители этих компаний, которые приехали со мной, смогли встретиться с двумястами южноафриканскими руководителями компаний, чтобы поговорить о перспективах подобных взаимовыгодных инвестиций.
Когда мы прибыли на торжественный обед в Претории, природа нас встречала редким в тех местах снегопадом (август — это зимний месяц в Южном полушарии), и некоторые южноафриканцы стали с тех пор называть меня Нимкита, «та, что принесла снег». Нам нужно было многое обсудить с моей коллегой, министром международных отношений и сотрудничества Маите Нкоана-Машабане. Эта сильная женщина с хорошим чувством юмора и твердыми взглядами на прерогативы ее страны, которая стала моим другом. Маите устраивала обеды в честь обоих моих визитов. Гости были преимущественно женщинами, в том числе Нкосазана Дламини-Зума, которая стала первой женщиной, избранной главой Африканского Союза. А во время визита 2012 года талантливая южноафриканская джаз— и поп-певица заставила всех нас подняться со своих мест. Тем снежным вечером мы танцевали, пели и все вместе смеялись.
В ту поездку я также в последний раз навестила своего старого друга Мадибу, который жил в родовой деревне Куну в Восточной Капской провинции Южной Африки. Там он провел бóльшую часть своего детства, и, согласно его автобиографии, здесь прошли его самые счастливые годы. Как только я вошла в его скромный домик среди холмов, меня поразила, как всегда, его невероятная улыбка и необыкновенное благородство. Даже когда здоровье уже подводило его, Мандела оставался воплощением достоинства и целостности. Он до конца был на высоте своего «непокоренного духа», как сказано в его любимом стихотворении «Непокоренный» Уильяма Эрнеста Хенли.
В душе по-прежнему поднимался восторг, как только мне вспоминалось о нашей встрече и проведенном вместе времени, когда я приехала выступить с речью в университете Западной Капской провинции в Кейптауне. Темой моего выступления было будущее Южной Африки и Африканского континента. В заключительных словах я старалась донести до собравшейся молодежи, как многое им, да и всем нам, удалось достичь благодаря Манделе. Напомнив о его человечности по отношению к своим бывшим тюремщикам, я обратилась с призывом помочь нам создать мир взаимопонимания и справедливости, где каждый мальчик и девочка будут иметь шанс на успех. Я напомнила им, что очень непросто быть родом из страны, которая вызывает восхищение остального мира, такой страны, как Соединенные Штаты или Южная Африка. Это огромное бремя ответственности, поскольку человеку нужно соответствовать более высоким стандартам, чем другие. Готовность принять на себя это тяжелое бремя всегда выделяла Нельсона Манделу.
