Хочешь простых удовольствий, принимай непростые решения. А принимая, будь готов к тяжким последствиям. Третья книга о попаданце в Кларка Кента из маленького провинциального городка Смоллвиль, не имеющего понятия ни о DC, ни о Супермене.
***
Дом семьи Уиллоубрук с последнего моего визита практически не изменился. Всё те же традиционные индейские украшения (для меня, не разбирающегося в теме, всё, что из перьев, кости, дерева и раскрашено – украшения. И совершенно всё равно, какое у всего этого настоящее предназначение) во вполне обычном американском коттедже.
Обычная современная повседневная американская одежда, опрятная и чистая, смотрелась довольно органично на старом индейце-профессоре престижного Метропольского Университета.
- Рад твоему визиту, Кларк, - улыбнулся мне он. Мы сидели за столом на его кухне, перед каждым из нас стояло по кружке какого-то горячего травяного отвара.
- Я, к сожалению, такого сказать не могу, Джозеф, - ответил ему я, опустив глаза на кружку и обняв её обеими ладонями.
- Ты меня пугаешь, Кларк, - нахмурился старый индеец. – Что-то случилось? У тебя неприятности?
- «Неприятности» - это очень слабо сказано. Проблемы, Джозеф. Очень серьёзные проблемы. Только не у меня, а у вас с Кайлой.
- У нас? – ещё сильнее нахмурился старый индеец.
- Да, - сказал я и замолчал. Тяжёлый разговор. Не люблю тяжёлые разговоры. И не умею их вести. – В крайние месяцы, вы не замечали за Кайлой чего-то необычного? Какие-то изменения в поведении? Странности?
- Если так подумать, то замечал, - медленно кивнул головой старый индеец. – Она стала резче. Нетерпимее. Бросила учебу и буквально помешалась на исследовании этих пещер. Целыми днями там пропадает… Не то, чтобы раньше такого за ней никогда не водилось, но…
- Похоже, доисследовалась, - вздохнул я. – Крайний раз, когда я её видел, она имела все способности криптонца и пыталась зарезать моего спарринг-партнёра каким-то странным кинжалом.
- Способности криптонца? – продолжил хмуриться Джозеф.
- Скорость, превышающая скорость звука, сила, которой достаточно, чтобы жонглировать танками, - перечислил я.
- И у неё не получилось? Не получилось зарезать?
- Я думал, что Кайла вам рассказала, - нахмурился уже я.
- Что должна была рассказать мне Кайла?
- То, что она видела меня извергающим глазами огонь.
- Наман? Всё же ты? – вздохнул Джозеф.
- Моё имя Кларк, - чуть резче, чем хотел, ответил ему. – Не знаю, кто такой Наман. И, если честно, знать не хочу. Но я – криптонец. Последний представитель Дома Элов. Тех, которые владели Форпостом на Земле тысячи лет назад.
- И ты сейчас так открыто мне об этом говоришь? – вскинул в удивлении брови Джозеф.
- Это единственное, что вас сейчас волнует? – поднял взгляд на него я. – Ваша внучка умирает!
- Как это умирает? – совсем растерялся Уиллоубрук старший.
- Говорю же: у неё какой-то странный кинжал, который является аккумулятором той самой биологической энергии, какую используют в своих телах криптонцы. И этот кинжал пустил эту энергию по телу Кайлы, даровав ей "супер-способности". Пока этот кинжал у неё и имеет контакт с её телом, он продолжает накачивать её этой энергией.
- Это… плохо? – уточнил Джозеф, судя по лицу, уже что-то вспомнивший и сопоставивший.
- Тела землян, хоть и похожи по строению на тела криптонцев, но они не приспособлены для использования тех объёмов энергии, какие прокачивает через Кайлу кинжал. Эта энергия разрушает её тело и разум, Джозеф!
- Ты точно это знаешь? – спросил старый индеец.
- Я это вижу, Джозеф, - сбавил тон и грустно вздохнул я. – Криптонское зрение позволяет видеть клеточную структуру объектов. И организм Кайлы разрушается. Она этого не чувствует, так как энергии в кинжале ещё много. Но, стоит ей лишиться кинжала, как…
- Что будет, если она лишится кинжала, Кларк? – помрачнел Джозеф.
- Сейчас, по моим расчетам, её ждёт длительная кома. Но, если продолжит им пользоваться, то разрушения зайдут дальше. Вплоть до мгновенной смерти.
- Так себе выбор, - грустно усмехнулся старый индеец, опуская взгляд на свою кружку.
- Потому я и не рад своему сегодняшнему визиту, - в точности повторил его жест я.
Несколько минут мы сидели молча. Открылась входная дверь дома, впуская внутрь Кайлу.
Для меня неожиданностью это точно не стало: мониторить окружающее пространство давно стало привычкой. Я делал это так же естественно, как дышал.
- Апу, я дома! – громко сказала она входя. Затем её шаги приблизились к двери на кухню. Наконец, в дверном проёме показалась и она сама. – Апу? Кларк?
Джозеф не повернул головы. Не поднял на неё взгляда. Я тоже не стал поворачиваться.
- Садись! – строго и безапелляционно велел ей он. Кайла вздрогнула, вскинулась, хотела возразить, взъерепениться… но затем всё же послушалась деда, взяла стул и села к столу.
- Ты достала Кинжал Паллок? – точно так же строго спросил старый индеец.
- Да, - с вызовом в тоне ответила девушка.
- Расскажи ей, Кларк, - велел уже мне старый Профессор Метропольского Университета. Я рассказал.
Когда закончил, на кухне повисла гнетущая тишина.
- Ты уверен? – спросила Кайла, вскинув на меня взгляд.
- Посмотри сама, - пожал плечами я. – Просто всмотрись хотя бы в свою руку. Очень-очень внимательно.
