- Херокс, что ты творишь!? Я всегда относился к тебе как к родному сыну и не верю, что ты и правда хочешь превратить жителей Тиерии в свои марионетки, которые будут ползать перед тобой на коленях, лебезить и умело пряча страх и отвращение к своему поработителю, выполнять любое твоё поручение! Неужели ты действительно этого хочешь? Ведь тебя никто и никогда не будет любить. Будет только страх и больше ничего. Ни уважения, ни преданности, только ненависть и бессилие. Честные, смелые и любящие свою планету волшебники всё равно подчиняться не станут, тебе придётся их убить, а иначе рано или поздно они постараются вернуть себе и Тиерии свободу. Останутся только трусы и слабовольные существа, отказавшиеся от своего собственного «я». Ты ими хочешь управлять? Самому-то не будет противно? - попытался вразумить Херокса Ластр.
- Вот только не стоит пытаться достучаться до моей совести, - уже абсолютно серьёзно сказал Херокс. - Не такое уж я и страшное чудовище. Те, кого ты назвал безвольными существами, не достойны никакой другой участи, кроме страха и унижения. Поэтому не стоит их жалеть, они сами выбрали свою судьбу. Но я умею быть благодарным, и тех, кто добровольно перейдёт на мою сторону, ждут богатство и власть. Верных людей я ценю. У них будет всё: красивые замки, слуги, золото. Вот только я не наивный дурак, как старейшины, которые сидели по своим домам и отращивали пузо, не замечая, как Варнабисс всё больше и больше теряет своё могущество и значение. Моим людям придётся делами доказывать свою верность и вновь превратить Варнабисс в великий город, жить в котором достойны только лучшие волшебники, а остальные пусть сажают огороды, платят большие налоги и пресмыкаются перед сильнейшими. Насекомых мне никогда не было жалко. И вам придётся определиться, либо вы будете со мной добровольно, и я подарю вам весь мир, либо вы станете рабами, и ваша жизнь превратится в ад.
- Ну ты и мудак! - прервал речь Херокса Кил. - Если мне удастся выбраться из этой клетки, я лично придушу тебя собственными руками!
Херокс даже не взглянул в сторону Кила и продолжил говорить, но обращался он уже ко мне:
- А на твоём месте я сто раз бы подумал, стоит ли отказываться от моего предложения. И утихомирь этого клоуна, а то ненароком поранит себя и лишит меня удовольствия прикончить его, если не заткнётся.
Мне хотелось выцарапать ему глаза или хотя бы плюнуть в лицо. Но я прекрасно понимала, что от меня зависит участь всех остальных, кто попал со мной в плен. Ключ от клетки находился очень близко, нужно было выиграть время, чтобы его достать, поэтому не стоило испытывать терпение Херокса.
- А если я соглашусь стать твоей женой, ты отпустишь папу, Кила и наших друзей, если они не захотят остаться в Варнабиссе? - спросила я.
Херокс злобно взглянул на Пита, Сулу и Рока.
- А к твоим друзьям у меня будет много вопросов, - и обращаясь к Питу спросил. - Кто вы такие, откуда взялись, и какого чёрта вам взбрело в голову вмешиваться совершенно не в своё дело?
- Меня зовут Пит, это Сула и Рокату, а в соседней клетке наша подруга, Тэрла. Мы стражи библиотеки, которая находится в деревне, которую ты недавно захватил. Мы смогли убежать. А Мелании помогаем, потому что с детства не любим тварей, одержимых манией величия. Я на все твои вопросы ответил? - спокойно сказал Пит.
В глазах Херокса загорелась такая бешенная ярость, что он не сдержался и, собрав вокруг своих рук какое-то тёмное свечение в виде чёрного шара, метнул его в нашу клетку с криком:
- Сейчас посмотрим кто из нас тварь!
Я зажмурила глаза, ожидая, что Пит сейчас замертво упадёт на землю, но, открыв их, я обнаружила, что все, кто находится в клетке, живы и невредимы.
- Клетка не пропускает никакую магию ни наружу, ни внутрь. Так что, ты можешь беситься, сколько хочешь, но пока мы в клетке, и она закрыта, ты нам ничего сделать не сможешь, - сказал Пит.
Тогда, буравя ненавидящим взглядом Пита, Херокс выпустил сразу несколько зурусов в сторону замка клетки, но все они отлетели в сторону, на замке не появилось даже царапины. Херокс повернулся к Катаре и её воительницам.
- Того, кто найдёт мне ключ от этой клетки, озолочу! - гаркнул Херокс и развернувшись к нам спиной пошёл прочь. Рядом с клеткой осталось только несколько крылатых волков и кошек со стальной чешуёй.
- Что нам теперь делать? Как достать ключ, который ... - спросил Кил и тут же осёкся, получив удар локтем в бок от Рока.
- Следи за своим языком. Нас могут услышать. Кто знает, какие ещё способности есть у этих красноглазых женщин, да и животные эти не вызывают у меня доверия, - а дальше шёпотом добавил. - Пусть подольше поищут ключ, у нас будет больше времени для того, чтобы придумать, как выбраться отсюда.
И глазами Рок указал на пол клетки, явно давая понять, что нам нужно как можно быстрее достать ключ, который сейчас спокойно лежал под клеткой, прямо у нас под ногами.
