- Мэл, живая?! - выдохнул Рок, подбегая ко мне и обнимая. - Я когда увидел, что ты пошла за этой крысой, чуть с ума не сошёл! Мы хотели пробиться к тебе. Но куда там. Этих тварей было так много, что невозможно было двинуться с места. А когда они стали увеличиваться в размерах, я подумал, что нам конец. Они все дружно напали на нас, их сдерживал только щит Сулы, но очень быстро он начал давать брешь. Потом неожиданно, подземелье накрыло такой звуковой волной, что стены задрожали, и мы уже были готовы к тому, что будем погребены живьём под её обломками. Как только грохот закончился, животные опять приняли свои обычные размеры и как сумасшедшие бросились в тоннель. Мы побежали за ними. - На одном дыхании выдал Рокату, а затем спросил. - Что здесь произошло?
- Я разбила стену в конце туннеля, и все животные ринулись туда. Именно за этим меня привела сюда крыса, - сказала я, а затем со слезами на глазах добавила. - Она забрала мой камень. Мне нужно его вернуть, - не терпящим возражения тоном сказала я.
- Какой камень, Мэл? - спросил Рок.
- Тот самый, за которым мы пришли, - ответила я. - Эта крыса забрала его у меня. Я её спасла, а она меня ограбила! Найду гадину - убью!
Рокату немного отстранил меня от себя и пристально посмотрел.
- Мэл, что с тобой? Ты явно не в себе! Что случилось?
- Рок, я же уже тебе сказала! У меня украли мой камень! Его необходимо найти! Что не понятного? - грубо ответила я. Если бы я видела себя со стороны, то заметила бы, что действительно изменилась, и дело было не только в грубом поведении, мои глаза поменяли цвет, вместо голубых они стали ярко-жёлтыми.
- Рок, у неё поменялся цвет глаз! - тихо прошептала Сула. - На неё явно что-то или кто-то воздействует! Нужно срочно выяснить, в чём дело! У меня очень нехорошее предчувствие.
- Что вы там шепчетесь? Вы собираетесь мне помочь, или мне идти одной? Эта крыса наверняка уже далеко убежала! - сказала я и, не посмотрев, идёт ли кто за мной, вошла в тоннель и пошла вглубь его сводов.
- Что стоите, пошли! В любом случае нам без камня возвращаться смысла нет, - сказал Кил и пошёл следом за мной.
Остальные переглянулись и тоже вошли в проход.
Сначала мы шли по обычному подземелью, тоннель ничем не отличался от того, по которому мы шли до этого. Мне всё время казалось, что мы очень медленно идём, и поэтому подгоняла остальных. Я ворчала, постоянно выражала недовольство. В общем, как могла отравляла жизнь своим спутникам. В подземелье не было никакой жизни, ни крыс, ни пауков, ни каких других тварей. Чем дальше мы заходили, тем больше ощущали дуновение ветра, воздух стал более свежим, было понятно, что где-то рядом был выход из подземелья. Странно, Ямин говорил, что его воины исследовали пещеру вдоль и поперёк и не обнаружили выходов наружу. Скоро вдалеке показался свет, причём, не искусственный, а дневной. Когда мы подошли поближе, то увидели в конце тоннеля широкий выход. Выйдя из подземелья, мы не поверили своим глазам: перед нами раскинулся целый город. И первое, что бросалось в глаза - это его жители. Внешность была у всех разной, кто с длинными рыжими волосами и зелёными глазами, кто с короткой стрижкой и тёмными глазами. Различные формы глаз, носа, губ делали людей совсем не похожими друг на друга. Но самое странное было в другом. Вместо обычных человеческих тел у них были тела насекомых, грызунов и других животных, преимущественно обитающих в тёмных подвалах и подземельях. Вот почти перед самым нашим носом прошёл огромный паук ростом с Рокату с головой седого старика. Сверху на его теле лежало несколько ящиков. Рядом с ним шёл человеко-паук помоложе, у него было симпатичное лицо, русые волосы и серые глаза. Старик понукал юношу.
- Я же говорил тебе, нужно было брать пять ящиков божьих коровок! А ты: «Да ладно, если не хватит, докупим ещё». А вот теперь где нам брать ещё два ящика? Или ты думаешь, гости не заметят, что на столе не хватает любимого лакомства?
- Я же не знал, что их так быстро разберут! - оправдывался юноша.
- Не знал он! - ворчал старик и дальше продолжил свой путь.
Когда два паука поравнялись с нами, то старший сказал, обращаясь к нам.
- А вот и спасители явились! Здравствуйте! Сейчас мы отправим кого-нибудь к нашему вожаку, и вас встретят со всеми почестями, - сказал старик и, не дождавшись ответа, пошёл дальше.
Все, кроме меня, стояли открыв рты, не зная, что на это сказать.
- Ребята, вы видите то же, что вижу я? Или у меня глюки? - спросил Кил.
- Если это глюки, то у нас массовое помешательство! - ответил Рок.
Я же не понимала, чему они так удивляются. Мне этот город казался совсем обычным, с обычными обитателями. Провожая взглядом двух прошедших мимо нас пауков, мне почему-то ужасно захотелось попробовать тех божьих коровок, о которых говорил старик со своим внуком. Я была уверена, что они были очень вкусными. У меня аж слюнки потекли.
- Что вы встали? Нам необходимо найти здесь мою крысу и забрать у неё камень! - сказала я и собиралась уже пойти в первую попавшуюся сторону, но меня остановил Рок, притянув поближе к себе.
