Традиционно, наши разборки прервал учитель Хан. Рок сгустился над Сандо, заранее посмотревшего на мужчину так, словно ждал подвох. Тот подошел и оглядел нас взглядом медика.
— И снова, Сандо, ты продолжаешь привлекать к себе внимание, — вздохнул он. — Не слишком ли ты проблемный ученик? — я вздрогнула, побоявшись, что его захотят выгнать. И хотя я не питала к нему и сотой части тех чувств, что испытывала к Джину, я приготовилась валяться в ногах у всех учителей и Хенсока, чтобы парня не выгнали. Всё, хватит! Прекратите этот беспредел! — Я предлагаю вот что, — вступил Хан, ещё сильнее натянув мои нервы. — Лео, по ночам ты будешь заниматься с Чимином. С Сандо пока достаточно.
— Что? Нет, нет, пожалуйста! — затряс головой он, получив самое нежелательное наказание. Всё его пребывание здесь было основано на улучшении боевых навыков.
— Не волнуйся, ты не останешься без дополнительных уроков, — Хан посмотрел на меня, успокоившуюся, что Сандо не пойдёт паковать вещи. — Ты заменишь Чимина и по утрам будешь тренировать Хо.
— Что?! — ещё сильнее возмутился молодой человек. — Мастер, вы шутите? Я не преподаватель, я не умею учить… я сам хочу учиться, мастер Хан!
— Обсуждение закончено. Если из-за тебя снова возникнут неприятности, то ты будешь отстранен и от общих спаррингов, — мы с Сандо загнанно друг на друга посмотрели. Вот вам и доброе утро отныне. — Идём, Лео, мы не доели.
На уроке мастера Ли я никак не могла сосредоточиться. Мне постоянно мерещилось, что в левый бок колет взгляд Сандо, сидевшего где-то там позади. Мало мне было проблем, теперь ещё и это. Он утверждал, что бить женщин не станет, но чего ждать от него на разминках? Подстроит несчастный случай, как пить дать. Скажет, что я случайно не вписалась в дверь и поскользнулась, улетев с обрыва. Всего-то сто метров промаха. Джин, где же Джин, кто приглядит за мной? Как он там? Что он делает сейчас за стеной? Приехал домой, обустраивается, акклиматизируется к возвращению в жизнь. Хотя то, что осталось во внешнем пространстве, представлялось мне теперь сном, чем-то фальшивым, где все играют временные роли, и только здесь вечность, что-то постоянное, во что можно погрузиться и испытать жизнь настоящую. Вот, опять я не об уроке думаю, и лекцию не слышу.
После обеда, в короткий перерыв между непрекращающейся занятостью, Чимин собрался к калитке, чтобы посидеть с Джей-Хоупом и тому не было бы скучно. Прознав об этом, Шуга тут же сагитировал меня, Ви и Рэпмона и мы дружным квинтетом пришли повеселить его, потому что должность привратника весьма и весьма тяжела не столько физически, сколько постоянным уединением, что выдержит психологически не каждый. Лео отдельный случай, ведь он предпочитает одиночество шумным компаниям, ему наоборот легче вдали. А кто из учеников добровольно бы обрек себя на отшельничество? Джей-Хоуп держался спокойно, но, я догадывалась, он прошёл какую-то подготовку, да и вообще вынослив более, чем показывает.
— А где пирожки? — расплылся Джей-Хоуп, встретив нас. Мы расселись по ступенькам, на которых я любила потолковать о том, о сем с предыдущим стражем ворот. — Хо, когда следующая вечеринка?
— Никаких вечеринок в ближайшее время! И так сбиваю вас с верного пути, — улыбнулась я.
— Да ладно, просто разнообразишь наш досуг, — подмигнул Юнги. Рэпмон с Чимином переглянулись. Один пойманный на том, что сбивается с пути совсем не желудком, а другой поймавший его на этом.
— Не уходи подольше, а? — пожелал Джей-Хоуп. — Встретим Новый год. Будет здорово, уверен.
— Я бы с радостью, — теперь меня тянула не только школа. Я не могу не вернуться до Нового года. Джин. — Но никак не получится. В поселке я оставил много незаконченных дел. Хотя бы образование.
— Я буду плакать, когда ты уйдешь, — посмотрел на меня Ви. Он мог бы и не говорить, я догадывалась, и это разрывало мне сердце. Ну, что мне его, с собой взять что ли? Остаться я никак-никак не могу.
— Ну да, раз ты тут не навсегда, в отличие от нас, — Джей-Хоуп, как сообщник, стрельнул в меня глазами, поведя бровью. — То тебе надо поступать в университет.
— Я решил, что пойду в полицейскую академию, — поделилась я планами.
— Вау! — удивился Мин. — Ты же вроде на другую специальность собирался?
— Передумал. Хочу защищать людей, когда выйду отсюда. Вдохновился вашим примером. В смысле, — принялась исправляться я, опять пригвожденная взглядом Джей-Хоупа. — Продолжить обучение боевым искусствам.
— Ты это… не того самое для этого? — недостаточно конкретно сформулировал Рэпмон возражение. Мы все ожидали от него разъяснений, чего это я "того самое". — Ну, не слабоват?
— Твоё место на кухне, он хочет сказать, — засмеялся Сахарный, похлопав меня по плечу.
— А, ну да, конечно! Нет уж, я разовью в себе и другой талант. Ничего, подкачаюсь, я ведь делаю успехи, правда, Мин?
— Ещё какие! — подтвердил товарищ.
— А вы, — оглядел присутствующих Джей-Хоуп. — Давайте представим, что появилась бы возможность уйти отсюда. Чем бы вы занялись там, в своей прежней жизни?
— Да что говорить о нереальном, — грустно опустил голову Рэпмон.
