Врач-физиотерапевт устраивается на работу в санаторий "Тихая роща". В первый же день становится ясно: в санатории происходят странные вещи, и напуганные пациенты только и думают о том, как бы поскорее уехать домой. Однако есть в "Тихой роще" и лучик света: добрая медсестра Юленька, что словно ангел, заботливо ухаживает за больными. Для участия в конкурсе "13 страшных историй".
Я пробирался сквозь поросшую кустарниками тропинку. Всюду, под ногами шелестели опавшие листья – природа средней полосы невероятно красива осенью, и каких только расцветок здесь не было: желтые, оранжевые, красные и бурые листья перемешались между собой, создавая настоящий ковер у подножия деревьев. Рука моя крепко сжимала портфель. Там, за железной молнией хранились столь необходимые мне документы.
За успевшей поредеть кроной дубов располагался санаторий – шестиэтажное кирпичное здание, куда я так тороплюсь.
Площадка перед санаторием оказалась тщательно убрана дворниками. Здесь не шуршали под ботинками листья, а на свежеокрашенных скамейках, закутанные в пледы и куртки сидели пожилые люди, пациенты санатория. Только вот вид у них был отчего-то не счастливый, а скорее напуганный. Они не вели разговоров о том о сем, и лишь молчаливо провожали меня взглядом.
Бодро перемахнув через ступеньки я быстро миновал вход, и не прошло и минуты, как передо мной отворилась дверь, ведущая к главному врачу.
При виде меня он поднялся из-за стола, и странно взмахнув огромным орлиным носом, отправился навстречу.
– Сергей Викторович? – слегка смущенно спросил он. Я поспешил протянуть руку.
– Рад знакомству.
– Мы долго ждали вас, – ответив мне едва уловимым рукопожатием, он вернулся обратно за стол, а я же расположился на кушетке, – Вы взяли документы? Наш санаторий испытывает нехватку кадров, и такой специалист, как вы, придется очень кстати.
После обмена любезностями я отдал документы: диплом, сертификат и трудовую книжку, в которой было написано что всего пару недель назад я числился физиотерапевтом в районной поликлинике. Теперь же я был оформлен здесь, в санатории “Тихая роща”, и с завтрашнего дня приступаю к работе.
***
Утро началось хмурым дождиком. Мой кабинет располагался с обратной стороны здания, и окна выходили прямиком на лесную чащу, дающую возможность в перерывах между пациентами созерцать красоту природы.
Прием начался, и в кабинет зашла смешного вида бабулька, которой навскидку можно было дать, лет, эдак, шестьдесят пять. Поеживаясь от утренней прохлады, она проследовала к стулу, и несмотря на придурковатую прическу и походку вразвалку, старалась сохранять серьезное лицо.
– Доктор, выпишите меня! – наклонилась она над столом и заглянула мне прямо в глаза.
Я, честно говоря, немного опешил от подобного заявления, но стараясь не подавать виду открыл карту и пробежался взглядом по строчкам.
– Сейчас посмотрим. Вы поступили неделю назад, и я боюсь что с вашими заболеваниями столь короткого периода будет недостаточно. Честно говоря, впервые вижу, чтобы из санатория хотели выписаться раньше положенного срока. Может, на это есть веская причина?
Я, придавая своему взгляду как можно большую проницательность, взглянул на женщину. Несколько секунд она молчала, наверняка раздумывая о том, отвечать или нет, а после, начав слегка раскачиваться на стуле, заговорила, да с таким выражением, что я едва не принял ее слова за чистую правду.
– Здесь страшно, очень страшно. Вы новенький, и наверняка не знаете что происходит. Так вот, в каждой палате расположено по шесть коек. Моя ближе остальных к окну, а у изголовья кровати идут трубы. И каждую ночь я просыпаюсь от того, что слышу как кто-то стучит по трубам. Бом, бом, бом… в ночной тишине. А потом это прекращается, и начинается шуршание наверху, на крыше. Представляете, что это слышу не только я, но и все соседи по палате. А сегодня с утра, когда я собиралась идти к вам, на окно села птица – страшный черный ворон с взъерошенными перьями и красными глазами. И как давай пялиться на меня! Я чуть было не закричала от ужаса.
Несмотря на то, что женщина рассказывала о происшествиях с достаточно серьезным лицом, я, смахнув с себя ауру ее ночных страхов, быстро пришел в себя. Возможно, пожилой женщине скучно, вот она и развлекается как может, а я же здесь для того, чтобы лечить, а не для того, чтобы потакать всем прихотям пациентов. Назначив помимо курсов физиотерапии немного успокоительного перед сном, я отпустил пожилую женщину с миром, заверив, что ее страхи вызваны эмоциональной лабильностью и слишком развитым воображением.
Но стоило мне только забыть о рассказе, как тут же на прием потянулись другие люди, и все они как один утверждали, что по ночам в санатории “Тихая роща” их охватывает первобытный страх.
***
И все же, в столь мрачном дне появился лучик света. Белокурая и такая хрупкая медсестра Юля порхала по физиотерапевтическому кабинету, переходя от одной кабинки к другой и поправляя то железные клешни УФЧ-Луч, то магнитные круги Рикты. Пациенты обожали ее. Отовсюду доносились слова благодарности, и не сыскать нигде столько ласки, сколько заключалось в словах “Юленька, спасибо тебе”. Она обернулась, и кажется именно в тот момент я потерялся в небесно-голубых глазах.
– Ах, это вы наш новый врач? – воскликнула она подбегая, нет, скорее подлетая ко мне словно ангел на облачке.
