– Мне искренне жаль, что из-за «паршивой овцы в стаде» мне придется расстаться с честным и порядочным человеком, но если я этого не сделаю, то ты Сан Саныч попадешь на «съедение волкам». Пиши заявление на увольнение – поставь число его написания трехнедельной давности. Они не смогут привлечь гражданского к военному суду за нарушение субординации, а через неделю нашу часть отправляют на военные учения. Думаю, за это время желание мстить у капитана уже пропадет.
Сан Саныч забрал свои документы и пошел на выход. Весть о происшедшем уже разнеслась по гарнизону и, когда Сан Саныч вышел из здания администрации, то увидел, что перед ним на плацу выстроились в ряд солдаты, и каждый отдавал ему честь, когда он проходил мимо. Многие из офицеров также пришли проститься с ним и пожелать удачи на гражданке.
Сан Саныч вернулся домой и попросил Надю налить ему самогона. Хмель его не брал, он продолжал пить до тех пор, пока разум его не затуманился, и только тогда он решился сказать Наде, что его уволили из армии. Надя села с ним рядом и выпила целый стакан самогона. Они пили две недели, до того момента как Надя почувствовала себя плохо – ее вырвало чем-то коричневым. Сан Саныч сразу протрезвел и вызвал скорую помощь. Надю отвезли в больницу. Сан Саныч каждый день утром и вечером навещал ее. В одно из его вечерних посещений, когда они сидели на скамейке в коридоре, Надя сказала ему, что на следующий день ее должны выписать. Сан Саныч обрадовался, сказал, что теперь все будет как раньше и начал обсуждать с ней планы на будущее, но Надя оставалась печальной и безучастной. Потом, грустно взглянув на него, она сказала, что ничего уже не будет как раньше, потому что их сосед несколько раз насильно брал ее в то время, когда Сан Саныч бывал в командировках. Ошеломленный Сан Саныч спросил Надю, где в это время находилась Наталья. Оказалось, что сосед отправлял свою жену за покупками, и принуждал Надю к близости, шантажируя ее тем, что если она откажет ему или скажет о случившемся кому-нибудь, он подкараулит и убьет Сан Саныча. Сосед был не только физически силен, но страшен лицом и обуреваем страстью, под таким натиском Надина воля была полностью сломлена, и возможность противостоять ему сводились к нулю.
Сан Саныч посмотрел на опущенные плечи жены, на горестное выражение ее лица и стал убеждать, что ее вины в случившемся нет и, что вместе они смогут пережить это: перестанут пить, уедут в деревню, заведут свое хозяйство. Затем он спросил, почему она не рассказала ему и Надя ответила, что ей было страшно, что сосед исполнит свою угрозу, и стыдно, за то, что сама не смогла уберечься от насильника. Сан Саныч возразил, что это ему должно быть стыдно, что он не сумел защитить ее. Ему показалось, что настроение у нее улучшилось, и он засобирался домой, чтобы все приготовить к отъезду из города, но сам при этом мечтал только о том, как он отомстит соседу. Они встали и направились в палату. В этот момент Надино лицо неожиданно исказило страдальческое выражение, оно стало белым с синевой и она начала падать. Сан Саныч подхватил ее на руки и отнес на кровать. Прибежавший врач констатировал смерть, предположительно от инсульта. Сан Саныч сидел около тела Нади и не мог поверить в то, что ее больше нет. Через час его попросили уйти, так как тело необходимо было перевезти в морг. Он вышел и еще несколько часов бродил около больницы, придумывая способ, каким он убьет соседа. Была уже ночь, когда он двинулся домой. Подходя к подъезду, он увидел, как Наталья выталкивает тело своего мужа из окна. Сан Саныча это поразило даже больше, чем исповедь его покойной жены. Он поверил в то, что есть высшие силы, которые не дали ему совершить преступление. Он был тем самым свидетелем, который, якобы, видел, как сосед появился в проеме окна и спрыгнул вниз.
Наталья похоронила мужа через день после смерти, на его похоронах присутствовало два человека – она и Сан Саныч. На похороны Нади пришло много людей: пришли ее коллеги по работе, их с Сан Санычем друзья из общежития, его товарищи по службе и Тарзан с Снежной королевой. На поминках было сказано много теплых слов о том, каким веселым и добрым человеком была Надежда и как всем им будет ее не хватать. Затем Сан Саныч остался один на один со своим горем. Для поминок он закупил много водки, большая часть которой осталась нетронутой. Он несколько дней думал о том, что делать с этой водкой, а тут, как назло, пришел его бывший сослуживец. Сан Саныч накрыл стол, и они помянули Надю. Потом приятель начал рассказывать, какие дела начали твориться в их части после увольнения Сан Саныча: после возвращения с учений генерал повысил капитана до звания майора и тот вместе со своим другом лейтенантом стал ходить по части как «кум королю». Такая несправедливость вывела Сан Саныча из хрупкого пока душевного равновесия. Он опять запил и допился до белой горячки, после лечения которой, он и остался при больнице.
