– Да, грибов мы собираем много! Даже самая большая корзина будет полной! – обнадеживающе сказал Александр.
– Что ж, спасибо! Но прежде я прошу корзину для Лонима. Возьмем его с собой?
– Конечно, Марта! Ему понравится в лесу!..
Екатерина Васильевна вошла в дом и с удивлением посмотрела на внука, Марту и лежащие рядом корзины:
– Уже собрались?! Быстро же вы!
– А мы все идем, бабушка! И Лоним с нами, и мой Солик!
– Все так все! – засмеялась Екатерина Васильевна. – Только Марте нужно платок надеть, чтобы клещ на голову не сел. Сейчас достану. Есть у меня новый…
Марта шла чуть позади Екатерины Васильевны и Александра, бережно придерживая корзину с Лонимом. Утреннюю тишину леса нарушали крики птиц и треск сухих веток, надломленных поступью…
– Мы сейчас всех разбудим! – с улыбкой проговорила Марта.
– Что ты, девочка! – откликнулась Екатерина Васильевна. – Лес давно проснулся! Просто в легкой дреме притаился, глядя на нас… Ведь он здесь главный хозяин!..
– Да и мои солдаты помогают ему! Правда, бабушка?
– Правда, внучек! И нашу деревню охраняют!
– А вот и первый караульный показался! – громко проговорила Марта, указывая в направлении фигурки, установленной на небольшом пеньке.
– Этот солдатик самый главный! Командир! – пояснил Александр. – Он посередине и всем помогает!
– Понятно, Александр! – откликнулась Марта. – Так покажи нам с Екатериной Васильевной все войско! Очень интересно!
– Бабушка уже, конечно, видела не один раз! Но ей они очень нравятся! Вот!
– Я их очень люблю! – засмеялась Екатерина Васильевна. – Но самый любимый и главный солдат – это ты, мой внучек!..
Они обходили всех караульных, и Александр показывал, какими красками покрыл форму и оружие. Марта похвалила его за смелые цвета, подметив, что ей не всегда хватает такой же прямоты в своих работах.
Подбегая к последнему солдатику, стоящему поодаль от всех, Александр неожиданно притих… Екатерина Васильевна и Марта поспешили к нему.
Александр сжимал в ладошке фигурку и пытался разгладить вспученное покрытие.
– Зачем же так?! – тихо проговорил он, обернувшись на прикосновение бабушки. – Кто поранил нашего караульного?!
– Не переживай, Александр! – кивнула Марта и осмотрела фигурку со всех сторон. – Мы все поправим! Я помогу вернуть солдатика в строй!
– Вот видишь, Саша! Вы с Мартой все сделаете! – сказала Екатерина Васильевна, гладя голову внука. – Будет твой воин еще краше!
– Хорошо!.. А можно мы завтра поставим солдатика на место?
– Конечно, так же и придем сюда! – ответила Екатерина Васильевна, указывая на близстоящие деревья. – Разбужу пораньше!
– Ладно, бабушка! – улыбнулся Александр. – Покажу Марте наши
грибы-великаны!
Корзины грибников быстро заполнились лесными дарами, и они пришли к дому еще в дообеденное время. После короткого отдыха Марта помогала Екатерине Васильевне на кухне, а Александр аккуратно очищал оружие караульного от вспученной краски.
В обед, за ароматным грибным супом, Александр стал расспрашивать:
– Я возле Лонима чувствую, что мне теплее! Как будто возле печи стоишь!.. Почему так?
– Потому что он выздоравливает, Саша! И ему нужно тепло! – ответила Марта.
– Хм… Он, наверно, сильный? Да?
– На всей Земле нет сильнее его! Да и не только на Земле!
– Вот это да! – с восхищением воскликнул Саша.
– Сейчас покушаем и оживим твоего караульного! И будет у нас солдатик в новой красивой форме!..
Марта подготовила кисти и краски и затем принялась внимательно осматривать фигурку.
«Да, странно это все, – мысленно рассуждала она, – в верхней части покрытие вздулось, а на ногах отошло лишь частично. Нагрев? От чего? Следов костра не было видно. Хорошо, завтра оставлю своего жука-помощника подежурить, а Солика попрошу принимать информацию… Да, сначала предупрежу фрау Матеа Волз, что один наш жук – на задании».
Приложив все свое умение, Марта выборочно переписала старательные мазки Александра. Они управились достаточно быстро, и Саша с гордостью показал совместную работу.
Екатерина Васильевна растопила печь и, устанавливая солдатика на лежанку, улыбнулась:
– Скоро высохнет, внучек! И отдохнет! К завтрашнему будет готов встать в строй!
Утром Екатерина Васильевна и Марта встали пораньше. Они принялись готовить завтрак и укладывать грибные ряды для сушки.
Александр спал крепко, и Екатерина Васильевне мягко приговаривала:
– Вставай, любимый мой! Ведь сам просил, чтобы пораньше позавтракали… Так и войско в неведении стоит: «Где же наш Саша?!.»
После слов бабушки Александр спрыгнул на пол и с сонной улыбкой подбежал к печи.
– Все высохло! – воскликнул Александр, поднимая солдатика вверх. – Теперь он может защищаться!
Александр без промедления развернул на столе воображаемый бой.
– Давай-ка ты умоешься, позавтракаем и пойдем, Саша! – поторопила бабушка внука…
Солнце уже успело прогреть полянку, и Марта, устанавливая караульного на прежнее место, пригладила траву для лучшего обзора.
– Сейчас солдатик – главный караульный! – улыбнулась Марта. – Все ему видно!
– Да, спасибо за помощь! – поблагодарил Александр. – Теперь нашу деревню охраняет весь боевой отряд!
