Волшебные уши эльфов на расстоянии воспринимали только чувства и мысли, поэтому ни скрип двери, ни суету на кухне Тим не слышал. Он слышал только волнение Артема и напряжение, которое исходило от сердца его мамы. Она явно устала на работе, и уже далеко не первый раз.
— Почему так долго тебя не было? — сказала она, посмотрев на сына.
Рукой, испачканной в муке, она убрала светлые пряди волос назад. Артем стоял немного боком, чтобы скрыть синяк.
— Иди помой руки. Переоденься и причешись. Я оставила тебе одежду на кровати. Скоро приедет дядя Ваня и тетя Алла, — сказала она.
Мальчик развернулся, чтобы пойти в ванную.
— Это что такое?! — воскликнула мама.
Она быстро подошла к сыну и развернула его к себе левой стороной.
— Опять подрался! Я же тебе говорила! Что теперь скажут гости! — с досадой произнесла она.
— Нет! Я просто хотел поймать для тебя звезду, но споткнулся, — виновато ответил Артем. — Хотел тебя порадовать, но не получилось.
— Да?
— Да, мамочка.
Она села на стул и что-то в её сердце дрогнуло.
— Мой милый, иди ко мне! Я так рада, что ты хотел сделать мне такой подарок. Но пообещай, что больше не будешь один бегать за звездами, — ласково, хоть и устало, сказала она.
— Обещаю, — ответил Артем.
— Ты же мой самый лучший подарочек, — она крепко обняла и поцеловала его.
Тим на улице ничего этого не видел, но почувствовал, что теперь Артем не будет больше бояться приходить домой, если что-то пойдет не так.
— До наступления Рождества оставалось ещё достаточно времени, чтобы кому-нибудь помочь. Но это уже совсем другая история, — так закончил дедушка свой рассказ.
— Ну нет! — недовольно сказал Тимофей. — Еще чуть-чуть.
— Завтра я расскажу тебе еще одну историю, — пообещал дедушка.
— Значит, ты ещё останешься! — Тимофей был очень рад такой новости. — А последний вопрос?
— Последний вопрос, — улыбнулся дедушка Леша, зная традицию их встреч.
— Почему Тим делает добро только в праздник? — мальчику казалось, что это самое важное, что он должен узнать перед сном.
— Потому что в другое время года люди должны делать это сами, так как не заняты подготовкой к Рождеству, — шепотом ответил дедушка.
Он встал с кровати, на которой рождались все эти истории, и ещё раз подмигнул внуку, прекрасно осознавая, что теперь эльф Тим станет неотъемлемой частью их встреч. Тимофей, как обычно перед сном, поцеловал серебряный кулон со святителем Николаем у себя на шее. Этот кулон был самым дорогим и важным из всего, что осталось на память о любимом дедушке Леши.
А дедушка, увидев, что внук мирно заснул, вышел сквозь окно, усеянное морозными узорами. Он спешил по дорожке лунного света к эльфам — ведь до Рождества оставалось всего лишь одно мгновение.
