Повернувшись к нему спиной, я расправила плечи и снова спокойно подошла к панели управления. Где-то там была кнопка экстренной помощи, и она должна быть подключена напрямую, а не зависеть от приема сотового. Я стиснула зубы и попыталась не обращать внимания на языки пламени, танцующие в каждом чертовом окне первого этажа, сосредоточившись вместо этого на системе безопасности.
Кнопку было достаточно легко найти, но когда я нажала на нее, ничего не произошло. Или… ничего, что я могла видеть. Это послало бесшумную тревогу в охранную компанию? Блядь, я на это надеялась. В любом случае... Мне нужно было напрячь свою чертову голову и не позволить Чейзу победить из-за шокового фактора.
Он поджег дом, но только по внешнему периметру. Окна были пуленепробиваемыми, так что, несомненно, они также были противопожарными и с защитой от дыма. Итак... могу я переждать это?
Я обернулась, чтобы проверить окно, у которого он стоял, но его уже не было. Черт. И что теперь? Куда, черт возьми, он подевался? Я сильно сомневалась, что он просто сидел сложа руки и ждал. Нет, он что-то замышлял. Это было недостаточно агрессивно.
Мой разум лихорадочно работал, перебирая все, что я знала о безопасности дома. Проблема заключалась в том, что большая часть обновлений была установлена, пока я была в лапах Чейза, и я не потрудилась получить полную инструкцию от Зеда. Оглядываясь назад, это казалось глупым, но мне и в голову не приходило, что Чейз действительно может взять в осаду этот чертов дом.
Я медленно, осторожно переходила из комнаты в комнату, мои глаза сканировали окна в поисках любого признака движения. Насколько я могла судить, он был один. Но, черт возьми, у него могла быть целая армия, которая кралась бы там в темноте.
Когда я снова проходила через гостиную, мои уши уловили слабое механическое жужжание. Как будто… дрель. Или электрическая отвертка.
Через пять секунд по дому разнесся вой сигнализации, и я помчалась обратно к панели управления, чтобы выяснить, откуда она исходит. На экране вспыхнули красные буквы, сообщая мне то, что я уже знала.
Ни хрена себе.
Я постучала по экрану и нашла местоположение, выделенное на маленьком плане дома. Это была не дверь и не окно; все они по-прежнему были заперты. Это было вентиляционное отверстие кондиционера.
Какого хрена он делал с вентиляционным отверстием кондиционера? Оно было слишком маленьким, чтобы внутри мог поместиться человек. Так что, во имя...
Взрыв сотряс весь гребаный дом, и я инстинктивно нырнула в укрытие.
—
Я промчалась через дом в направлении взрыва, но только для того, чтобы меня окутало густое облако дыма. Какое бы взрывчатое вещество он ни бросил в вентиляционное отверстие, оно подожгло почти все видимые поверхности. Должно быть, он догадался, что огня по периметру будет недостаточно, поэтому позаботился о том, чтобы пламя проникло внутрь дома.
— Черт, черт, черт, — пробормотала я, отступая от огня, бушующего в подсобке рядом со спортзалом. Вокруг дома было еще несколько точек, куда он мог бросить взрывное устройство внутрь, в зависимости от того, насколько маленькими были зажигательные элементы. Последнее, в чем я нуждалась, - это попасть под шрапнель от взорвавшейся двери.
Я схватила свой пистолет, который оставила на кухне, и помчалась наверх. Если бы у меня был хороший обзор, я бы просто открыла окно и застрелила его. Не смертельно, конечно. Это был бы слишком разочаровывающий финал для этой истории. Но достаточный, чтобы вывести его из строя до прибытия помощи.
Единственная проблема заключалась в том, что теперь он старался держаться подальше от посторонних глаз. Подлый, подлый ублюдок. Ему каким-то образом удалось слиться с тенями, лавируя между препятствиями, как будто он подозревал, что я могу выстрелить в него. Теперь я тоже заметила отблеск пистолета в его руках, так что я бы не удивилась, если бы он подумал о том же. Или, зная Чейза, я бы поспорила, что пистолет был заряжен дротиками с транквилизатором.
Пока я лихорадочно перебегала от окна к окну, пытаясь поймать его в поле зрения, внизу прогремели еще три взрыва. Однако он вырубил все прожекторы системы безопасности на лужайке, и это было все равно что пытаться прицелиться в гребаное привидение.
В течение нескольких минут дым, поднимающийся с первого этажа, вызвал у меня кашель и головокружение. Черт возьми. Он полагался на то, что мое собственное чувство самосохранения заставит меня выйти из дома до того, как я умру от вдыхания дыма, и, вероятно, он был прав. Я не настолько боялась Чейза, психопата Локхарта, чтобы добровольно сгореть заживо. Я бы выбралась, но чертовски уверена, что не упала бы прямо в его объятия.
