Я украдкой сделала еще один быстрый вдох, затем мою голову опустили в ведро с водой. Хватка Чейза на моей шее была как стальная, совершенно безжалостная, ткань мешка промокла насквозь, а мои легкие горели. Как всегда, я считала в уме, но он никогда не держал меня так долго.
Как раз в тот момент, когда паника захлестнула меня, и мое тело закричало мне сделать вдох, он поднял меня обратно, и я вслепую потянулась, чтобы удержаться на ногах. Однако было невозможно вдохнуть полной грудью. Пропитанная ткань прилипла к моему лицу, как вторая кожа, и я задыхалась, когда он раздвинул мои ноги и опустился на колени позади меня.
— Вот и все, — промурлыкал он, когда я задыхалась, отчаянно пытаясь набрать достаточно кислорода, прежде чем он снова толкнет меня вниз. — Прекрасно.
Я отпрянула, когда его рука погладила меня по спине, осознавая, что будет дальше.
Но внезапно его рука снова легла мне на плечо, встряхивая меня. Какого черта он сейчас делает? Неважно, это не имело значения. Если бы это задержало его погружение моего лица обратно в воду хотя бы на мгновение, я бы согласилась.
Он встряхнул меня сильнее, его слова заглушил шум в моих ушах. Недостаток кислорода. Вероятно, я скоро потеряю сознание, и он кончит в мое бессознательное тело.
Он ударил меня по лицу, его теплая ладонь ударила по моей мокрой щеке с отчетливым шлепком, далеко
Разве там его не было?
— Хейден! — крикнул голос, снова тряся меня за плечо. Это был не Чейз. Чейз никогда в жизни не называл меня Хейден.
Пробиваясь сквозь мысленное минное поле, я разлепила веки и встретилась взглядом с Лукасом.
Лукас.
Не Чейз.
— Эй, привет, — выдохнул он, убирая мои липкие волосы с лица нежными пальцами. — Я здесь, детка. Я здесь. Это был всего лишь сон. Ты в безопасности.
Мое сердце все еще колотилось от страха, кожа покрылась потом, и мне пришлось пару раз сглотнуть, пока до меня доходили его слова. Я была в безопасности. Это был всего лишь сон.
— Просто сон, — прошептала я хриплым голосом. Если бы только это было правдой.
— Все хорошо? — Прогрохотал Касс, и я повернула голову, чтобы обнаружить, что он стоит с другой стороны кровати, на его жестком лице отразилось беспокойство. Позади него в открытом дверном проеме притаилась еще одна фигура, и у меня пересохло во рту, когда Зед встретился со мной взглядом.
На мгновение я замерла. На мгновение все, что я почувствовала, когда посмотрела на него, было явное облегчение. Как будто мое сердце снова стало целым.
Но слишком быстро воспоминание о его предательстве всплыло в моем поврежденном сознании, и я отвела от него взгляд. Краем глаза я заметила, как поникли его плечи. Он воспринял это как прощание, на которое я рассчитывала, и снова исчез.
— Да, — наконец ответила я на вопрос Касса. — Да. Просто... просто сон. Или воспоминание. Что-то такое.
Касс пристально посмотрел мне в глаза, ища, затем провел рукой по лицу. — Хочешь, я ударю за тебя Леденца, Рыжик? — Я растерянно моргнула, но он лишь выгнул бровь в ответ. — Он дал тебе пощечину, Ангел. Сейчас ты выглядишь слабой, как котенок, но я более чем счастлив выступить в роли твоего кулака.
Мои губы округлились от удивления, и я перевела взгляд обратно на Лукаса. Теперь, когда Касс сказал это, моя щека стала немного теплой.
— Мне так жаль, — простонал Лукас. — Я не знал, что еще делать. Ты не просыпалась, и я запаниковал.
Вопреки себе, мои губы изогнулись в легкой улыбке. — Все в порядке, — тихо сказала я ему. — Я рада, что ты это сделал. Это... — Я сглотнула. — Я не хотела оставаться в том сне.
Он грустно улыбнулся мне в ответ, сжимая мою руку. Только тогда я поняла, что он прикасается ко мне, и я не превращаюсь в бредящую сумасшедшую. Может быть, Чейз не так сильно сломал меня, как я думала. Может быть, я все-таки смогу вернуться к себе прежней.
— Ну, теперь, когда ты проснулась, — сказал Лукас, слегка поежившись, — я должен сменить повязку у тебя на плече. Возможно, я немного задел ее, когда пытался тебя разбудить.
— О. — Я посмотрела вниз на плечо, о котором шла речь. На мне все еще была простая футболка свободного покроя, в которой я проснулась, и теперь, когда он упомянул об этом, рана болела. Впрочем, ничего такого, с чем я не смогла бы справиться. Надеюсь, это означало, что рана заживает. — Вообще-то... Мне нужно принять душ. Могу я сделать это сначала? — Я должна была сделать это, пока Мария была здесь, чтобы помочь, но я была такой чертовски уставшей и такой напряженной, пытаясь сохранить самообладание. Я не смогла бы продержаться за этим фасадом достаточно долго, чтобы меня хватило и на душ.
— Безусловно, да, — согласился Лукас. — Касс, ты можешь включить воду?
