Пискнул КПК. Я даже не стал смотреть на экран – наверняка еще один глупый и самодовольный молокосос с угрозами. Посмотрел бы я, как ты стал бы хорохориться, доведись нам встретиться один на один.
Приват снова проснулся.
Ну, кто там такой настырный?
В поле сообщений светился один ник – «De Silva».
«Энжи, это ты?»
«Отзовись, Энжи».
Я не поверил своим глазам. Потряс головой, зажмурился. Потом еще раз перечитал ник с зеленой исловской эмблемой рядом.
«СИЛЬ?»
«Это я, Энжи. Помнишь пароль? Цена жизни – цена патрона».
Как-то сразу стихла пальба. Или я просто перестал ее слышать. В ушах зашумело, глаза не видели ничего, кроме последней фразы.
Это я, Энжи…
Знала бы ты, сколько я тебя искал, Силь.
«Я так и подумала, что это можешь быть только ты. Ни у кого другого нет столько глупости, чтобы решить, будто он сможет обвести вокруг пальца шесть городов, и столько сталкерских штучек в запасе, чтобы все-таки сделать это».
Я не ответил. Она всегда была такой, критиковала по любому поводу мои решения или идеи, чтобы неизменно потом согласиться.
Силь.
Кира что-то кричала в рацию, но я не обращал внимания.
«Какого дерьмового рожна! Что ты делаешь в Исле?»
«Зачем ты в это ввязался, дурак?»
«Ты бы тоже ввязалась. Не припомню, чтобы мы отказывали в помощи тому, кто в ней нуждался».
«Но не помогать же девчонке, за которой гоняется полмира! Что за идиотизм, Энжи? Или у вас с ней любовь???»
Она так и написала последнюю фразу – с тремя вопросительными знаками. Мне даже показалось, что я слышу знакомый, такой родной и давно потерянный голос. С легкой насмешкой и едва прикрытой ревностью в интонациях.
«Нет, Си, ты не права. И знаешь, что не права. Не знаю, какие у тебя принципы теперь, в Исле, но раньше ты бы меня поняла. Впрочем, раньше мне бы даже не пришлось ничего объяснять или доказывать».
Минуту она не писала ничего. Я даже успел ввязаться в дуэль с парой исловских снайперов, выбить винтовку у одного и получить две пули в ответ. Хорошо успел откатиться в сторону.
Отступать было некуда. Пока мы ругались, кольцо за моей спиной почти сомкнулось. Даже если я брошусь ко входу прямо сейчас, меня запросто снимут с флангов.
В привате побежали новые строчки.
«Прорвемся, Энжи. Я им сейчас устрою!»
В грохоте выстрелов вдруг появилась какая-то заминка. В окне ников на компе вдруг окрасился красным один из корсаров. Я прильнул к прицелу – через мгновение еще одна фигура в черной броне с черепом на грудной пластине выронила оружие, вскинула руки и покатилась вниз со склона.
– Андрей! – кричала Кира. – Ты где? Живой?
– Поймала волну, – вмешался новый, но хорошо знакомый голос. – Бегите!
Следующий выстрел снял третьего исловца. Но те уже сообразили, что к чему. Большая часть преследователей залегла, открыв огонь на два фронта, заставляя вжаться в землю и меня, и невидимую Силь. Остальные врассыпную побежали в обход.
– Кто это, Андрей? Кто говорит с нами?
– Это и есть та девочка? Красивый голос. Надо же…
С запада послышались звуки отчаянной перестрелки.
– СИЛЬ!! – заорал я.
– Уходи, твою мать! Уходи, Энжи!
Я улыбнулся.
– А вот хрен тебе, милая! Сталкеры своих не бросают, помнишь?
Не знаю, что творилось в этот момент на исловской волне. Мы с Кирой болтали на одной из общих частот, а корсарскую небось так спроста не поймаешь. А поймав, не разберешь, о чем речь, – закодирована. У каждого на рации по скремблеру.
Но я примерно представлял, какие там звучали приказы. За вычетом многоэтажной ругани в адрес Силь, предложений не дурить и вопросов, кто и за что ее укусил, бывшие соклановцы споро распределили сектора обстрела. «Предательницу» зажали огнем так же, как и меня несколькими минутами раньше. Конечно, ее хотели взять живой – не только чтобы поглумиться перед смертью, но и с непреодолимым желанием выяснить, кто же заплатил за стрельбу по своим.
– Кира! У тебя резерв еще есть?
– Да! Много! Но если ты хочешь полечиться, надо подойти ближе. Я не смогу на таком расстоянии…
– Это потом. Сначала поставь еще два барьера. Слева от меня.
Мгновением спустя рядом со мной выросла оранжевая стена. Корсары, оставленные для прикрытия, тут же начали палить. Пули с чмоканьем врезались в защитное поле.
Вот и молодцы. Всем хорошо, все чем-то заняты. Никто не держит в прицеле шустрого Андреналина.
Я рванулся вправо, перелетел через узкий проход между терриконами, вжался в стену отвала.
С противоположного склона полоснула запоздалая очередь.
Пригибаясь и ежесекундно припадая к земле, я полез наверх. Пули щелкали по гребню, но меня не доставали – с лежек исловских стрелков меня разглядеть очень тяжело, это я верно просчитал. Придется кому-то лезть мне навстречу. Нарываться.
Ну а там – кто быстрее.
– Энжи, кому говорят – уходи! Бери свою девчонку и проваливай!!
