Ну, что я хочу сказать: хорошо, что я не согласился на эту фигню. Во-первых, она оказалась связана с самодвижущейся волосней: маонец расположил пряди на Дэе, опутал его, как паук добычу. Во-вторых, контакт оказался весьма плотным, маонец встал близко-близко, а потом и вовсе - прижался к брату, так что их макушки, животы, бедра соприкоснулись. Дэю-то это было хоть бы хны, он даже довольным выглядел, а вот меня прямо в жар бросило при мысли, что голый иномирец ко мне привалится всем телом. Стыдоба. Я не ханжа, просто не люблю прикасаться к малознакомым существам. Ну, а в-третьих, синхронизация оказалась болезненной для обоих. Во всяком случае, в процессе оба кривились, а когда волосы сползли с Дэя и он, и маонец бухнулись на землю почти без чувств.
Очухались через некоторое время. Сначала маонец, потом - Дэй. Пока они валялись, я успел внимательно рассмотреть представителя древней цивилизации и не мог не заметить, что он довольно сильно отличается от тех маонцев, которых я уже видел: и Прабодхан, спутник непутёвого Рунако, и остальные “живые статуи” были изящными и стройными. Я не встречал ни одного маонца, страдающего ожирением или обладающего диспропорциональным телом: все как на подбор были тонки, легки в движениях, даже воздушны, но не худы. Их тела и черты лица были идеальны, они с первого взгляда покоряли совершенством линий, плавностью изгибов, гармоничностью всего образа. Поначалу наш маонец казался таким же, но сейчас, не сокрытый волосами, он явил взгляду совсем не типичное для своего народа телосложение: мышцы были объемны, контурированы, сквозь кожу просвечивали синие линии сосудов, челюсть не могла похвастаться той же женоподобной узостью, что у остальных маонцев. Широкая шея переходила в мощную грудную клетку, на животе четко выделялись квадратики пресса. Короче говоря, нам попался маонец-качок. Крупный такой. Ну, для маонца во всяком случае.
Миссия была выполнена, а, значит, мы с Дэем могли поворачивать в сторону города. Однако, когда мы подошли к вездеходу, то обнаружили, что он… сожран. Какая-то огромная полупрозрачная дрянь обволокла технику своим студенистым телом и некоторые части уже начали разрушаться, растворяясь под действием чего-то заменяющего твари желудочный сок.
- Ну, е-мое! – огорченно вздохнул Дэй, - ты смотри, уже попортил машину-то! Тин, давай, шевелись, нужно этого слизняка укокошить и от транспорта отковырнуть, а то он непоправимо разрушит нашу вещь!
- Нет! – маонец вцепился брату в плечо, затормозив его движение в сторону вездехода. - Это создание трогать нельзя!
- Почему?
- Это же очевидно! Оно растворяет металл, следовательно, во внутренней полости содержится весьма едкое вещество. Вон там, на боку – видишь? – находятся небольшие отверстия. Если присмотреться, то можно заметить протоки, ведущие к полости с едким веществом. То есть оно, скорее всего, может этой жидкостью «выстреливать». Подойдешь - и получишь заряд в рожу.
- Да ну, может, оно не попадет, - неуверенно предположил Дэй.
Маонец выразительно закатил глаза, взял первый попавшийся булыжник и кинул его в сторону слизня. Раздалось шипение, и струя прозрачной жидкости метко сбила камень на подлете. Под действием этой адской дряни камень поплыл и через пару секунд превратился в лужицу. Дэй некоторое время недоверчиво разглядывал месиво, оставшееся от камня, потом повернулся к невозмутимому маонцу:
- Так и чего теперь? Может, издаля его расстрелять?
- Ага, чтобы находящиеся под давлением внутренние жидкости расплескались во все стороны! Только дождичка из кислоты мне и не хватало для полного счастья!
- Не, ну а какие еще варианты остаются? – немного раздраженно спросил Дэй.
- Пойдем в город ножками, - сразу предложил маонец. - Тут ведь не слишком далеко. Если не тормозить, через пару дней будем на месте. И это… Дэй, да? Короче, нам бы поторопиться надо.
- М? – брат вопросительно приподнял то место, где должна была бы быть бровь.
- Скоро сюда второй отряд притопает. Ну, этих… - маонец сделал неопределенный жест, указывая куда-то в сторону недавней бойни.
- Ну и что? – брат недоуменно пожал плечом, – первый отряд тебя вообще не запарил, а сейчас ты не один – справимся!
- Да тут такое дело… - маонец поморщился, мне показалось, что с некоторой неловкостью, - не хотелось бы и их убивать.
- Причина?
Маонец зло сощурился – приказной тон Дэя ему явно не пришелся по душе, однако, все же ответил:
- Ситуация получилась неприятная, я как бы сам виноват. Понимаешь, мне в первый день соображалось не очень, все было как в тумане… короче, кажется, я убил их сородича.
- То есть ты первый начал? А почему ты убил того, первого аг-яла, не помнишь?
- Э… ну, я есть хотел.
- Ты его что – сожрал? – поразился Дэй.
- Ага. Эй, не смотри с таким видом! В мое время этого народа еще не существовало, зато были очень похожие неразумные существа, у которых было вкусное мясо, мы их разводили для еды.
- Блин, аг-ялы же одежду носят! Как бы понятно, что они разумные!
- Не. Тот был без одежды. И ростом поменьше.
- Ты чего – ребенка сожрал? – ужаснулся я.
