— Парни, вы не поверите, что я только что видел, — на встречу Поттеру с Малфоем бросился Нотт. — Профессор Квиррелл разговаривал сам с собой, а потом направился в запрещенный коридор. Я проследил за ним, а затем прибежал сюда.
— Нотт, что ты пристал к нам, — нахмурился Малфой. — Не видишь мы идем на ужин. Какое нам дело до Квиррелла и запрещенного коридора. Ты же слышал, что на пиру говорил Дамблдор — туда нельзя ходить.
— Да ладно тебе, Малфой, — отмахнулся Теодор. — Неужели вам не интересно узнать, что скрыто в потайном коридоре? Кстати, я слышал оттуда рычание. А вдруг там дракон спрятан, — в глазах Нотта был маниакальный блеск. — Я должен на это взглянуть.
— Вот и шел бы сам, зачем к нам пристал, — Драко оглянулся на Поттера, ожидая поддержки. — Хочешь, чтобы тебя сожрали, тогда вперед. А я пас.
— Малфой, да ты струсил.
— Вот еще, — насупился блондин. — Я ничего не боюсь. Веди! — скомандовал Драко.
Нотт довольно улыбнувшись поспешил вперед.
Малфой направился следом.
Поттер лишь закатил глаза и поспешил за другом. Он не считал себя авантюристом, но все же присутствовал интерес. Ему было интересно узнать, что находится в запретном коридоре. Да и персона Квиррелла вызывала в Гарри интерес. Брюнет все никак не мог выяснить, почему его шрам болит рядом с этим человеком.
— Смотрите, это Снейп, — Нотт кивнул на декана, который скрылся за поворотом. — Интересно, что он здесь делает? — но ответа так и не дано было услышать. До слуха первокурсников донесся какой-то грохот и рычание.
— Нотт, я сразу знал, что из твоей затеи ничего толкового не выйдет, — Малфой попытался стать ближе к Поттеру, который уже успел выхватить волшебную палочку.
— Не нравится мне все это, — задумчиво изрек брюнет. — Давайте уходить отсюда.
— Хорошая мысль, — согласно закивал Драко.
— А как же дракон… — с надеждой отозвался Теодор.
— Если у тебя есть желание стать ужином, тогда вперед, — отмахнулся Поттер и направился к лестнице. Но не успел он сделать и пары шагов как с поворота показалась громила — тролль, размахивающий дубиной, двигался в их сторону.
— Вот же… Нотт, напомни мне, чтобы я при случае, хорошенько огрел тебя книгой по голове, чтобы ты не втягивал нас в подобные авантюры.
Оглянувшись назад, Гарри увидел два испуганных взгляда. Ясно было одно — помощи от Малфоя с Ноттом ему не дождаться. В памяти тоже не было подходящих заклинаний, которые помогут одолеть тролля. И Поттер сделал первое что пришло на ум.
— Бежим, — крикнул он и сорвался с места.
Малфой с Ноттом, скинув оцепенение побежали следом.
Тролль был больше и быстрее. Он быстро приближался к первокурсникам, угрожающе рыча. Гарри недовольно бурча себе под нос ругательства, распахнул первую попавшуюся дверь и забежал внутрь. Когда все трое оказались внутри, Поттер закрыл дверь и запечатал ту заклинанием. Место куда они попали, оказалось туалетом.
— Ух, ушли, — голос Малфоя дрожал, как и руки. — Нотт, я тебя убью.
— Ааа… — послышалось позади.
Оглянувшись Поттер увидел там Гермиону Грейнджер. Гриффиндорка выглядела помятой. Глаза покрасневшие и воспаленные, что свидетельствовало о том, что та рыдала здесь уже давно.
— Грейнджер и ты здесь, — в голосе не было злости, а лишь безразличие.
— Поттер, что вы делаете в женском туалете!? — Грейнджер была зла.
— Прячемся, — последовал ответ. — Там, — кивок на дверь, — бродит разъярённый тролль, который жаждет сожрать нас.
— Ты… — Грейнджер хотело было сказать, что это глупая шутка, и чтобы они выметались отсюда, но тут раздался удар. Тролль взмахнув дубиной, разнёс дверь в щепки.
— Вот черт, — выругался брюнет.
— Я думала, это шутка, — промямлила гриффиндорка.
Поттер проигнорировал ее слова. В памяти он перебирал весь арсенал заклинаний, который выучил за эти два месяца в Хогвартсе, пытаясь найти подходящее, чтобы вырубить тролля.
Зверюга тем временем наступала, грозно размахивая дубинкой.
— Поттер, придумай что-то, — взмолилась Грейнджер.
— А почему сразу Поттер, — огрызнулся слизеринец.
— Ну, ты это… Сколько всего знаешь и умеешь, — с неохотой ответила девчонка.
Малфой с Ноттом согласно закивали.
Тролль подступает.
В голове Поттера словно что-то щелкает. В памяти всплывает замысловатая формула и слова заклинания. Не долго думая, он делает пас палочкой и громко выкрикивает:
— Конфринго! — с кончика палочки срывается красный луч и с молниеносной скоростью летит к троллю. Секунда-вторая и зверюгу охватывает пламя. В помещение разносится душераздирающий крик, вой.
Поттер скривился, закрывая уши ладонями. Он без движений наблюдает за тем, как тролль горит заживо. Морщась, чувствуя запах горящей кожи. Позади стоят трое испугано-сконфуженных первокурсника, во все глаза смотря на существо. Во взгляде Нотта с Малфоем страх, а вот Грейнджер смотрит в полном ужасе. В карих глазах смятение. Руки дрожат, а рот безмолвно открывается, не в состоянии проговорить ни слова.
