У меня перевернулся живот, когда мы падали вниз к земле. Я быстро щёлкала крыльями, чтобы поймать воздух. Паника охватила меня, но уверенность во мне в глазах Азариата придала мне спокойствие. Капли воды, витавшие в воздухе, скользили по моему лицу, застревая в волосах. От ощущения свободы захватило дух, наполнив меня ярким, чистым счастьем.
Я расправила крылья, отпуская руку демона. Не было ничего, кроме неба и воздуха, радости пустого пространства, когда я тяжело хлопнула крыльями и нагнала Зара.
Я поняла, что он ведёт меня глубже в пустыню, прочь от Академии. И я дышала тяжелее, чем следовало бы, мышцы спины уже начали гореть. Демон развернулся в воздухе, позволяя мне догнать его. Слишком быстро. Я чуть не врезался в него. Мышца в спине сжалась.
- Ты хотела поговорить о лени, давай посмотрим, кто первым найдёт скавена, - сказал он.
- Конечно, это буду я, - совсем не уверена в этом, но попытаюсь.
-Посмотрим, - Азариат поджал крылья и скрылся из виду, оставив за собой клубок фиолетовых искр.
Я покачала головой и продолжила полет, глубже в пустыню. Когда я уверилась, что демон далеко позади меня, я, наконец, спустилась вниз, приземлившись на нагретом песке.
Тишина была абсолютной, давя на мои барабанные перепонки, как твёрдый груз. Я огляделась, но тени здесь не было. Только маленькие фиолетовые цветочки, скупо растущие прямо из песка.
-Отсутствие теней - проделки скавена, - сказал Азариат, приземляясь рядом.
Я вздрогнула, когда подняла свои опущенные крылья. Мышца, которые я потянула, была туго сжата, между моими плечами звучала тупая боль.
Двигаясь по песку бесшумно, как учил меня Мастер, с поднятым шестом для любых неожиданных атак. Кожа зудела от ощущения глаз на спине.
Трава рядом со мной зашуршала, и моё сердце пропустило несколько ударов, когда мимо меня проскочила красная гончая.
- Сопровождение, не волнуйся. Похоже, я все-таки ленивый, - сказал сероглазый демон. – Пошли со мной, Искра.
Я не стала его расспрашивать, просто отбросила шест в сторону, чтобы его проглотил мягкий песок, не оставив следа. Он снова схватил меня за руку, потянув за собой. Моё левое крыло затряслось от боли в растянутой мышце. Демон подтащил меня к прикрытому тенью камню и сел, похлопав рядом с собой. Я сжала крылья и осторожно присела рядом, стараясь не касаться демона. Сегодня утром он не был похож на властного правителя, что так располагало к нему.
Он вытянул ноги и притянул меня ближе. Я съёжилась, когда почувствовала, как его руки растянули моё крыло в сторону, слегка касаясь. Он нашёл узел на моей лопатке и нажал на него большим пальцем, заставив меня зашипеть.
- Всё будет хорошо, - пробормотал он. – Первый полёт всегда немного болезнен.
- Я не хочу не летать, - Я обхватила руками ноги, подперев колени подбородком, пока Зар работал над моим больным плечом.
Демон протянул мне крыло, и я без боли сложила его. К моему счастью и разочарованию, он продолжал гладить меня по спине. От лёгкого прикосновения у меня по спине пробежала дрожь.
- Я вижу в тебе то же самое, что вижу в себе, и вопреки всему, я хочу защитить от худшего Хаоса.
Я сделала неглубокий вдох. Нет, я не могу полностью доверять ему…. Он убрал руки.
Мои плечи немного расслабились.
-Я рад, что тебе понравилось, - пробормотал он. - Но помни, нам ещё лететь обратно.
- А как же скавены? - спросила я, ведь никто не отменял тренировку.
- Гончие разберутся. У вас завтра поединок с темными дроу. Они замечательные, быстрые бойцы, на высшем уровне, владеющие магией Тьмы. – Искра, - выдохнул он.
Я наклонилась вперёд и увидела, что в песке перед нами образовалось огромное озеро. На дне плавали пульсирующие белые огни, искажённые водой.
- Перемещающийся мираж, не советую купаться там, последний демон так и не был найден. По древней легенде мираж может перемещаться сквозь миры, но просчитать его путь невозможно.
- Красиво…
- Готов поспорить, что смогу победить тебя в гонке по небу. Его губы слегка изогнулись. - Твои крылья отчаянно нуждаются в растяжении.
Прядь темных волос демона скользнула по моему лицу. Я сняла его двумя пальцами под насмешливым взглядом Зара.
- Ты снял метку. Спасибо.
- Я обещал. Я хочу, чтобы ты мне доверяла.
- Не думаешь ли ты, что это так просто после всех событий?
-Тяжело, но я всего лишь прошу попробовать.
Я оттолкнулся, широко расправив крылья и поймав входящий порыв ветра. Мышцы, которые я не использовала в течение недели, бормотали протест.
-Хорошо. После снятия связи, - упрямство взыграло во мне. Не хочу поддаваться его очарованию.
Сероглазый демон приподнял подбородок.
-Я знаю, что ты не можешь сопротивляться. Попробуем сейчас, - он подымался на ноги.
